On dit constamment aux filles de sourire, des t-shirts vendus dans les magasins qui disent "tout le monde aime une fille heureuse" aux crieurs de chats disant aux jeunes femmes de sourire lorsqu'elles marchent dans la rue.

Audrey Hepburn a déclaré une fois que "les filles heureuses sont les plus jolies filles" - maintenant cette citation est réitérée sur le marché post-féministe sur les T-shirts, taies d'oreiller et papeterie.

Peut-être que l'appel le plus public à une fille à sourire était le tweet caustiquement sarcastique de Donald Trump selon lequel la militante pour le climat Greta Thunberg "semble être une jeune fille très heureuse qui attend avec impatience un avenir brillant et merveilleux. Tellement agréable à voir!"

Mais soulevez le capot de cette pression pour être perçu comme insouciant et heureux et regardez en dessous :quelque chose de bien plus inquiétant se révèle.

J'ai étudié les expériences des filles, en particulier les préadolescents âgés de 8 à 12 ans, en matière de culture de consommation depuis 15 ans. La pression sur les filles pour qu'elles soient amusantes, heureux et souriant révèle beaucoup sur les attentes culturelles projetées sur les filles et la petite enfance.

Amusement perpétuel ?

Cette attente constante des filles d'être toujours souriantes dépolitise les filles et les positionne comme dociles dans leur propre assujettissement. "Fun" agit comme une distraction des problèmes politiques plus profonds, décourager les filles de considérer l'exploitation et la violence auxquelles les filles du monde entier sont confrontées.

Attirant leur attention sur la myriade de problèmes sociaux et politiques auxquels sont confrontées les filles, comme la crise climatique ou les filles et les femmes autochtones disparues et assassinées, bouleverserait le bonheur et le plaisir de l'enfance.

L'universitaire féministe Sara Ahmed écrit que le bonheur est promis à ceux qui s'engagent à vivre leur vie d'une manière intransigeante qui ne bouleverse pas le statu quo. Remettre en question le statu quo en attirant l'attention sur ces problèmes perturbe le fantasme.

Si tout le monde aime une fille heureuse, comme le dit le tee-shirt, alors les filles malheureuses ne sont pas aimables :c'est un avertissement clair aux filles de maintenir le bonheur ou bien d'être « psychologiquement et esthétiquement peu attrayantes ».

On peut s'amuser avec les autres, mais à sa racine se trouve un effort individuel pour être responsable de son propre plaisir. L'appel au sourire n'est pas une invitation à célébrer la résolution des structures misogynes et patriarcales qui sont souvent à l'origine du malheur.

Le bonheur et le plaisir sont des formes de féminisme populaire qui définissent l'égalité des sexes comme une autonomisation individuelle éclipsant une critique structurelle féministe. Le malheur s'écarte du scénario post-féministe dans lequel les femmes, qui sont responsables de leur propre bonheur et de leur émancipation, ont besoin de penser positivement et d'être inspirées pour apporter des changements. L'accent est mis sur les actions individuelles plutôt que sur la conscience collective.

Ces exigences morales de bonheur et de plaisir sapent la citoyenneté et les engagements envers la communauté.

Le leadership des filles

L'appel au bonheur et au plaisir permet aux structures et institutions patriarcales de se tirer d'affaire pour les injustices, le malheur et les douleurs des filles du monde entier, et place la responsabilité de leur propre bonheur sur les épaules des filles. Mais les filles ne se conforment plus, dont Greta Thunberg, qui a brillamment retourné les propres mots de Trump contre lui.

Il semble être un vieil homme très heureux qui attend avec impatience un avenir brillant et merveilleux. Tellement agréable à voir ! pic.twitter.com/G8gObLhsz9

– Greta Thunberg (@GretaThunberg) 20 janvier 2021

Le applaudissement de Thunberg à Trump renverse le script exposant la rhétorique misogyne et âgiste sur les filles pour qu'elles soient heureuses.

Un mouvement mondial de jeunesse dirigé par des filles, comme les militantes de l'eau Autumn Peltier et Mari Copeny, La militante pour l'éducation Malala Yousufzai et la militante pour le climat Vanessa Nakate s'opposent à ces récits. Ils luttent contre le changement climatique et militent pour le changement social en utilisant une palette d'émotions entière et complexe, y compris le bonheur et le plaisir.

Les filles refusent d'être licenciées par des critiques misogynes qui leur disent de « sourire davantage ».

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.