Ingmar Werneburg, scientifique de Senckenberg, avec une équipe internationale, réexaminé la structure du crâne du Tyrannosaurus rex. A l'aide d'une "analyse de réseau anatomique, " les chercheurs ont montré que le dinosaure carnivore avait une structure de crâne extrêmement flexible. Différents modules osseux ont conduit à un museau très flexible qui a aidé à déchirer les proies. L'étude a été publiée aujourd'hui dans le journal Rapports scientifiques .

Tyrannosaurus rex – le « roi des lézards tyrans » – doit son nom en partie à ses impressionnantes dents et son crâne. Ce dernier a fait l'objet d'un examen plus approfondi par une équipe internationale de scientifiques allemands, La Suisse, Grande Bretagne, Espagne, et les États-Unis. "Nous avons comparé le crâne de T. rex avec la construction du crâne des vertébrés terrestres modernes et avons utilisé une analyse de réseau anatomique pour examiner quels os du crâne sont connectés les uns aux autres, " explique l'auteur principal de l'étude, PD Dr. Ingmar Werneburg du Centre Senckenberg pour l'évolution humaine et le paléoenvironnement à l'Université de Tübingen.

L'analyse a révélé que, parmi tous les groupes d'animaux analysés dans l'étude, le grand carnivore possédait le plus grand nombre de "modules de crâne" - des os de crâne qui forment des unités avec des os adjacents. Cela a entraîné une mobilité particulièrement élevée du crâne. "Nous avons été très surpris de découvrir la présence de modules de bouche supérieur et inférieur séparés, qui pourraient probablement se déplacer indépendamment les uns des autres, " ajoute le scientifique de Tübingen.

Les chercheurs émettent l'hypothèse que les habitudes alimentaires du Tyrannosaurus rex peuvent avoir conduit à la complexité de son crâne. La division en un module de museau inférieur et supérieur peut avoir fourni une certaine flexibilité à la partie portant des dents du museau qui a aidé à déchirer avec force les proies. « Ce trait, combiné avec des dents ancrées dans des poches dentaires et deux grandes fenêtres temporales (ouvertures) comme points d'attache pour les muscles puissants de la mâchoire, fait de T. rex le « carnivore idéal, " ajoute Werneburg en résumé.