Votre caractérisation de la guerre des thermostats en cours dans votre maison dépendra probablement au moins en partie du fait que vous soyez un homme ou une femme, de nouvelles recherches suggèrent.

L'étude a donné un premier aperçu de ces escarmouches dans un échantillon de maisons de l'Ohio, offrant les premières données connues sur la prise de décision conjointe des consommateurs concernant les réglages de température des ménages et les effets potentiels de ces actions sur la consommation d'énergie.

L'étude a identifié trois types d'interactions autour des réglages du thermostat :accord, compromis et conflit.

La recherche a également révélé que les hommes étaient plus susceptibles de déclarer leurs interactions avec d'autres membres du ménage autour du thermostat comme des compromis ou des accords, et les femmes étaient un peu plus susceptibles de décrire leurs interactions comme des conflits. Ces différences pourraient être liées à la perception qu'ont les individus de la nature des interactions ou impliquer que dans cette histoire de guerre, les femmes ne l'emportent généralement pas.

"Il est possible que les femmes perdent la bataille du thermostat, " a déclaré Nicole Sintov, auteur principal de l'étude et professeur adjoint de comportement, la prise de décision et la durabilité à l'Ohio State University. "Les données suggèrent que c'est peut-être ce qui se passe ici.

"Une femme pourrait interpréter comme un conflit ce qu'un homme pourrait interpréter comme un compromis. Cela pourrait être une explication alternative et c'est quelque chose que nous voulons explorer dans de futurs travaux, ", a-t-elle déclaré. "Le fait que nous ayons également constaté que les femmes de notre étude étaient plus souvent mal à l'aise suggère que l'environnement thermique ne répondait pas à leurs besoins."

L'étude est publiée aujourd'hui (13 novembre) dans la revue PLOS UN .

Le travail de Sintov se concentre sur la compréhension du comportement des consommateurs en matière d'utilisation de l'énergie, par exemple, installer des panneaux solaires sur une maison ou acheter une voiture hybride—en tenant compte du fait que dans de nombreux cas, ces décisions font suite à des discussions entre deux adultes ou plus. Et après ces discussions, les décisions qui en résultent tendent-elles vers la consommation ou la conservation d'énergie ? Et quel rôle, si seulement, le genre joue-t-il dans tout cela ?

"Ici, nous utilisons le thermostat comme exemple. C'est un comportement de tous les jours. La plupart des ménages ont un thermostat et plusieurs occupants, et à travers un certain processus de négociation - parce que nous avons tous des préférences de confort thermique différentes - un réglage du thermostat est choisi, " elle a dit.

"Cela n'a jamais été examiné auparavant :comment les gens interagissent autour d'une décision énergétique dans un ménage. C'est un point de départ."

Des individus de 112 ménages du centre de l'Ohio ont répondu à un sondage et ont fourni des entrées de journal quotidien pendant au moins une semaine, et idéalement deux semaines, sur les décisions et les comportements liés au thermostat. Une personne a été choisie pour représenter tous les occupants de la maison, et au moins deux personnes vivaient dans chaque ménage, qui devait avoir un thermostat réglable.

L'enquête a mesuré les préférences des individus pour les environnements chauds ou frais, attention aux factures d'énergie mensuelles et si la maison avait un thermostat programmable - et si oui, s'il a été programmé.

(Dans les nouvelles connexes, les résultats ont révélé que la programmation du thermostat n'avait aucune incidence sur le fait qu'un ménage effectuait des ajustements au thermostat. "C'est contre-intuitif, " a déclaré Sintov. " Vous supposeriez qu'ils s'en tiendraient au programme et feraient moins d'ajustements. ")

Chaque nuit, on a rappelé aux participants de remplir leur agenda, répondre à deux questions :« Est-ce que vous ou quelqu'un d'autre dans votre foyer a réglé le thermostat de votre maison aujourd'hui ? Quels réglages ont été effectués et par qui ? » et « D'autres personnes dans votre maison peuvent avoir des opinions différentes sur la chaleur ou la fraîcheur de la maison. Parlez-nous de toutes les discussions que vous avez eues à ce sujet. »

Trois types d'interaction sont apparus dans l'analyse :accord, lorsque deux occupants ou plus se sont entendus sur leur niveau de confort et sur toute décision connexe concernant le thermostat ; faire des compromis, lorsque l'interaction a commencé par un désaccord mais a abouti à un accord ; et les conflits, lorsque les occupants étaient en désaccord au début et à la fin de la discussion.

En plus de constater que les hommes avaient tendance à déclarer plus d'accords et de compromis alors que les femmes rapportaient légèrement plus de conflits, l'étude a révélé que les ajustements du thermostat avaient tendance à être plus susceptibles de se produire après des accords et des compromis, mais les conflits étaient associés à moins de changements de température.

"Il semble que si vous n'êtes pas d'accord avec quelqu'un sur le confort thermique et ce que vous voulez faire pour modérer cela, le thermostat est moins susceptible d'être changé, " Sintov a déclaré. "Je ne suis pas ici pour dire que c'est une bonne ou une mauvaise chose. Cela suggère qu'il y a une impasse pour une raison que nous ne connaissons pas. Il se peut qu'une personne enfile un pull pour se réchauffer tandis qu'une autre ouvre une fenêtre pour se rafraîchir.

« Alternativement, une personne peut exercer une autorité sur le thermostat pour répondre à ses besoins tandis que les besoins des autres membres du ménage sont mis de côté. Il y a quelques points négatifs pour ceux qui sont impliqués dans des conflits - parce que vous avez deux personnes ou plus qui sont déjà mal à l'aise, et vous avez aussi maintenant des conflits interpersonnels, ce qui n'est pas agréable."

Sintov a noté que dans ce travail, et dans la plupart de la littérature limitée sur ce sujet, seuls les ménages occupés par des hommes et des femmes sont représentés. D'où, elle a dit, on ne sait pas comment les résultats peuvent se traduire par d'autres identités de genre, et c'est un domaine que les recherches futures devraient examiner.

Ce qui n'a pas été résolu dans cette étude est de savoir si les ajustements apportés aux thermostats étaient énergivores ou économisant de l'énergie - les réponses n'étaient pas assez spécifiques pour évaluer ces effets, dit Sintov.