Les ménages canadiens qui dépendent de soutiens du revenu financés par l'État sont beaucoup plus susceptibles de faire face à l'insécurité alimentaire que ceux qui dépendent d'un revenu d'emploi, selon une nouvelle recherche de l'Université de Toronto.

L'étude est l'une des plus complètes pour élucider les données sociodémographiques de l'insécurité alimentaire au Canada, et il montre de grandes disparités de risque selon la province et le territoire, l'âge et l'indigénéité, entre autres facteurs.

L'insécurité alimentaire est l'accès inadéquat ou incertain à la nourriture en raison de contraintes financières, et un nombre croissant de preuves montre qu'il a des effets majeurs sur la santé physique et mentale, et les coûts des soins de santé.

Les soutiens du revenu associés à un risque élevé d'insécurité alimentaire comprenaient l'aide sociale, l'assurance-emploi et les accidents du travail, les chercheurs ont découvert - même après avoir contrôlé pour l'éducation, composition du ménage et de nombreux autres facteurs. Les ménages dépendant de l'aide sociale étaient près de trois fois plus susceptibles d'être en situation d'insécurité alimentaire, et 16 fois plus probable lorsque les chercheurs ne contrôlaient pas les autres facteurs.

"Cette étude montre haut et fort que si vous avez la malchance d'avoir besoin d'une aide au revenu, votre probabilité d'insécurité alimentaire est assez élevée, sauf si vous êtes senior, " a déclaré Valérie Tarasuk, professeur de sciences nutritionnelles à la Faculté de médecine et chercheur principal de l'étude. « Cela remet vraiment en question l'adéquation des soutiens du revenu fournis par les programmes sociaux emblématiques du Canada, tout en soulignant l'effet protecteur des retraites publiques pour les seniors."

La recherche a été publiée dans la revue BMC Santé Publique , et inclus des données de 2011-12 sur 120, 000 ménages.

L'étude est la première à examiner l'insécurité alimentaire selon le lieu de résidence tout en tenant compte d'un large éventail de données démographiques, et il offre de nouvelles perspectives sur le risque comparatif entre les provinces et les territoires. Vivre en Nouvelle-Écosse ou en Alberta était associé à des probabilités plus élevées d'être marginal, insécurité alimentaire modérée et sévère par rapport à l'Ontario, par exemple. Et au Nunavut, le risque d'insécurité alimentaire grave était plus de six fois plus élevé qu'en Ontario.

Une autre découverte nouvelle était que les ménages du Québec avaient un risque plus faible d'insécurité alimentaire que ceux de l'Ontario, malgré une prévalence plus élevée du problème.

« On ne voit la protection associée au Québec que lorsqu'on tient compte des différences sociodémographiques des ménages du Québec par rapport à l'Ontario, " dit Tarasuk, qui est également membre du Centre Joannah &Brian Lawson pour la nutrition infantile et de l'École de santé publique Dalla Lana de l'Université de Toronto. « Si le Québec n'accordait pas une telle protection à ses résidents, sa prévalence serait bien plus élevée, compte tenu de la démographie de la population.

Tarasuk a déclaré que les preuves ne montrent pas pourquoi vivre au Québec limite le risque d'insécurité alimentaire, mais qu'il soulève des questions sur le coût de la vie et le ratio d'endettement des ménages plus bas de la province, son programme de garde d'enfants et d'autres soutiens sociaux et familiaux, et des taux de syndicalisation plus élevés, qui méritent tous une étude plus approfondie. Le risque d'insécurité alimentaire grave des Québécois en particulier était beaucoup plus faible – 41 % de moins que pour les Ontariens.

Les ménages comptant des répondants autochtones étaient plus susceptibles d'être en situation d'insécurité alimentaire que les Canadiens non autochtones, comme d'autres études l'ont trouvé. Mais les chercheurs ont montré que même après avoir contrôlé d'autres données démographiques, les ménages avec des répondants autochtones avaient toujours un risque plus élevé de 54 pour cent.

« Notre étude exclut les personnes vivant dans les réserves, et donc par conception, il ne capture pas le pire de ce problème, " a déclaré Tarasuk. " Pourtant, ces chiffres sont toujours en train de ramasser une mauvaise histoire. "