Payer un salaire décent pourrait être un pas vers la durabilité économique et environnementale mondiale, trouve une étude unique en son genre par l'Université de Surrey.

Un salaire décent est le montant qu'un travailleur doit gagner pour pouvoir s'offrir un salaire décent, mais pas luxueux, standard de vie. Pour les travailleurs de la chaîne d'approvisionnement de l'industrie du vêtement, qui vivent souvent dans des pays relativement pauvres, le salaire vital équivaudrait à peu près à un doublement des salaires existants.

Dans un article publié par la revue Ecological Economics, des experts de l'Université de Surrey ont utilisé un modèle mondial pour évaluer comment les objectifs climatiques et d'emploi seraient touchés par le versement d'un salaire décent aux travailleurs de l'industrie du vêtement au Brésil, Russie, Inde et Chine (BRIC).

L'étude a révélé que payer un salaire décent augmenterait les prix des vêtements en Europe occidentale de 12,5%. Les chercheurs ont découvert que, selon une série d'hypothèses sur la façon dont les consommateurs réagiraient à l'augmentation des prix, L'emploi dans les BRIC a augmenté tandis que les émissions mondiales de carbone sont restées à peu près les mêmes :plus d'emplois et moins de pauvreté pour la même quantité de carbone.

Dr Simon Mair, co-auteur de l'étude et chercheur à l'Université de Surrey, a déclaré:"Nos résultats remettent en question une grande partie de la sagesse conventionnelle bien établie sur la façon dont nous, en tant que communauté mondiale, pouvons lutter contre les doubles menaces de la pauvreté et du changement climatique. La préoccupation est généralement que l'augmentation des salaires est bonne pour l'environnement mais mauvaise pour les gens. Dans autres mots, des salaires plus élevés peuvent signifier des prix plus élevés, ce qui signifie que nous achetons moins de choses. Si nous achetons moins de choses, moins de choses sont faites. C'est bon pour la planète, mais mauvais pour les personnes employées pour fabriquer ces produits.

"Ce que nous avons découvert, c'est que si des prix plus élevés dans les pays riches payent des salaires plus élevés dans les pays plus pauvres, vous pouvez obtenir un gagnant-gagnant. Les gens dans les pays riches achètent moins, ce qui signifie moins de dommages environnementaux, mais les habitants des pays les plus pauvres achètent plus grâce à leurs salaires plus élevés, ce qui signifie plus d'emplois."