Les témoignages directs de travailleuses du sexe à Edmonton suggèrent que les politiques destinées à les protéger de l'exploitation peuvent avoir un effet inverse.

Les politiques canadiennes sur le commerce du sexe reflètent une compréhension moins qu'adéquate de la vie des prostituées, selon une nouvelle étude de l'Université de l'Alberta sur les travailleuses du sexe à Edmonton.

Laura Aylsworth, doctorant en sociologie, a interrogé 25 femmes ayant de l'expérience dans le commerce du sexe de rue à Edmonton et a trouvé un écart important entre les compréhensions sociétales et juridiques de la profession et à quoi ressemble réellement la vie des travailleuses du sexe.

"Les gens ont cette idée que (les travailleuses du sexe sont) là-bas 24h/24 et 7j/7, que c'est la totalité de leur vie et la seule façon pour eux de subvenir à leurs besoins, " a déclaré Aylsworth. " Pour beaucoup d'entre eux, L'implication dans le travail du sexe ne représente qu'une toute petite partie de leur journée ou même de leur mois, c'est un moyen supplémentaire de répondre à leurs besoins."

Certains participants à l'étude d'Aylsworth ont critiqué la loi de 2014 sur la protection des communautés et des personnes exploitées. introduit après que la Cour suprême a annulé les lois canadiennes sur la prostitution en 2013.

Il propose des incitations à la sortie du métier, elle a dit, comme l'aide financière et la formation professionnelle, mais conditionne la prise en charge à une rupture nette avec la vie.

"Les travailleuses du sexe à qui j'ai parlé veulent ce soutien inconditionnellement, même ceux qui sont encore impliqués, parce que leur définition de l'implication est beaucoup plus fluide » que ne le suppose la législation, elle a dit, avec un large éventail de conditions de travail, les engagements de temps et les modalités de transaction.

« Ils aimeraient un soutien sans contrat ni promesse, sans aucune condition, " elle a dit, ajoutant qu'ils seraient également favorables à des logements plus accessibles, des lieux sûrs et des abris.

Aylsworth a ajouté que même si l'exploitation et les abus sont certainement une réalité pour de nombreuses travailleuses du sexe, l'image ne s'applique pas à tous. En réalité, aucune des femmes qu'elle a interrogées dans le cadre de son étude n'a évoqué l'implication dans le commerce du sexe comme constituant la majeure partie de leur vie d'une manière stable ou fixe.

Des récits de victimes difficiles

Les conclusions d'Aylsworth appuient une étude nationale en 2015 financée par les Instituts de recherche en santé du Canada, l'étude la plus vaste et la plus complète sur l'industrie du sexe entreprise au Canada, intitulée Comprendre le travail du sexe.

Il a montré que bien qu'une minorité dans l'industrie du sexe « se sente exploitée et subissent des violences, beaucoup ont apprécié l'autonomie et les revenus que leur procure leur travail et sont généralement satisfaits de leur travail. »

Il a également conclu que "la violence et la mauvaise santé actuellement subies par certaines travailleuses du sexe ne sont pas inhérentes au travail - elles sont le produit de lois punitives et de conditions sociales inadéquates".

La plupart des personnes interrogées dans l'étude d'Aylsworth considéraient que la « participation » dans le commerce dépendait du fait qu'ils contrôlaient ou non les conditions de leur entreprise, y compris la sélection des clients et un degré d'indépendance financière. Ils ont également rejeté l'idée fausse communément répandue du « sexe de survie » tel qu'il est toujours défini par l'exploitation et le statut de victime.

Ceux qui se considéraient comme moins impliqués dans le travail du sexe « se définissaient contre ces récits dominants de victime, " a déclaré Aylsworth.

"Bien que les proxénètes puissent être une réalité pour certains, personne avec qui j'ai parlé n'a travaillé sous un tiers, ou souteneur, ils ont donc pu avoir plus de contrôle…. Et aucun n'a fait référence à leur victimisation comme étant spécifiquement liée à, ni le résultat de, leur implication dans le commerce du sexe.

"Au lieu, leur implication dénote leurs efforts pour naviguer et répondre aux inégalités structurelles plus larges et aux relations de pouvoir – le colonialisme et le racisme, capitalisme et pauvreté, patriarcat et inégalité des genres, et ainsi de suite—qui existent indépendamment du commerce du sexe, " elle a dit.

Lorsqu'on leur a demandé si les travailleuses du sexe soutenaient les lieux intérieurs légalisés, "Beaucoup ne voulaient pas déménager dans un endroit couvert comme un bordel, parce qu'ils savaient qu'ils travailleraient pour quelqu'un d'autre, " a déclaré Aylsworth.

Elle a déclaré que ces dernières années, la pratique de la sollicitation au niveau de la rue a fortement diminué à Edmonton, principalement parce que les travailleuses du sexe utilisent les téléphones portables et Internet pour parler aux clients et aux clients potentiels.

Voix manquantes

Aylsworth a décidé de poursuivre son projet de recherche en 2010, après avoir déménagé d'Ottawa à Edmonton pour poursuivre ses études supérieures. Elle a remarqué des panneaux d'affichage autour de la ville proclamant, "Cette communauté ne tolère pas la prostitution."

"Cela a vraiment suscité mon intérêt, " dit-elle. " J'ai remarqué que les voix des travailleuses du sexe elles-mêmes manquaient dans tout cela. Personne ne leur parlait."

Elle a déclaré qu'une grande partie de la recherche existante sur le travail du sexe se concentre sur les expériences d'abus qui conduisent les femmes à se lancer dans le commerce, renforcer le récit de la victime.

"J'essayais de trouver quelque chose de différent, leur demander ce qui est important pour nous de savoir, " elle a dit.

Aylsworth a contacté des groupes de défense du travail du sexe, lancer un appel à ceux qui souhaitent partager leurs expériences. La réponse a été surprenante, elle a dit, comme beaucoup se sont manifestés, désireux de corriger les idées fausses dominantes.

Elle a passé environ cinq mois de garde, prêt à mener des entretiens à tout moment de la journée.

« Je les rencontrais dans un endroit central du centre-ville – des recoins privés dans des lieux publics – pour éviter de mettre des barrières, " dit-elle. " Je voulais qu'ils se sentent aussi libres que possible. C'était très vaguement structuré - je les ai juste laissés parler.

"Ce qui m'a vraiment surpris, c'est cette déclaration récurrente :'Je ne fais plus ça, je ne suis plus impliqué, ' alors qu'en même temps, ils décrivaient ce qui de l'extérieur semblait toujours participer. »

Beaucoup ont également estimé que la législation de 2014, tout en visant à rendre le travail du sexe plus sûr, a fini par faire le contraire. En ciblant ceux qui achètent du sexe plutôt que ceux qui le vendent, la loi a réduit leur clientèle, exposer les travailleuses du sexe à des étrangers plus dangereux, par opposition aux clients réguliers plus sûrs.

"Ce sont souvent les bons clients, ceux qui ont quelque chose à perdre, qui cessent d'utiliser les services des travailleuses du sexe, " a déclaré Aylsworth.

Certaines des personnes interrogées ont également souligné les avantages émotionnels et communautaires souvent non reconnus qui découlent des relations avec les clients réguliers.

« Ce qui est vraiment ressorti, c'est un sentiment d'appartenance ou d'acceptation que le fait de faire partie de la communauté a apporté, cela a peut-être remis en cause une enfance caractérisée par un manque d'acceptation…

Aylsworth a déclaré qu'il y avait une pénurie de recherches demandant aux travailleuses du sexe ce qu'elles pensaient de la conception de la politique sociale. Elle a dit qu'elle espère que son étude, qu'elle prévoit de terminer plus tard cette année, aura un certain impact sur les décisions futures.

"Cela montre pourquoi la recherche qui cherche à privilégier les voix de ceux dont nous parlons est si importante, parce qu'ils sont capables de nous orienter dans des directions que nous ne pensons même pas à regarder."