Un adolescent vit la mort de sa mère après une longue maladie.

Quand je lui demande quels services il aimerait recevoir de l'école, il dit d'abord qu'il ne s'attendait pas à un traitement spécial, serait gêné par les conseils du personnel de santé mentale de l'école et ne se sentirait pas à l'aise si plusieurs de ses enseignants lui demandaient de lui parler de son chagrin.

À la fois, l'élève avait l'impression que l'école devait d'une manière ou d'une autre tenir compte de sa situation.

"Je ne sais pas ce que l'école devrait faire, " m'a dit l'étudiant. " Mais je viens de perdre la personne que j'aime le plus dans ma vie et ils agissent comme si de rien n'était. "

Au cours de mes nombreuses années en tant que pédiatre du développement et du comportement spécialisé dans les crises scolaires et le deuil d'enfants, Je crois que ce dilemme - c'est-à-dire, la nécessité d'en faire assez mais de ne pas submerger l'élève en deuil ou les adultes qui essaient d'aider – représente un défi majeur pour les écoles américaines.

Le besoin de reconnaissance par des adultes de confiance de leur perte, une véritable expression de sympathie et une offre d'aide sont souvent ce que les étudiants recherchent après une perte majeure – mais trop souvent ne reçoivent pas.

Une expérience commune

La perte est très courante dans l'enfance – 9 enfants sur 10 subissent le décès d'un membre de la famille ou d'un ami proche et 1 enfant sur 20 subit le décès d'un parent.

En revanche, la préparation des enseignants pour soutenir les élèves en deuil est rare. Dans une récente enquête menée par l'American Federation of Teachers et la New York Life Foundation, 93 pour cent des enseignants ont déclaré n'avoir jamais reçu de formation sur la façon de soutenir les élèves en deuil. Ils ont identifié ce manque de formation comme le principal obstacle qui les a empêchés de tendre la main aux élèves en deuil de leur classe et d'offrir le soutien dont ils savaient avoir besoin. Craignant qu'ils fassent ou disent la mauvaise chose et ne fassent qu'empirer les choses, certains éducateurs ont plutôt choisi de dire et de ne rien faire.

En reconnaissance de ce problème, Je propose une série d'idées et de recommandations que les enseignants peuvent adopter pour rendre l'expérience scolaire moins stressante pour les élèves qui ont récemment perdu un être cher. Bien que les conseils s'adressent aux éducateurs, Les parents ou tuteurs survivants ou toute personne soucieuse de savoir comment aider les élèves endeuillés peuvent utiliser ces conseils pour défendre leur cause.

Les conséquences de l'inaction

Ne rien dire en dit long sur les enfants en deuil. Il communique que les adultes sont soit inconscients, indifférent ou ne voulant pas aider. Cela laisse les enfants confus quant à ce qui s'est passé et comment réagir. Cela laisse les enfants sans soutien et les oblige à faire leur deuil seuls. Les adultes doivent tendre la main aux enfants en deuil et leur faire savoir qu'ils sont conscients et concernés et qu'ils sont disponibles pour fournir soutien et assistance.

Quoi ne pas dire

Tout ce qui commence par « au moins » devrait probablement être reconsidéré – « au moins elle ne souffre plus » ou « au moins tu as toujours ton père » ne sont généralement pas des commentaires utiles. Cela suggère que l'adulte est mal à l'aise avec l'expression du chagrin de l'enfant et essaie de « remonter le moral » de l'enfant en deuil afin de limiter le propre malaise de l'adulte. N'encouragez pas les enfants à cacher leurs sentiments ou leurs réactions, et ne vous sentez pas obligé de cacher vos propres émotions. Soyez authentique et authentique. Dites aux enfants en deuil que vous êtes désolé pour leur perte et demandez-leur ce qu'ils ressentent et comment ils vont.

Il n'y a rien que vous puissiez dire qui va tout arranger pour un enfant en deuil. Donc, Écoute plus que tu parles. D'autres directives sur ce qu'il ne faut pas dire – et ce qu'il faut dire à la place – aux enfants en deuil peuvent être trouvées dans « L'élève en deuil :un guide de l'enseignant ».

Engager ses pairs

Les pairs veulent – ​​et peuvent – ​​être une source importante de soutien pour les enfants en deuil, mais ne savent souvent pas quoi dire ou faire. Donnez-leur des conseils sur ce qu'il faut dire et des suggestions pratiques sur la façon d'être utile. Cela aidera les enfants en deuil à obtenir le soutien essentiel de leurs pairs et à réduire leur sentiment d'isolement. Cela réduira également la probabilité que les pairs posent plutôt des questions répétitives et intrusives ou taquinent les enfants en deuil.

Offrir des logements universitaires

Les enfants en deuil subissent souvent une diminution temporaire de leur capacité d'apprentissage. Ils peuvent être fatigués de ne pas pouvoir dormir, avoir de la difficulté à se concentrer et à apprendre du nouveau matériel, ou peuvent subir des perturbations importantes dans leur environnement familial qui rendent difficile l'étude ou l'achèvement des devoirs.

Les enfants en deuil doivent considérer l'école comme un lieu de réconfort et de soutien, surtout en période de perte. S'ils craignent d'échouer, l'école devient au contraire une source de détresse supplémentaire. Les enseignants devraient offrir un soutien pédagogique avant que les enfants ne démontrent un échec scolaire. Enregistrez-vous plus fréquemment pour vous assurer qu'ils apprennent de nouvelles matières et qu'ils sont en mesure de faire face à la charge de travail.

Parlez à d'autres enseignants, instructeurs et entraîneurs et essayez d'aider les étudiants en deuil à équilibrer toutes leurs responsabilités. Si l'élève a besoin de se préparer pour un concert important, alors peut-être que les enseignants universitaires peuvent réduire certaines de leurs tâches. Les élèves en deuil peuvent avoir besoin de voir leur charge de travail réduite ou modifiée temporairement. Si un rapport important semble accablant, remplacer par des missions plus courtes et plus faciles à gérer. S'il leur est difficile de rester concentré sur leur tâche pour mener à bien un projet individuel, envisager un projet de groupe qui pourrait promouvoir le soutien par les pairs.

Soyez plus sensible

Les enseignants peuvent également introduire des activités avec plus de sensibilité. Par exemple, si vous allez faire un projet pour la fête des mères, Présentez l'activité en disant aux élèves que vous vous rendez compte que certains enfants n'ont peut-être pas de mère vivante ou vivant avec eux. Ils peuvent encore terminer l'activité en se souvenant de leur mère, ou peut choisir de se concentrer sur un autre membre féminin important de la famille. Cela aidera également les étudiants dont les mères peuvent être déployées dans l'armée ou incarcérées, ou absent pour d'autres raisons.

Aider les enfants à gérer les déclencheurs de deuil

Beaucoup de choses peuvent rappeler aux enfants en deuil la personne décédée et leur faire ressentir temporairement une résurgence de leur chagrin. Il peut s'agir d'un commentaire fait par un enseignant ou un pair, such as "I went shopping with my mother this weekend, " or a portion of a classroom lesson, such as a health education lesson that references a similar cause of death.

Holidays such as Thanksgiving or the winter holidays tend to involve spending time with loved ones and may accentuate the sense of loss. Let students know that these triggers may occur and set up a safety plan. Students may be given permission to step out of the classroom briefly if they are feeling upset and worried that they will not be able to contain their emotions. Work out a signal to communicate when this occurs that doesn't draw attention to the student. Make a plan for where the student will go and who they can talk with. If students know that they will be able to leave, they often feel less overwhelmed and will be more likely to remain in class and stay engaged in the lesson.

For more information

The Coalition to Support Grieving Students offers free learning modules on a wide range of issues related to grieving students, including videos and written summaries. Schools can also learn more about how to help grieving students through the Grief-Sensitive Schools Initiative.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.