Dans les endroits où les municipalités échouent continuellement à collecter et à gérer les déchets, les autorités ont tendance à concentrer leurs efforts dans quelques domaines. Ceux-ci se trouvent souvent dans les quartiers les plus riches d'une ville. Les quartiers informels restent mal desservis ou ne le sont pas du tout. Et donc, les déchets s'accumulent.

Kampala, la capitale de l'Ouganda, abrite 1,5 million d'habitants. Il croît à un taux annuel de 5,1 %. L'expansion de villes comme Kampala rend la fourniture de services difficile; les infrastructures sont médiocres, de même que les routes qui relient ses quartiers. Environ 87 % des habitants de Kampala vivent dans des maisons informelles; 78% ont accès à l'électricité dans leurs maisons et seulement 17% ont l'eau courante. Environ 1, 300 tonnes par jour de déchets sont produites dans la ville et environ 50% sont collectés et transportés vers la décharge.

Dans ce contexte, l'absence de gestion des déchets et d'assainissement a conduit les habitants à trouver des solutions) pour fabriquer des produits utilisables à partir de déchets organiques. L'une de ces innovations consiste à produire des briquettes énergétiques à partir de déchets organiques et humains, ou des boues fécales.

Des innovations émergent du secteur informel

Nos recherches montrent que dans des villes comme Kampala, de nombreux individus bénéficient économiquement de ce secteur informel, qui améliore également les services de gestion des déchets et lutte contre le changement climatique.

Transformer les déchets en une source d'énergie fiable n'est pas nouveau. Des exemples peuvent être trouvés en Inde, Bangladesh, Bolivie et bien d'autres. La méthode de valorisation énergétique des déchets est principalement conçue pour atténuer le changement climatique afin de réduire les émissions. Mais il a également un potentiel énorme pour résoudre les problèmes d'emploi.

Ce type d'activité économique ne fait pas partie du secteur économique urbain officiel, pourtant, il peut grandement contribuer à l'économie. Cela demande de l'innovation, participation de la communauté et des entreprises et soutien des chercheurs. Une petite entreprise de fabrication de briquettes avec des machines de moulage semi-mécanisées nécessiterait environ 15 millions d'UGX (environ 3, 700 euros) à capitaliser.

A Kampala, nous avons observé comment ce modèle d'entreprise est utilisé pour promouvoir la valorisation énergétique des déchets dans les quartiers défavorisés afin de créer des emplois et d'élargir les opportunités économiques.

Exploiter une ressource gratuite

La fabrication de briquettes énergétiques à partir de déchets organiques n'est pas nouvelle; cela a été en production depuis les années 1980 à Kampala. Mais il y a de la place pour encore plus de croissance si les entreprises de cette nature peuvent atteindre une taille moyenne. Cela peut aider à récupérer les déchets non collectés d'autres quartiers.

A Kampala, les matières organiques jetées par les résidents comprennent les déchets alimentaires, feuilles et tiges des plantes, boues fécales. Ce matériel est collecté par les groupes, séché pour réduire l'eau, écrasé et transformé en omble. Le charbon est ensuite mélangé à un liant tel que de la sciure de bois, de terre ou d'argile avec un peu d'eau et introduit dans une machine de moulage qui produit des briquettes de différentes tailles et types. Les briquettes sont ensuite séchées pour réduire l'humidité et emballées pour la vente.

Les déchets solides organiques produisent des gaz à effet de serre lorsqu'ils se décomposent. Ainsi, les entreprises qui réduisent la quantité de déchets mis en décharge peuvent réduire cumulativement les émissions de gaz à effet de serre.

Des laboratoires "déchets" en plein essor dans les bidonvilles

Nous avons travaillé avec des ONG telles qu'ACTogether (affiliée à Slum Dwellers International) pour identifier des quartiers informels pour piloter les entreprises. Nous avons mené une étude de référence sur la nature et les quantités de déchets organiques, les flux, types de déchets et les principales sources dans les quartiers. Cela a été suivi de consultations avec 10 groupes de producteurs communautaires avec une moyenne de 15 membres, à la fois femmes et hommes, sur les possibilités de développer les entreprises de briquettes énergétiques.

Nous avons organisé plusieurs réunions et ateliers de formation sur des sujets de développement de produits énergie-briquette, élaboration de business plan, l'image de marque et le marketing ainsi que des compétences en tenue de livres et en comptabilité. Les groupes communautaires sont à différents niveaux dans la fabrication de briquettes. Certains étaient expérimentés et produisaient jusqu'à une tonne par semaine, tandis que d'autres commençaient à peine.

Les différents groupes de producteurs communautaires seront ensemencés pour l'acquisition en capital de machines de fabrication, poêles à carboniser, broyeurs et supports d'assaisonnement. Groupes établis, pendant ce temps, nécessitera des séchoirs solaires, l'image de marque des produits et les campagnes de marketing.

Les groupes de producteurs ont établi des laboratoires dans les bidonvilles pour tester les différents ingrédients avant de lancer les produits à la vente. Et l'un des arguments de vente clés est la réduction des émissions des briquettes par rapport au charbon de bois.

Une organisation solide

Il existe également des groupes qui collectent et livrent les déchets organiques aux groupes de fabrication. Certains vont plus loin, produisant de l'omble qu'ils vendent aux groupes qui fabriquent des briquettes. Ces activités back-end évoluent, dont l'embauche de jeunes pour la collecte des déchets organiques et leur transport vers les unités de production. Des entreprises de premier plan impliquant des membres de la communauté et des groupes de jeunes voient également le jour, spécialisation dans la production d'omble qui est vendu aux fabricants.

Les groupes communautaires créent des coopératives pour la commercialisation collective des briquettes. Les coopératives travaillent sur le contrôle de la qualité et la normalisation puisque les groupes produisent des briquettes de manière indépendante.

Le contrôle qualité des briquettes consiste à examiner les ingrédients utilisés, la carbonisation, rapports de mélange et types de déchets utilisés comme liant. Le liant détermine la durée de combustion d'une briquette et donc son pouvoir calorifique, c'est-à-dire la qualité de vente par rapport aux produits concurrents tels que le charbon de bois.

Les boues fécales peuvent fournir des emplois

Plus de 75 % des ménages de Kampala utilisent des latrines à fosse et seulement 13 % sont raccordés au réseau d'égouts. Cela implique que seule une petite fraction des déchets humains est traitée. Une innovation s'est développée là où de petites entreprises ont été créées pour collecter et transporter les déchets humains vers les usines de traitement.

Cette activité économique émergente est créatrice d'emplois, qui passent d'une exploitation à petite à moyenne échelle.

Des groupes de femmes et de jeunes ont développé des entreprises de collecte des déchets qui utilisent la technologie du gulper pour vider les latrines à fosse et transporter les matériaux vers les stations d'épuration à l'aide de tricycles avec de petits réservoirs.

La surveillance continue des émissions de gaz à effet de serre de la production à l'utilisation par les ménages est importante. Notre équipe a mis en place un protocole de suivi des émissions par des mesures périodiques dans toutes les unités de production pilotes en cours de production et quelques ménages à proximité qui utilisent les briquettes pour cuisiner.

L'image de marque inclura également les informations sur les émissions de gaz à effet de serre produites lors de la combustion des briquettes, et combien est économisé pour atténuer le changement climatique. L'espoir en utilisant cette méthode est que les utilisateurs adopteront l'utilisation de briquettes comme responsabilité individuelle pour sauver la planète d'un réchauffement supplémentaire.

Une initiative reproductible

La quantité de gaz à effet de serre générée par Kampala est négligeable, relativement parlant, à environ 200g par personne et un total de 0,7 million de tonnes de CO 2 par an. Mais produire des briquettes énergétiques à partir de déchets organiques solides est une innovation qui peut être adoptée dans d'autres villes qui recherchent des voies alternatives vers la durabilité.

Nous travaillons également avec des groupes de jeunes intéressés à exploiter l'énergie des boues fécales en les transformant directement en briquettes énergétiques. Ce procédé en est encore à ses balbutiements par rapport aux briquettes issues de déchets organiques solides. Mais cela vaut la peine d'être examiné alors que nous continuons à explorer des voies vers la durabilité qui sont inclusives, résilient et durable.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.