Les États-Unis ont connu une baisse sans précédent des crimes violents au cours des deux dernières décennies (1990-2010); cependant, les crimes violents restent obstinément concentrés dans les communautés socialement et économiquement défavorisées. Cela sonne certainement vrai à Chicago.

Alors que presque tous les quartiers de Chicago ont bénéficié d'une réduction des homicides, l'inégalité relative de la criminalité entre les quartiers les plus sûrs et les plus dangereux de la ville a en fait augmenté de 10 % au cours des dernières années, selon une nouvelle étude de la Northwestern University.

« Cette augmentation est due à un taux de déclin plus important dans les quartiers les plus sûrs de la ville, " a déclaré Andrew V. Papachristos, auteur principal de l'étude et professeur de sociologie au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern.

"Cet écart de criminalité peut être en partie attribué à l'association décroissante entre le désavantage concentré et les homicides dans les quartiers les plus sûrs, ", a-t-il déclaré. "Nous constatons également que la baisse n'a pas modifié de manière significative la répartition spatiale de la criminalité, car les homicides sont restés concentrés dans les quartiers initialement les plus dangereux et leurs zones adjacentes. »

Papachristos a déclaré qu'il espérait que l'écart se serait réduit.

"C'est le cas pendant un certain temps, " dit Papachristos, également membre du corps professoral de l'Institute for Policy Research de l'Université. "Mais la récente augmentation et la stabilisation de la criminalité ont vraiment commencé à creuser l'écart."

L'objectif des chercheurs était d'examiner comment le crime génère des inégalités.

« Le « mouvement » consistait à aller au-delà du fait que le crime monte ou descend, ' mais plutôt comment le crime génère des inégalités, " a déclaré Papachristos.

Ils considéraient l'« écart de criminalité » comme quelque chose de similaire à l'écart d'éducation ou de revenus.

« Est-ce que le « 1 % supérieur » des quartiers façonne la violence dans la ville plus que les 99 % restants ? Et si la criminalité diminuait, les « pires » quartiers ne devraient-ils pas changer le plus ?" a-t-il ajouté. "Nous avons découvert que l'inégalité est beaucoup plus compliquée. Alors que la ville dans son ensemble est devenue «plus sûre, ' l'inégalité entre les quartiers - l'écart de criminalité - s'est aggravée, surtout dans la période ultérieure. »

Et tandis que le taux de criminalité de Chicago a diminué comme d'autres villes pendant la « grande baisse de la criminalité américaine, " Papachristos a déclaré que les taux à Chicago sont restés plus élevés qu'à New York, Los Angeles et d'autres villes.

Plus tôt cette année, Papachristos a publié "Closer to Guns:The Role of Street Gangs in Facilitating Access to Illegal Firearms, " mais il n'avait jamais examiné le crime et la violence à Chicago de cette manière auparavant.

"La partie unique de cela était vraiment d'examiner les choses sur une longue période de temps et de suivre les inégalités de cette manière, " Papachristos a déclaré. "Nous devons 'faire attention à l'écart.' Alors que nous, bien sûr, faire attention aux taux d'homicides à la hausse ou à la baisse, nous devons comprendre comment le crime génère plus largement des inégalités massives. »

« Comprendre le fossé de la criminalité :violence et inégalité dans une ville américaine, " publié la semaine dernière dans le journal Ville et communauté publié par l'American Sociological Association. En plus de Papachristos, les co-auteurs incluent Noli Brazil, Université de Californie, Davis, et Tony Cheng, Université de Yale.

« Connecté au crime »

En outre, Une autre étude récemment publiée sur Chicago et dirigée par Papachristos a révélé que le taux de criminalité élevé de la ville est davantage dû à un réseau invisible de liens criminels personnels à travers Chicago que par le crime organisé ou les gangs de rue.

Papachristos et sa co-auteur Sara Bastomski de l'Urban Institute ont découvert que les personnes qui s'engagent, et sont arrêtés pour, les crimes ensemble - ou les co-délinquants - forment une voie pour la propagation du crime dans tous les quartiers de la ville.

Ils ont examiné comment ces schémas de co-arrestation pour le même crime indiquent qu'un réseau solide relie non seulement les individus mais aussi leurs quartiers, quelle que soit leur composition socio-économique prédominante.

Par exemple, bien que la criminalité violente soit plus de 20 fois plus élevée dans le West Garfield Park de Chicago (un quartier à prédominance afro-américaine) que dans Jefferson Park (un quartier en grande partie blanc à quelques kilomètres au nord), ces deux quartiers sont en fait liés à la criminalité par le biais des gens interactions.

Selon les chercheurs, l'étude met finalement en évidence la nécessité de politiques de prévention de la violence qui fournissent des solutions au niveau de la ville, tout en apportant un soutien aux communautés les plus vulnérables et les plus touchées par la criminalité.

" Surtout, nos résultats suggèrent que le crime ne se diffuse pas à travers les limites du quartier comme un agent pathogène en suspension dans l'air. Au lieu, le crime se déplace à travers des voies de réseau très particulières qui sont créées lorsque les individus impliqués dans le crime se déplacent dans toute la ville - un schéma qui persiste même si ces individus impliqués dans le crime changent au fil du temps, ", ont écrit les co-auteurs.

"Connected in Crime:The Enduring Effect of Neighbourhood Networks on the Spatial Patterning of Violence" a été publié dans le Journal américain de sociologie .