Plus de 30, 000 personnes ont signé une pétition, lancé par l'ancienne écolière de Sydney Chanel Contos, exigeant le consentement pour être au premier plan de l'éducation sexuelle dans les écoles. Le texte de la pétition indique :"Ceux qui ont signé cette pétition l'ont fait parce qu'ils sont tristes et en colère de ne pas avoir reçu une éducation adéquate concernant ce qui constitue une agression sexuelle et ce qu'il faut faire quand cela se produit."

La pétition a encouragé un nombre croissant de témoignages poignants de jeunes femmes de toute l'Australie sur leurs expériences d'agression sexuelle lors de fêtes.

Les directeurs d'école, en particulier dans les écoles réservées aux garçons, ont répondu en reconnaissant la nécessité d'un changement culturel. Certaines écoles ont réuni des élèves pour des sessions sur le consentement, d'autres ont abordé le sujet en classe, certains ont demandé aux parents d'engager leurs enfants dans des discussions sur le consentement sexuel et les normes sociales.

Mais des études montrent que des conversations ponctuelles ou des séances d'éducation sur le consentement et le viol sont peu susceptibles d'influencer un changement à long terme. Les interventions doivent s'attaquer systématiquement et progressivement aux normes sociales néfastes qui sous-tendent une multitude de problèmes interdépendants, notamment la culture du viol, violence conjugale et intimidation homophobe.

J'ai évalué un programme d'éducation sexuelle à Mexico. Mon évaluation a mis en évidence un certain nombre de facteurs qui peuvent aider à changer les croyances et les comportements néfastes liés au genre, sexualité et relations.

Engager les étudiants dans les discussions

Des preuves provenant du monde entier suggèrent que pour transformer les normes de genre néfastes qui contribuent à la violence et aux agressions sexuelles, les programmes devraient promouvoir des réflexions critiques sur le genre, relations et sexualité. Les preuves montrent également qu'une telle réflexion prend du temps.

Une organisation communautaire fournissant des services de santé sexuelle et reproductive dans tout le Mexique a adapté son cours sur la sexualité en 2016. Il s'agissait d'un cours de 20 heures, livré chaque semaine pendant un semestre à 185 étudiants dans une école. Chaque groupe de 20 participants âgés de 14 à 17 ans avait un animateur.

Les animateurs du cours étaient des jeunes (moins de 30 ans). Ils ont été formés comme éducateurs de santé professionnels, et pour faciliter les activités qui favorisent la réflexion critique chez les élèves sur les croyances et les normes sociales enracinées.

De telles conversations peuvent porter sur des choses comme la nature de l'amour et les comportements qui sont bons et mauvais dans une relation.

Dans le programme, étudiants engagés dans des débats sur la jalousie amoureuse, et si c'était un signe d'amour. Un étudiant m'a dit :« ils nous ont dit […] ce qu'est l'amour et ce qui n'est pas l'amour. J'ai dit à mon copain, "ils nous ont dit que la jalousie est mauvaise, " et il répondit, "C'est vrai, car cela signifie un manque de confiance, " et ainsi, nous parlions parfois du cours."

Des vignettes pertinentes pour les expériences vécues par les élèves ont stimulé les débats sur les rôles de genre et les normes sociales. Par exemple, L'étudiant a dit :« Une des choses que mon camarade de classe a dit est restée avec moi. Il a dit que l'homme doit travailler et la femme doit rester dans la maison. Cela m'a fait, Comme, pense. Je pense qu'une femme n'a pas besoin d'être toujours à la maison […] comme si c'était une prison. Je pense que vous devez donner la liberté aux deux personnes dans une relation."

Ces conversations de groupe peuvent être difficiles. Ils peuvent également déranger les participants, et pourrait même provoquer du harcèlement verbal ou de la violence.

Un animateur a décrit l'intimidation et la violence au cours de certaines sessions du cours. "Le groupe a commencé à s'attaquer verbalement, et c'était un coin de la pièce contre l'autre."

Cela signifie que les animateurs ont besoin d'une formation non seulement sur les concepts de genre, sexualité et relations, mais aussi sur la meilleure façon de traiter directement les commentaires qui peuvent renforcer les normes de genre néfastes ou d'autres types de violence en classe et de les utiliser comme moments d'enseignement pour mettre en évidence les conséquences des normes sociales néfastes.

Le programme a-t-il été un succès ?

J'ai vu les étudiants devenir plus à l'aise pour parler de relations et de sexualité au fur et à mesure que le cours progressait. Un jeune homme a dit, "Avant le cours, cela nous a un peu gêné de parler de santé sexuelle et reproductive. Mais après nous avons compris, avec le cours, que c'était, Comme, très naturel d'en parler. C'est comme n'importe quelle autre chose, et donc je me sens bien maintenant d'en parler."

À la suite du programme, certains élèves ont dit qu'ils abordaient directement les comportements négatifs dans leurs propres relations. Et certains ont même quitté les relations de contrôle.

Un étudiant a dit :« Vous connaissez les informations qu'ils nous ont données sur les relations ? J'y pensais, et puis j'ai décidé de parler à ma petite amie de son comportement contrôlant."

Les étudiants ont également développé une confiance dans les animateurs du cours au fil du temps. Un jeune homme a dit :« Au fil du temps, ils m'ont donné confiance que si à tout moment j'ai besoin de quelque chose, je peux leur demander de l'aide, ce ne sera pas un problème."

Les animateurs ont fait des aiguillages vers les soins de santé, fourni des conseils et un soutien, et dans un cas accompagné un participant pour obtenir des soins.

Que doit-il se passer en Australie

En Australie, la qualité et l'étendue de la mise en œuvre de l'éducation sexuelle sont souvent laissées à l'appréciation des enseignants ou des écoles. But many teachers called on to deliver sexuality education feel unprepared to go beyond factual biological instruction.

A government mandate—as seen in a handful of countries such as the United Kingdom, Germany and the Netherlands—is needed to ensure high quality sexuality education is delivered to all young people in Australia.

But even when mandated, implementation at a national scale is challenging. To effectively deliver such programs, resources should be put towards developing a large cohort of health educators who are trained and supported to deliver quality sexual education.

A nation-wide program could be implemented through a partnership between national and state governments and community-based organizations already experienced with sexuality education.

Parents can get involved too

As shown in the quotes above, the young people in the Mexico City course discussed topics from their sexuality course with peers, partners and parents.

This suggests that, even if parents feel unprepared to educate their children about sexual health, sexuality education can provide a bridge to open and reflective conversations. These can be a two-way exchange so parents need not serve as the educator, and can themselves benefit along with their children.

My research on prevention programming, as well as reviews of school-based interventions more broadly, reinforces the centrality of schools, both as settings in which violence is perpetrated, and as a site for its prevention.

Schools are often heteronormative institutions and can perpetuate toxic masculinity and rape culture. Investing in good quality sexual education can prevent the "downstream" effects we are seeing now in the testimonials about sexual assault in schools and in the national parliament.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.