Vue des fondations du Mur occidental (à gauche) et du mur de soutènement qui le jouxtait, construit sur le substratum rocheux (ci-dessous). À droite se trouvent les couches constructives qui remplissaient le système de support. Crédit :M. Hagbi, IAA
Une ancienne passerelle très probablement utilisée par les pèlerins alors qu'ils se rendaient au culte au mont du Temple a été découverte dans la "Cité de David" dans le parc national des murs de Jérusalem.
Dans une nouvelle étude publiée dans Tel Aviv :Journal de l'Institut d'archéologie de l'Université de Tel-Aviv, des chercheurs de l'Autorité des antiquités d'Israël détaillent la découverte de plus de 100 pièces de monnaie sous les pavés qui datent la rue d'environ 31 de notre ère. La découverte fournit des preuves solides que la rue a été commandée par Ponce Pilate.
Après six années de fouilles archéologiques approfondies, des chercheurs de l'Autorité des antiquités d'Israël et de l'Université de Tel Aviv ont découvert une section de 220 mètres de long d'une ancienne rue découverte pour la première fois par des archéologues britanniques en 1894. La passerelle monte de la piscine de Siloé au sud jusqu'au mont du Temple.
Les deux monuments sont extrêmement importants pour les adeptes du judaïsme et du christianisme. Le Mont du Temple, situé dans la vieille ville de Jérusalem, a été vénéré comme un lieu saint pendant des milliers d'années. Au moment de la construction de la rue, c'est là que Jésus aurait guéri la cécité d'un homme en l'envoyant se laver dans la piscine de Siloé.
L'excavation a révélé plus de 100 pièces piégées sous des pavés. Les dernières pièces étaient datées entre 17 CE et 31 CE, qui fournit une preuve solide que le travail a commencé et s'est achevé à l'époque où Ponce Pilate gouvernait la Judée.
Le pavé de la rue et la fondation solide qui a été exposée à un endroit où aucun pavé n'a été conservé Crédit :A. Peretz, IAA
"Les rencontres avec des pièces de monnaie sont très exactes, " dit le Dr Donald T. Ariel, un archéologue et expert en pièces de monnaie auprès de l'Autorité des antiquités d'Israël, et l'un des co-auteurs de l'article. "Comme certaines pièces portent l'année de leur frappe, cela signifie que si une pièce portant la date 30 EC est trouvée sous la rue, la rue devait être construite la même année ou après que cette pièce ait été frappée, donc n'importe quand après 30 EC."
"Toutefois, notre étude va plus loin, car statistiquement, les pièces frappées une dizaine d'années plus tard sont les pièces les plus courantes à Jérusalem, donc ne pas les avoir sous la rue signifie que la rue a été construite avant leur apparition, en d'autres termes seulement au temps de Pilate."
La magnifique rue, longue de 600 mètres et large d'environ 8 mètres, était pavée de grandes dalles de pierre, comme c'était la coutume dans tout l'Empire romain. Les chercheurs estiment qu'environ 10, 000 tonnes de roche calcaire extraite ont été utilisées dans sa construction, ce qui aurait demandé une grande habileté.
La nature opulente et grandiose de la rue, associée au fait qu'elle relie deux des endroits les plus importants de Jérusalem - la piscine de Siloé et le mont du Temple - est une preuve solide que la rue a agi comme une route de pèlerinage.
Une carte de localisation, marquage des sites de fouilles. Crédit :Dessin :D. Levi, AAI ; imprimé avec la permission du Survey of Israel
"S'il s'agissait d'une simple passerelle reliant le point A au point B, il ne serait pas nécessaire de construire une si grande rue, " déclare le Dr Joe Uziel et Moran Hagbi, archéologues de l'Autorité des antiquités d'Israël, co-auteurs de l'étude. "Au minimum, il fait 8 mètres de large. Ceci, couplé avec sa pierre finement sculptée et ses « ameublements » ornés comme un podium à gradins le long de la rue, tout indique qu'il s'agissait d'une rue spéciale."
"Cela a peut-être été en partie pour apaiser les habitants de Jérusalem, une partie de cela peut avoir été sur la façon dont Jérusalem s'intégrerait dans le monde romain, et une partie de cela a peut-être été d'agrandir son nom grâce à de grands projets de construction, " dit l'auteur Nahshon Szanton.
Les pavés de la rue ont été retrouvés cachés sous des couches de gravats, On pense que c'est quand les Romains ont capturé et détruit la ville en 70 EC. Les décombres contenaient des armes telles que des pointes de flèches et des pierres de fronde, restes d'arbres brûlés, et des pierres effondrées des bâtiments le long de son bord.
Il est possible qu'il ait fait construire la rue pour réduire les tensions avec la population juive. "Nous ne pouvons pas le savoir avec certitude, bien que toutes ces raisons trouvent un support dans les documents historiques, et il est probable que c'était une combinaison des trois."
