L'Australie a un problème de population. C'est un problème avec le potentiel d'entraîner un énorme chaos, risquer le bien-être économique de la nation. Et ce problème avance comme un train de Sydney surpeuplé, une carrière incontrôlable vers un carnage inévitable.

Une grande partie de ce problème de population est de notre fait :les succès démographiques passés et la complaisance en matière de politique et de financement ont créé une bombe à retardement. Les politiciens ont eu du mal à gérer le problème de la population, mais n'ont plus le luxe de détourner le regard.

Avec le cadran sur le sentiment public réglé sur l'indignation, alimentant un problème de population très éloigné de la réalité, il est temps d'examiner de manière raisonnée les besoins de l'Australie en matière de politique démographique.

Une politique démographique efficace mettrait l'accent sur la qualité de vie, du berceau à la tombe. De nombreux domaines politiques sont concernés :éducation et formation, soins de santé, logement, emploi, l'environnement, et beaucoup plus.

Le problème de la population

L'espérance de vie moyenne des Australiens est parmi les plus longues au monde. Une grande partie de notre longévité est due à la technologie médicale et aux investissements dans la vaccination des enfants.

L'accès au contrôle des naissances permet une plus grande liberté de choisir le nombre d'enfants que nous avons. Les femmes ont bénéficié du changement social qui a permis un monde extérieur à la maison et transformé les rôles de soins traditionnels - bien que l'égalité des sexes reste un travail en cours.

Nous avons investi en nous-mêmes, et l'investissement a porté ses fruits.

Mais nos succès ont créé une démographie différente. Nous vivons plus longtemps et ne nous remplaçons pas par des naissances. Le résultat est une augmentation plus importante de la proportion relative de personnes âgées, une population vieillissante.

Le vieillissement de la population en soi n'est pas une préoccupation. Les défis qu'il pose peuvent être transformés en opportunités.

Les difficultés proviennent de l'équilibre entre la population cotisant à l'impôt sur le revenu et les personnes qui ne font plus partie de la population active. Alors que les coffres du gouvernement se resserrent, déterminer ce qui doit et peut être financé est un défi. Par exemple, les besoins d'éducation des jeunes entreront en concurrence avec les coûts croissants des soins de santé des personnes âgées.

L'immigration s'est présentée comme un complément important à l'accroissement naturel (naissances moins décès) comme moyen de compenser la pénurie de main-d'œuvre résultant du vieillissement de la population, ainsi que d'enrichir notre nation multiculturelle.

La réponse politique de l'Australie au défi du vieillissement de la population a été inadéquate. En l'absence de toute politique cohérente, l'économie de la nation en est venue à s'appuyer sur une politique de quasi-population. Les gouvernements utilisent un plafond d'immigration comme levier au fil du temps pour répondre aux besoins de main-d'œuvre découlant des pressions démographiques.

L'immigration est le plus facile des leviers démographiques à tirer. Mais se concentrer uniquement sur l'immigration en tant qu'approche de la politique démographique sape l'ensemble des problèmes qui composent l'ensemble du puzzle démographique.

Comment l'Australie grandit

L'Australie a connu une croissance plus rapide que la plupart des pays de l'OCDE. Taille globale de la population, structure par âge et densité, et le stade de développement économique d'un pays sont des facteurs qui contribuent à expliquer cela.

Une obsession du taux de croissance a tourmenté le discours public et poussé les décideurs à se plier aux peurs populistes. Un exemple est la réduction de l'admission à l'immigration contrairement à la preuve.

Les dernières données montrent que la population australienne a augmenté de 1,6% au cours des 12 mois précédant juin 2018. Cette croissance était composée de 153, 800 personnes d'accroissement naturel et 236, 700 personnes issues de la migration nette outre-mer.

Croissance démographique, et la démographie en général, est vu comme une chose inévitable :le destin. La démographie en tant que destin semble avoir été la motivation des gouvernements australiens successifs pour simplement fermer les yeux sur les problèmes de croissance démographique.

Là où les gens vivent à travers l'Australie est devenu un objectif majeur, notamment dans les principales destinations des immigrés :Melbourne, Sydney et Brisbane. Des inquiétudes ont été exprimées concernant l'insuffisance des infrastructures dans nos principales villes.

Solutions de politique démographique

Une politique démographique cohérente à l'échelle de l'ensemble du gouvernement est une priorité pour le gouvernement australien.

La politique de population est trop souvent négligée parce que, avouons-le, c'est dur. Mais résoudre le problème de la population est crucial pour que l'Australie avance sans l'accident de train actuellement inévitable.

La politique démographique ne concerne pas seulement la croissance de la population, diffusion et changement. Éducation et emploi, soins de santé, transport, le logement et l'environnement doivent figurer dans une approche concertée de la politique de population.

Une politique démographique efficace consisterait à établir un plan pour l'avenir de ce que nous voulons et devrions être, puis cartographier les jalons pour nous assurer que nous suivons les objectifs. Cela nécessite un engagement et une transformation importants de la part du gouvernement et de l'opinion publique, ce qui n'est pas une mince affaire.

Il n'est pas nécessaire d'avoir une population cible globale, ou objectif de croissance. Le plafond actuel d'admission à l'immigration est à peu près correct. Si quoi que ce soit, l'immigration pourrait être augmentée.

La politique doit impliquer les gens

Les premiers pas vers une solution pour l'Australie consistent à reprendre le récit de la population, de la problématisation à la résolution de problèmes. Nous avons tous un rôle. L'accent doit être mis sur la promotion d'une Australie juste en créant des opportunités face aux défis du vieillissement de la population. Cela signifie investir dans les Australiens (locaux et migrants) pour vivre une vie de qualité.

La qualité de vie est une chose qui unit tous les Australiens, qu'ils soient pro-immigration ou non. C'est ainsi que tous les Australiens peuvent être sollicités pour obtenir l'adhésion de l'électorat. L'engagement des politiciens à éviter les pratiques de division pourrait être exploité à travers des récits d'innovation.

L'engagement du public dans le processus de création d'opportunités face aux défis du vieillissement de la population pourrait être réalisé grâce à un programme similaire à la campagne Challenge of Change. Idéalement, une telle entreprise ne serait pas partisane.

À moyen terme, l'Australie doit planifier sa croissance, même si l'immigration devait être coupée. S'adapter à la croissance démographique, c'est planifier, y compris un financement adéquat. Sain, les communautés et les villes prospères de toute l'Australie ont besoin d'investissements adéquats dans les infrastructures essentielles.

Envoyer des migrants dans des zones régionales et imposer des mesures punitives s'ils essaient de partir n'est pas la solution. Les villes sont les principaux destinataires de la migration car c'est là que vit la majeure partie de la population, et donc là où les opportunités existent.

L'Australie doit avoir des villes mondiales fortes. A cette fin le transport, logement, l'emploi et l'éducation dans les grandes villes devraient continuer de s'appuyer. À la fois, promouvoir la vie régionale pour les migrants et les habitants d'outre-mer est une entreprise qui en vaut la peine si les infrastructures essentielles sont adéquates.

La population est finalement un groupe de personnes avec des aspirations et des rêves qui essaient de trouver leur chemin. Nous avons juste besoin de leadership.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.