Les gouvernements et les forces de police du monde entier doivent se méfier des dommages causés par les médias de masse et sociaux à la suite d'événements terroristes. Dans un nouveau rapport, d'éminents experts de la lutte contre le terrorisme du monde entier, y compris des professeurs de l'Université d'État du Michigan, offrent des conseils aux autorités pour mieux gérer les impacts des attaques terroristes en exploitant la communication avec les médias.

"Avec les réseaux sociaux, non seulement l'information est immédiate, mais l'accès du public à l'information et aux conversations façonne la façon dont un événement est évoqué, " a déclaré Steven Chermak, Professeur MSU de contributeur au rapport sur la justice pénale. "Cela peut être dangereux lorsque nous ne pouvons pas discerner les faits d'une réaction de panique."

Le rapport, Minutes à Mois, ou M2M, évalué les attaques terroristes au Royaume-Uni, États Unis, Canada, Nouvelle-Zélande et Australie, avec l'expertise de MSU, Université Western au Canada, Université de Nouvelle-Galles du Sud, Sydney, et a été dirigé par le Crime and Security Research Institute de l'Université de Cardiff, ou CSRI.

En passant en revue toutes les recherches publiées sur le rôle des médias et des médias sociaux à la suite des attentats terroristes, ainsi que des études de cas détaillées d'incidents spécifiques, M2M révèle des informations sur la façon dont les médias et la couverture des médias sociaux peuvent augmenter les dommages publics du terrorisme, et ce qui fonctionne pour atténuer ces effets.

Le rapport M2M fournit des recommandations pour aider les autorités à développer et à mettre en œuvre des stratégies pour gérer les retombées en ligne d'un incident terroriste. Le travail a été commandé par le Groupe de travail ministériel sur la lutte contre l'extrémisme des cinq pays, qui comprend les gouvernements du Royaume-Uni, les Etats Unis., Canada, Australie et Nouvelle-Zélande.

L'équipe de recherche a découvert que les attaques terroristes créent des ondes de choc après l'incident initial, car un large éventail de voix se font concurrence à travers les médias grand public et sociaux. En réalité, M2M a constaté que les communications après un incident terroriste conduisent souvent à une augmentation des crimes haineux, extrémisme, et provoquer une désinformation et des rumeurs préjudiciables.

"Les gens ne savent que ce qu'ils voient ou lisent, ainsi, la panique immédiate sur les réseaux sociaux, puis sur les informations, perpétue les rumeurs et crée la peur. C'est exactement ce que veulent les terroristes, " Chermak a déclaré. "Les nouvelles en cours dans les jours et les semaines qui suivent les attaques - et les opinions et les émotions à travers les médias - peuvent continuer le cycle de la terreur."

Gouvernements, la police et les autres personnes impliquées dans la sécurité publique doivent être prêtes à offrir des une information régulière pour minimiser les retombées négatives, les chercheurs ont dit.

Violences terroristes, comme l'explique le rapport, est destiné à susciter des réactions intenses et vives. Ainsi, en négligeant la façon de gérer les situations post-événement est un point faible actuel dans de nombreux cadres gouvernementaux de lutte contre le terrorisme.

Le volume croissant des canaux de communication permet à différents groupes d'exprimer des interprétations alternatives du même événement, provoquant de multiples récits et récits circulant dans l'environnement post-événement.

Martin Innes, directeur du CSRI et auteur principal de M2M, a récemment publié un rapport qui a identifié l'utilisation systématique de faux comptes de médias sociaux diffusant de la désinformation. Les comptes, lié à la Russie, amplifié les impacts publics des quatre attentats terroristes qui ont eu lieu au Royaume-Uni en 2017 :le pont de Westminster, Arène de Manchester, Pont de Londres et Finsbury Park.

« Au cours des cinq dernières années environ, à la fois les mécanismes et la dynamique du terrorisme et la manière dont il est rapporté via les sources médiatiques, ont radicalement changé, " a déclaré Innes. " Au cours de la même période, les logiques des médias et de l'environnement de l'information ont été fondamentalement transformées."

En raison de ces changements, Innes pense que le changement de communication est la clé du sillage de la terreur après l'attaque.

« Avoir une vision pragmatique, que malgré les meilleurs efforts des services de police et de sécurité, tous les futurs complots ne seront pas empêchés, développer une compréhension de la façon dont les dommages peuvent être atténués est une entreprise importante. »