Les mathématiques causent des maux de tête dans les écoles partout au Canada, Australie et de nombreuses autres parties du monde. Les enseignants du Canada et de l'Australie ne se sentent ni compétents ni confiants en mathématiques et, franchement, ils sont les premiers à l'admettre.

En tant que chercheurs, des éducateurs et des auteurs qui ont conseillé à l'échelle mondiale sur les meilleures pratiques pour améliorer l'apprentissage et la réussite, nous avons eu l'occasion de remarquer des tendances et des obstacles communs, et des gains notables, dans l'enseignement des mathématiques.

Près, nous avons entendu des enseignants de l'Ontario, Canada, et en Australie et nous avons réfléchi à la meilleure façon de collaborer pour protéger et développer l'amour des élèves pour l'apprentissage.

Nous avons vu que certains efforts d'amélioration des mathématiques sont embourbés par la peur de l'inconnu. D'autres obtiennent une étincelle initiale mais perdent rapidement de l'énergie.

Commençons par les mauvaises nouvelles.

« Bien plus efficace ? »

En réponse à une baisse d'année en année des résultats en mathématiques, Ontario, par exemple, a commencé à accorder une haute priorité à la réussite en mathématiques. L'un des principes sous-jacents du programme d'études de mathématiques de l'Ontario consiste à « étudier des idées et des concepts par la résolution de problèmes ». Un rapport de septembre du groupe de réflexion canadien The Institute for Competitiveness and Prosperity a souligné que les approches mathématiques basées sur l'enquête obtiennent en fait de meilleurs résultats que les alternatives plus « de base ».

Mais de nombreux parents et certains éducateurs restent sceptiques, sinon carrément hostile, vers des stratégies mathématiques inconnues.

En Australie, les critiques des programmes de mathématiques basés sur l'investigation ont suggéré un changement de cap. Dans une histoire récente dans le Sydney Morning Herald , avec le titre "Il existe une meilleure façon d'enseigner aux étudiants australiens qui s'ennuient, " un chercheur du groupe de réflexion australien du Center for Independent Studies a déploré que " explicitement, l'enseignement direct à tous les niveaux est bien plus efficace pour obtenir de meilleurs résultats pour les élèves. » On ne pouvait s'empêcher de se demander combien de parents auraient pu hocher la tête devant leur café.

Mais bien que nous ne puissions pas résoudre le problème mathématique simplement en "revenant à l'essentiel, " on peut faire revivre les bonnes idées sur l'enseignement des mathématiques.

Plus d'oxygène s'il vous plaît

Dès le début des années 2000, Le gouvernement de l'Ontario s'est engagé à améliorer le rendement en littératie et en mathématiques (ou en numératie, comme on l'appelait alors). Le gouvernement a investi des ressources importantes et a établi un Secrétariat de la littératie et de la numératie pour diriger l'effort.

Les directions d'école ont fait de l'alphabétisation leur priorité absolue. Des coachs experts ont travaillé aux côtés des enseignants en classe, démontrer des stratégies efficaces et donner aux enseignants des commentaires sur la façon de les utiliser avec les élèves.

Les gains en alphabétisation ont été impressionnants et font maintenant l'envie du monde.

Mais, comme dans de nombreux autres pays, la stratégie d'alphabétisation a absorbé toute l'attention et laissé les mathématiques avec trop peu d'oxygène. Il est presque impossible de réformer la littératie et les mathématiques en même temps - la portée est trop grande, donc l'effort laisse l'un d'entre eux tomber par défaut ou épuise simplement les enseignants.

Il est temps de donner à la réforme des mathématiques le même traitement que l'alphabétisation. Mais la réforme des mathématiques doit faire face à un obstacle que la réforme de l'alphabétisation n'a pas rencontré :presque tous les enseignants du primaire et du primaire dans de nombreux pays, dont le Canada et l'Australie, aime lire, écriture et livres, comme beaucoup d'enfants.

La réforme de l'alphabétisation avait de nombreuses bases sur lesquelles s'appuyer. Ce n'est pas le cas des maths.

Dans les entrevues que l'un d'entre nous a menées l'an dernier avec plus de 200 éducateurs de l'Ontario, les enseignants disaient des choses comme :« Je ne suis pas un mathématicien.

L'un des directeurs a expliqué à quel point ils avaient tous été "des lecteurs et des écrivains extraordinaires". Mais elle s'est également demandé :« Avons-nous partagé cette même passion et cet appétit pour le calcul ?

Peur des maths vs salaire plus élevé

Par rapport à l'alphabétisation, il y a une pénurie d'enseignants qui se sentent compétents en mathématiques et suffisamment confiants pour enseigner aux élèves ce que sont les mathématiques et ce que font les mathématiciens. De nombreuses écoles manquent également de collègues ayant l'expertise pour les aider.

Certaines des réponses actuelles à ce problème, telles que plus d'heures consacrées à l'enseignement des mathématiques pendant la formation des enseignants du primaire, ou attribuer des journées de perfectionnement professionnel à l'amélioration de l'enseignement des mathématiques — ne fera pas de mal. Mais nous devons également examiner à quel point la confiance et le confort, et pas seulement minimalement compétent, les enseignants du primaire ont besoin de se sentir à l'aise avec les mathématiques.

En Ontario, par exemple, 80 pour cent des enseignants du primaire n'ont aucun diplôme universitaire en mathématiques. Cependant, en Finlande, l'un des plus grands interprètes mondiaux en mathématiques, environ la moitié des enseignants du primaire ont étudié les mathématiques ou les sciences et ont appris comment les enseigner efficacement pendant leurs études universitaires.

Seconde, à Singapour, le plus performant au monde en mathématiques, les enseignants du primaire sont payés autant que les ingénieurs lorsqu'ils commencent à enseigner. Cela signifie que les étudiants qui sont bons en mathématiques choisissent l'enseignement en fonction de leur mission et de leur but dans la vie, pas sur les écarts de salaire. Le Canada et l'Australie doivent peut-être réfléchir davantage à la façon d'attirer davantage de personnes ayant une formation en mathématiques et en sciences dans l'enseignement élémentaire.

Aide enseignant et parent

Troisième, l'amélioration de l'enseignement des mathématiques doit reposer sur la collaboration entre les enseignants expérimentés et ceux qui ont moins confiance en l'école. Ce coaching devrait se concentrer non seulement sur la façon d'enseigner les mathématiques, mais aussi sur la relation des enseignants aux mathématiques en général.

L'encadrement intensif a été un facteur important dans l'amélioration du niveau d'alphabétisation. Parce que l'expertise en mathématiques est maintenant plus mince, les enseignants ont besoin de plus de ressources et d'ingéniosité dans les salles de classe.

Durer, les parents ont également une responsabilité dans le développement des mathématiques de leurs enfants. Mais les deux tiers des parents ontariens interrogés ne savent pas comment aider leurs enfants d'âge primaire en mathématiques.

Soutenir les interventions scolaires connues sous le nom de mathématiques familiales qui aident les parents à discuter des nombres et des formes avec leurs enfants aussi facilement qu'ils le pourraient à propos des mots pourrait faire beaucoup pour corriger cela.

Nous devons maintenant faire des mathématiques une priorité tout comme l'a été l'alphabétisation. Nous devons faire en sorte que les enseignants des écoles primaires ou élémentaires soient aussi à l'aise et compétents avec les mathématiques et la façon de les enseigner avec succès à tous les enfants qu'ils le sont avec la lecture dans leur vie ainsi que dans leurs classes.

Si on évite de tomber dans les solutions simplistes, puis finalement, les mots "Je ne suis pas un mathématicien" peuvent devenir une chose du passé.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.