Comment être un "vrai homme" :serrez la main. Bougez les épaules. Tope là. Très haut. Vers le bas. En vrac. Expérimenter. Faire des gains. Faire l'équipe. Pompe à fer. Ne repassez pas ça. Parlez hockey. Beaucoup parler. Pas sur les sentiments. Mettez-vous en colère. Mettez-les à leur place. Ne soyez pas émotif. Ne faites pas de drame. Portez du noir. Portez du bleu. Pas bleu clair. Expliquez les choses. Gardez-le droit. Sois un homme. Ne sois pas une fille. J'ai compris?

Que devons-nous faire de la longue liste de choses que notre société dit que les « vrais hommes » sont censés faire ? Nous pourrions préférer penser qu'une telle vision stéréotypée de la masculinité est dépassée, mais la réécriture de la liste « vrai homme » reste un élément prioritaire, selon le Dr Michael Kehler, Doctorat., de l'Université de Calgary.

Kehler est professeur de recherche à la Werklund School of Education, spécialisé dans les études de masculinité. Ses recherches portent sur la façon dont les garçons et les hommes apprennent ce que signifie être un homme, en particulier lorsqu'ils naviguent dans les espaces difficiles des écoles, des salles de classe aux vestiaires. Ses recherches questionnent les conceptions traditionnelles de la masculinité, le pouvoir et le privilège d'être un "vrai homme, " et les préjugés sexistes dans les systèmes éducatifs.

Préjugés sexistes 101

Malheureusement, les systèmes scolaires perpétuent souvent les stéréotypes de genre. « Il y a toujours eu une perception selon laquelle les garçons sont réticents à adhérer à l'éducation parce que la salle de classe est féminisée, " dit Kehler. Les écoles ont souvent plus d'enseignantes que d'enseignants, et certains éducateurs estiment que les filles sont des apprenantes plus passives que les garçons. "Certains enseignants continuent de s'appuyer sur des préjugés sexistes lorsqu'ils enseignent, " dit Kehler. " Ils pensent toujours qu'il y a des " livres pour filles " et des " livres pour garçons ". "

Si le système éducatif abrite des préjugés sexistes, ce n'est pas surprenant; les stéréotypes de genre comme la liste des « vrais hommes » ci-dessus persistent dans de nombreux aspects de notre culture. "Il y a des manières traditionnelles dont les garçons et les hommes s'expriment, de serrer la main à porter des couleurs sombres, " dit Kehler. " Ce sont des aspects de la masculinité qui sont profondément ancrés dans notre culture. C'est comme ça que tu montres que tu appartiens au club des garçons."

Dans les coulisses du club des garçons

Appartenir au club des garçons peut impliquer plus qu'une poignée de main bénigne. Une école de garçons de l'Ontario a récemment fait la une des journaux pour ses rituels de bizutage, avec plusieurs étudiants faisant face à des accusations criminelles pour avoir agressé d'autres étudiants. Les allégations ont suscité des inquiétudes concernant les environnements scolaires toxiques, le bizutage et l'intimidation. L'une des agressions est liée à l'équipe de football et semble avoir eu lieu dans le vestiaire - un espace d'une grande importance, en ce qui concerne la masculinité.

Le vestiaire, selon Kehler, est un terrain fertile pour le côté obscur de la masculinité. "C'est un espace d'hyper-masculinité et de badinage très genré, " dit Kehler. " C'est aussi un espace non surveillé, et c'est là que certains garçons exercent leur force et leur privilège sur les autres. Ils peuvent ne pas être aussi capables académiquement, alors ces garçons utilisent le vestiaire comme un endroit où ils peuvent dominer, faire des remarques homophobes et rabaisser les autres garçons."

Ici, entre les casiers et les bancs, l'ordre hiérarchique masculin prend vie. "Il n'y a pas d'intervention des enseignants, " dit Kehler, "alors c'est aux garçons de se débrouiller. Ils découvrent qui est qui en termes de force, masculinité et agressivité."

Pour les garçons qui ne rentrent pas dans le moule typiquement masculin, les vestiaires peuvent ressembler aux cercles de l'enfer. "Ce sont les garçons qui sont moins confiants en général, et moins confiants dans leur corps, qui préfère ne pas entrer dans les vestiaires, période, " dit Kehler. Mais s'abstenir de la culture hyper-masculine des vestiaires est une situation sans issue. votre absence des vestiaires est scrutée, " dit Kehler. " Cela vous rend différent. Les enfants diront, 'Oh, il doit être gay. C'est pourquoi il ne changera pas de vêtements avec nous.'"

Comme la liste des "vrais hommes" ci-dessus, le vestiaire pose problème depuis des années, mais n'a pas encore été abordé. "C'est pourquoi c'est si troublant pour moi en tant qu'éducateur, " dit Kehler. " Il faut admettre que rien n'a vraiment changé depuis longtemps. "

Lutter pour l'égalité des genres à l'école :redéfinir la masculinité

A travers son travail, Kehler espère améliorer l'équilibre entre les sexes dans les écoles. Ses recherches remettent en question l'idée que le genre est un état biologique, et suggère que le traitement égal des filles et des garçons se traduirait par un système éducatif qui fonctionne bien pour tous les enfants. Une partie de la poussée pour l'égalité des sexes implique la redéfinition de la masculinité comme un concept plus diversifié.

"Il faut sortir de cette idée qu'il n'y a qu'une seule façon d'être un homme, " dit Kehler. " Mes études montrent qu'il existe des règles concurrentes et qui se chevauchent. Parlons donc des masculinités au pluriel."

Tenir compte de cette idée pluraliste de l'homme reconnaît à quel point les garçons et les hommes sont différents, reflétant des éléments comme la race, économie et sexualité. "Être un homme n'est pas une chose essentielle, " dit Kehler. " Les gens d'aujourd'hui se rendent compte qu'il y a en fait une grande profondeur à la masculinité. "

Les recherches de Kehler montrent qu'il est sain et productif d'amener les garçons et les filles à repenser les masculinités et les féminités. "Ce que je vois dans mes études, ce sont des garçons qui veulent être ouvertement honnêtes et authentiques. Ils veulent révéler leurs vulnérabilités sans être jugés pour être moins qu'un garçon."

Un lieu sûr pour la prise de risque

Pam Krause, PDG du Centre for Sexuality de Calgary et ancienne élève de l'Université de Calgary (BA en sciences politiques, '86), fait écho à la suggestion de Kehler selon laquelle le point de vue des jeunes sur la masculinité doit changer. Le Centre pour la sexualité gère un programme appelé « WiseGuyz, " pour les garçons de neuvième année, conçu pour les aider à repenser ce que signifie la masculinité et ce qu'elle devrait signifier. Commencé en 2010, WiseGuyz a lieu chaque semaine dans les écoles secondaires de premier cycle de Calgary participantes.

"Les jeunes hommes approfondissent les questions de masculinité, " dit Krause. " Ils parlent de ce que c'est pour eux d'être des garçons dans la société aujourd'hui, et comment ils envisagent d'être un homme. C'est un endroit sûr pour eux pour discuter de choses dont les garçons ne sont normalement pas encouragés à discuter."

Le Centre pour la sexualité s'est associé au Dr Deinera Exner-Cortens, Doctorat., de la Faculté de travail social de l'UCalgary, pour créer WiseGuyz en tant que programme fondé sur des données probantes et l'étendre à l'échelle du Canada. Krause dit que l'impulsion pour le programme est venue de l'observation que l'école n'est souvent pas un environnement positif pour les garçons.

"Beaucoup de garçons ont vraiment du mal à l'école, " dit Krause. " En fait, les jeunes hommes courent un risque beaucoup plus élevé de se suicider. » Le Centre pour la sexualité a donc décidé qu'une intervention s'imposait. « Il s'avère que, mettre les garçons en cercle pour avoir des conversations franches était exactement ce dont ils avaient besoin, " dit Krause. " Ces garçons disent quand ils viennent à WiseGuyz ils enlèvent leur visage masculin, devenir qui ils sont vraiment, et puis quand ils partent, ils ont remis ce visage masculin."

Le programme WiseGuyz aide les garçons à exprimer ce qu'ils considèrent comme problématique à propos de la masculinité traditionnelle, comme l'incapacité de se connecter avec leurs propres sentiments et les sentiments des autres. Les responsables du programme aident les garçons à expliquer pourquoi ces traits ne sont pas souhaitables.

Masculinité et homophobie :une relation symbiotique

Un avantage du programme, selon Krause, c'est qu'il réduit l'homophobie. L'équipe de Krause mesure l'homophobie chez ses participants au début et à la fin du programme. Ce qu'ils trouvent c'est que, Année après année, les garçons deviennent en fait moins homophobes au cours du programme.

La stratégie de réduction de l'homophobie comprend l'examen du lien entre la masculinité et l'homophobie. Krause décrit ce lien en des termes que de nombreux adolescents ne comprendront que trop bien, et en des termes qui rappellent la description de Kehler des plaisanteries dans les vestiaires.

"Pour un garçon de 13 ans, l'une des pires choses au monde que l'on puisse appeler est un 'pépé, '" Krause dit. "C'est le briseur d'affaire. Mais nos garçons apprennent que ce terme n'a en fait rien à voir avec la sexualité des gens. C'est cette chose qui est liée à la féminité ou qui n'exerce pas de comportement hyper-masculin."

En d'autres termes, en questionnant leur masculinité, les garçons peuvent exprimer leur domination sur les autres garçons dans presque toutes les situations sociales.

Quand les garçons commencent à comprendre les couches de sens derrière le mot, ils développent de l'empathie pour ceux qui sont différents. "Ils voient qu'il est normal d'accepter les gens pour ce qu'ils sont, " dit Krause. " Ils développent de l'empathie et ils comprennent que tout le monde n'est pas pareil. "

Le programme "WiseGuyz" fonctionne à plusieurs niveaux. Non seulement les étudiants ont ces moments d'épiphanie empathique, ils partagent ce qu'ils apprennent avec les autres. Dit Krause, "Ils vont dans les couloirs et disent, 'Mec, ce que tu viens de dire est homophobe. Ce n'est pas bien.'"

Penser en dehors de la "boîte à hommes"

Krause espère que des programmes comme WiseGuyz aideront à créer une population de garçons et d'hommes qui sortiront des sentiers battus construits par la masculinité. Krause appelle cela la "boîte à hommes". À l'intérieur de cette boîte se trouvent tous les traits culturellement acceptables attribués aux hommes, comme la domination et le stoïcisme. "La boîte à hommes est bien réelle, " dit Krause. " Et il étrangle ceux qui vivent à l'intérieur. "

Obtenir des garçons, et particulièrement les hommes, sortir de ce cadre n'est pas toujours facile. "Je pense qu'à la racine du problème se trouve la peur, " dit Krause. " Historiquement, beaucoup d'hommes ont bien réussi dans notre société. Ils ne veulent pas perdre leur pouvoir et leur statut." Si, comme le suggèrent Krause et Kehler, la hiérarchie masculine doit changer, certains hommes verront ce changement de pouvoir comme une menace. "La question que cela soulève, " dit Krause, " est au lieu de s'accrocher si fermement à votre pouvoir, qu'y a-t-il de mal à partager ce pouvoir ?"

Queering les nouvelles masculinités

L'un des collègues de Krause au Center for Sexuality, Colline de Nolan, s'intéresse également à la dynamique de pouvoir des traditions masculines. Hill dirige un programme au Center for Sexuality intitulé « Totally Out Right, " qui se concentre sur les questions de santé et de leadership pour les queers, bisexuel, homosexuel, et les hommes bispirituels cisgenres ou transgenres. En tant que défenseur de longue date de la communauté queer de Calgary, Hill voit le concept changeant de la masculinité d'un point de vue unique.

"En tant qu'homme gay et homme queer, mon rapport à la masculinité est assez compliqué, " dit Hill (BA, Études de femmes, '19). "Je pense que pour les gens de la communauté queer qui s'identifient comme des hommes, il y a beaucoup de soulagement que le concept de masculinité soit revisité. » Hill est heureux de voir la masculinité desserrer son emprise sur des traits comme la force, pouvoir et domination.

"Nous voyons plus de conversations sur l'évolution de la masculinité, " dit Hill. " Mais nous nous heurtons toujours à ces idéaux très dominants. " Hill cite les droits LGBTQ comme un domaine où des progrès concrets ont été réalisés. " Le discours de haut niveau est en train de changer, mais est la vie sur le terrain pour, dire, personnes trans, vraiment mieux ? Peut être pas."

Hill cite l'exemple d'un tweet récent dans lequel un père se peint les ongles en signe de soutien à son fils. "L'histoire suggère une attitude merveilleusement tolérante, " dit Hill. " Mais la réalité est qu'il y a encore des gars qui se peignent les ongles, présentant un type de masculinité non conforme, et ils sont harcelés tous les jours."

Secouer les fondements du pouvoir masculin

Tout comme Kehler considère le système éducatif comme chargé de préjugés sexistes, Hill ajoute que les écoles ne sont qu'un des nombreux systèmes de ce type. "Nous devons nous souvenir, " dit Hill, « que la masculinité est enracinée dans nos systèmes politiques, nos systèmes financiers et nos systèmes économiques." Ces systèmes ont été construits à l'origine par des hommes, pour hommes.

"Oui, ces systèmes évoluent. Mais les fondations ont été posées bien avant que les femmes ne soient considérées comme des personnes, " dit Hill, "et bien avant que quelqu'un ne commence à parler du genre comme quelque chose de fluide, plutôt qu'un binaire. » Ainsi, le processus de changement d'une norme culturelle aussi ancrée que la masculinité sera lent.

Performer la masculinité :le mythe de l'homme Marlboro

Dr Jean-René Leblanc, Doctorat., professeur agrégé d'arts numériques à la Faculté des arts de l'UCalgary, est également en train de repenser les masculinités. Il recherche des signes de changement dans l'arène du rodéo, et s'intéresse au genre en tant que marqueur de performance – plutôt qu'en tant que marqueur biologique.

Pour expliquer l'idée d'exécuter votre genre, Leblanc pointe les choses que nous faisons consciemment, tous les jours, qui expriment notre genre. "C'est l'idée que votre sexe n'est pas quelque chose avec lequel vous êtes né, physiquement. Ce sont les choses que nous faisons avec notre corps, la façon dont nous nous déplaçons, la façon dont nous parlons, la façon dont nous nous habillons. C'est ainsi que nous créons du sens et définissons notre genre."

Pour étudier comment les gens interprètent leur genre, Leblanc se concentre actuellement sur les cow-boys. « Dans cette culture, la masculinité est réalisée d'une manière très particulière, " dit Leblanc. " La culture cow-boy a ce marqueur biologiquement masculin. Mais c'est vraiment un grand parapluie qui inclut des hommes et des femmes."

Parler de la culture des cow-boys avec des cow-boys

Le projet de recherche de Leblanc financé par le CRSH comporte deux volets. Avec une équipe de chercheurs canadiens, il interrogera d'abord une vingtaine de personnes qui participent à des rodéos en tant que cow-boys. Il posera des questions comme :

• Qu'est-ce qu'un cow-boy ?
• Vous identifiez-vous à la culture cow-boy ?
• Le cow-boy idéal est-il le romantique « Marlboro man ?
• Les cowboys de rodéo sont-ils de vrais cowboys ?
• Qu'est-ce qu'une cow-girl ?
• Quels objets vous définissent ? Votre boucle de ceinture ? Vos bottes ?

Leblanc voit le processus d'entretien comme immersif, un véhicule pour qu'il pénètre dans la tête des cow-boys. « Cela va au-delà de la théorie de l'érudition vers un niveau plus populaire, ", dit-il. "Mes participants sont le vrai visage de l'identité de cow-boy."

Son objectif est de découvrir comment ses sujets perçoivent et définissent la masculinité et la féminité. "Nous avons tendance à supposer que la culture des cow-boys voit la masculinité d'une manière très conservatrice et traditionnelle, " dit Leblanc. Mais comme Kehler, Leblanc voit la masculinité comme une diversité, notion pluraliste. Il veut déballer les stéréotypes autour du monde hyper-masculin de la culture cow-boy et voir si ces stéréotypes sont toujours vrais.

"Ce qui m'intéresse vraiment, c'est la romantisation de la culture cowboy, " dit Leblanc. " Vous le voyez dans des choses comme les affiches de rodéo. Cela soulève la question :est-ce une représentation exacte de la façon dont les cow-boys se perçoivent aujourd'hui ? »

Lorsqu'il interviewe ses sujets, Leblanc s'interrogera également sur les objets qui les définissent. "Je veux connaître toutes les histoires derrière ces objets, " dit Leblanc. " Quelle est leur signification culturelle? Quelle est leur signification profonde ?" Il s'attend à entendre parler d'objets comme des bottes à embout d'acier ou des boucles de ceinture offertes comme prix de rodéo. "Vous pourriez gagner cent mille dollars à un rodéo, " dit Leblanc. " Mais c'est la boucle de ceinture qui est le prix vraiment précieux. C'est ce qui montre que vous êtes un champion."

Nouvelles représentations du cow-boy

L'autre face du projet de recherche de trois ans de Leblanc est une manifestation artistique de ses découvertes. Il espère que certains des cow-boys qu'il interviewe deviendront les sujets de son art. "Nous allons travailler avec nos sujets pour créer de nouvelles formes de représentations des identités de cow-boy, " dit Leblanc.

Leblanc est spécialisé dans le travail numérique, ainsi, la composante artistique de son projet comprendra tout, de la réalité virtuelle aux animations 3D. « Ces technologies nous aident à révéler la relation entre nos sujets, les objets qu'ils apprécient, et la façon dont ils perçoivent la masculinité, " dit Leblanc.

Le projet, intitulé "Real-Life Cowboys:Representing New Male Subjectivities in 21st Century Cowboy Art Using Participatory Visual Methods and Research Creation, " sera présenté à partir de 2020.

Le ou les visages changeants de la masculinité

A travers des représentations artistiques, recherche et enseignement, le concept de masculinité évolue lentement. Comme Kehler et Hill le suggèrent, la tradition de la masculinité est si profondément ancrée dans notre culture que tout changement sera forcément laborieux, et les batailles pour l'égalité des sexes seront durement gagnées. Mais en réfléchissant aux implications de la masculinité traditionnelle, et en promouvant activement la tolérance et le changement, Kehler, Krause, Hill et Leblanc offrent des escabeaux à ceux qui souhaitent sortir de la «boîte à hommes».

Ces quatre défenseurs et chercheurs sont enthousiastes à l'idée de lancer une génération d'hommes prêts à laisser derrière eux l'hyper-masculinité. "Nous essayons de créer une masse critique de jeunes hommes qui ne rentrent pas dans cette boîte à hommes, ", dit Krause. "Ces jeunes hommes sont prêts à sortir des sentiers battus et à donner un coup de main à ceux qui les entourent également."

ajoute Kehler, « les stéréotypes de la masculinité sont enracinés dans des interactions et des institutions au quotidien étroites et restrictives, et limiter ce que cela signifie d'être un garçon et un homme. Nous essayons de résister et de briser les barrières qui empêchent de nombreux garçons et hommes d'être différents du reste des garçons."