Le comportement tribal sur les réseaux sociaux a creusé le fossé entre les électeurs de Remain et Leave dans le débat du Royaume-Uni sur l'opportunité de quitter l'Union européenne, réaligné le paysage politique du Royaume-Uni, et a rendu les gens de plus en plus vulnérables aux campagnes de désinformation, de nouvelles recherches de l'Université de Bath montrent.

L'étude s'est concentrée sur l'utilisation de la langue tribale sur Twitter pendant trois ans depuis le référendum de 2016 sur l'adhésion à l'Union européenne, en particulier l'utilisation et la fréquence de termes désobligeants tels que « Remoaner », une insulte lancée aux électeurs pro-UE par les Brexiters, qui à leur tour pourraient être étiquetés «brextrémistes» par les Remainers.

« Le Brexit est l'un des premiers exemples de tribalisme politique sur les réseaux sociaux. " dit Samantha North, chercheur à la School of Management de l'Université de Bath.

« Le tribalisme est devenu une force centrale dans le débat politique d'aujourd'hui, notamment en raison des campagnes d'influence en ligne qui tirent parti de ce type de division. Notre recherche illustre comment le tribalisme politique se déploie sur les réseaux sociaux au fil du temps. Nous espérons qu'il pourra donner une impulsion à de nouvelles initiatives qui visent à rassembler les gens, " elle a dit.

North a déclaré que des études précédentes avaient montré que le tribalisme était une qualité humaine innée contre laquelle aucun groupe n'était à l'abri. Mais la nature des médias sociaux – Twitter dans ce cas – signifiait que les humains étaient de plus en plus sensibles ou vulnérables à la désinformation et aux fausses nouvelles.

"Le besoin d'appartenir à une tribu peut avoir un effet sur les préjugés psychologiques des gens, comme le biais de confirmation, la volonté de croire des informations qui soutiennent le point de vue de la tribu tout en étant trop critique sur les informations qui la remettent en question, " elle a dit.

La recherche a montré les quatre mots-clés—Remainer, Brexiter, Remoaner et Brextremist - étaient fréquemment utilisés pour marquer l'identité du groupe. Elle a observé que les électeurs du Brexit accusaient souvent les électeurs du reste d'avoir un langage lié à l'immaturité ou à un comportement enfantin, telles que « pleurnicher » ou « jeter le mannequin hors de la poussette » en ne soutenant pas le résultat du vote. Ils avaient tendance à caractériser les Remainers comme arrogants, élitiste et traîtres.