Alors que les élections de mi-mandat approchent et que les retombées de la nomination à la Cour suprême résonnent à travers les divisions politiques, une nouvelle étude présente un angle unique de la politique américaine :comment l'affiliation à un parti affecte les dons de bienfaisance.

Dans cette étude, publié cette semaine dans Trimestriel pour le secteur sans but lucratif et bénévole , chercheurs de l'IUPUI, Université de Géorgie, NC State University et Brigham Young University décomposent les dons philanthropiques des électeurs dans les comtés rouges par rapport aux comtés bleus à travers le pays. Ce qu'ils ont trouvé :les électeurs qui vivent dans des comtés où la concurrence politique est élevée donnent moins à la charité.

"Plus nous sommes divisés politiquement dans nos communautés, plus nous allons voir les conséquences de ce débordement dans d'autres facettes de la vie, y compris nos dons de charité, " a déclaré Rob Christensen, professeur agrégé de gestion publique à BYU. "La compétition la plus politique dans un comté, plus il semble y avoir de suspicion sur la façon dont nous dépensons nos dollars caritatifs."

Selon les chercheurs, les résultats peuvent indiquer un sentiment parmi les électeurs qu'ils ne savent pas si leurs contributions caritatives iront à des personnes partageant les mêmes idées. La bonne nouvelle pour les organismes de bienfaisance est que les dons augmenteront probablement dans les comtés rouges qui deviennent plus rouges et dans les comtés bleus qui deviennent plus bleus, ce que nous voyons de plus en plus en Amérique.

« Des niveaux de concurrence plus faibles peuvent indiquer que nous nous trions dans des enclaves de préférences politiques partageant les mêmes idées, " a déclaré la co-auteure de l'étude, Rebecca Nesbit, professeur agrégé de gestion à but non lucratif à l'Université de Géorgie. "Bien que ce tri puisse conduire à des niveaux plus élevés de charité, cela n'aidera peut-être pas à apaiser les divisions politiques dans notre pays."

Les chercheurs ont analysé les données détaillées sur les déductions fiscales de 2012 et 2013 à partir du fichier individuel principal de l'Internal Revenue Service, qui regroupe les informations des déclarations de revenus des particuliers au niveau du comté. Pour mesurer l'idéologie politique, ils ont examiné le pourcentage dans chaque comté qui a voté républicain aux élections présidentielles de 2008 et 2012.

La recherche a révélé que les comtés avec une proportion plus élevée de résidents votants républicains donnent plus à la charité que les comtés avec une proportion plus élevée de résidents votants démocrates. Cependant, et voici une mise en garde majeure, les chercheurs ont également constaté que la proportion de ceux qui votent républicain diminue en fait les dons de charité dans les comtés qui ne sont pas dominés par les républicains.

"Si nous ignorons d'autres choses comme le fardeau fiscal et la concurrence politique, alors les républicains paraissent plus généreux, " Christensen a dit, lequel, en surface, « appuie l'idée que les communautés conservatrices préfèrent redistribuer les ressources par le biais d'efforts privés plutôt que publics ».

En d'autres termes, Les républicains n'aiment pas les impôts et si les impôts sont élevés dans un comté, ils ont tendance à donner moins à la charité. D'un autre côté, l'étude a révélé que les comtés à tendance démocrate sont globalement moins avares dans la redistribution de leur argent, à la fois par le biais de la charité et des canaux gouvernementaux.

Les chercheurs pensent que les résultats sont de plus en plus importants à mesure que les changements majeurs dans la compétition politique et la philanthropie se poursuivent. D'autres recherches ont montré, par exemple, que les jeunes générations donnent moins aux organisations caritatives institutionnelles (pensez à United Way) et plus à des causes caritatives qui leur sont plus étroitement liées (GoFundMe pour un ami des médias sociaux).