Un autoportrait de Picasso estimé à 70 millions de dollars et qui doit passer sous le marteau à New York mardi, a été "accidentellement endommagé" et retiré de la vente aux enchères, dit Christie.

Le chef-d'œuvre de 1943 appelé "Le Marin" ou "Le marin" avait été l'un des points forts de la vente d'art impressionniste et moderne de Christie's. Selon les médias américains, il appartient à l'ancien magnat des casinos Steve Wynn.

Christie's a déclaré que les dommages se sont produits vendredi "au cours des dernières étapes de préparation".

« Après consultation avec l'expéditeur aujourd'hui, le tableau a été retiré de la vente Christie's du 15 mai pour permettre le début du processus de restauration, " a-t-il ajouté.

La maison de vente aux enchères n'a donné aucun autre détail sur l'incident ou l'étendue des dégâts.

Dans le blitz marketing pour accompagner la vente, Christie's a parlé avec enthousiasme de l'importance de l'œuvre et de son importance sur le marché.

"C'est un très, Picasso très spécial que j'essaie d'avoir depuis toujours, " Loïc Gouzer, co-président pour l'après-guerre et l'art contemporain chez Christie's, avait déclaré à l'AFP.

Ce ne serait pas non plus le premier Picasso de Wynn à devenir rogneur.

En 2006, le milliardaire a accidentellement fourré un coude dans "Le Rêve" de Picasso de 1932, " tout en le montrant aux invités à Las Vegas. Le tableau a été remis à neuf et aurait ensuite été vendu pour 155 millions de dollars.

En janvier, Wynn a été frappé par des accusations de dizaines de personnes dans le Wall Street Journal alléguant des décennies d'inconduite sexuelle.

L'homme d'affaires, qui est un allié politique du président Donald Trump, a nié les allégations et a accusé son ex-femme Elaine d'être à l'origine des accusations dans le cadre d'un "procès terrible et méchant" visant à obtenir un règlement de divorce révisé.

Mardi dernier, Christie's a vendu la "Fillette à la corbeille fleurie" de Pablo Picasso de 1905 pour 115 millions de dollars, ce qui en fait la deuxième œuvre la plus chère du maître espagnol jamais vendue aux enchères.

© 2018 AFP