Les personnes de couleur sont incarcérées à des taux disproportionnellement plus élevés que les Blancs, et les hommes de toutes races ont des taux de récidive plus élevés. Une nouvelle étude qui a estimé les effets des facteurs de risque pour les hommes et les femmes noirs et blancs a révélé que les hommes noirs étaient réincarcérés plus souvent et plus rapidement que tous les autres, malgré des scores de risque inférieurs sur presque toutes les variables sur un outil standardisé qui évalue le risque.

L'étude, par des chercheurs de la Florida State University, l'Université du Connecticut, et l'Université de l'Iowa, apparaît dans Justice Trimestrielle , une publication de l'Académie des sciences de la justice pénale.

« En examinant uniquement les taux de récidive, nous ne considérons pas l'hétérogénéité des personnes sorties de prisons ou de prisons, " explique Stéphanie C. Kennedy, professeur assistant à la School of Social Work de l'Université du Connecticut, qui a co-écrit l'étude. "Ce point de vue obscurcit l'influence de la race et du sexe sur la récidive."

« Dans notre étude, le prédicteur le plus puissant de la récidive était d'être un homme noir, même si les hommes noirs avaient moins de contacts avec le système de justice pénale et peu des facteurs de risque traditionnellement associés à la récidive, " ajoute Kennedy. " Cela suggère qu'au-delà du risque individuel, autres facteurs, y compris le racisme et les préjugés implicites, ainsi que la pauvreté et les opportunités d'emploi dans la communauté locale, sont à l'origine de la récidive."

L'étude a estimé les effets de divers facteurs de risque sur le temps qu'il a fallu 21, 462 hommes noirs, Homme blanc, Femme noire, et les femmes blanches libérées des prisons de l'État de Caroline du Nord de 2000 à 2001 pour retourner en prison. Les facteurs de risque comprenaient des facteurs de risque au niveau individuel tirés d'un outil d'évaluation des risques standardisé utilisé par la plupart des systèmes correctionnels de l'État.

Les facteurs de risque comprenaient les condamnations antérieures des personnes, situation financière, état civil, attitude (telle que fournie par l'opinion subjective d'un agent sur la motivation du délinquant à changer), antécédents de toxicomanie, emploi au cours de la dernière année et actuellement, un diplôme d'études secondaires ou un décrochage, âge d'entrée, et le genre. Les chercheurs ont retiré la variable sexe de leurs évaluations du risque et calculé le niveau de risque de récidive, de minime/faible à élevé. L'étude a également examiné le type de crime que les individus avaient commis, le nombre total d'infractions, problèmes d'alcool, et les diagnostics de santé mentale, ainsi que si les individus avaient des enfants et la taille du comté où ils ont été libérés.

Plus de 58% des hommes noirs de l'étude ont été réincarcérés dans une prison d'État de Caroline du Nord au cours de la période de suivi de 8 ans, par rapport à moins de la moitié des hommes blancs et des femmes blanches, et un peu plus de 41 % des femmes noires libérées au cours de la même période. Cela s'est produit même si les hommes noirs étaient moins susceptibles d'être identifiés comme à haut risque et avaient des scores inférieurs pour tous les facteurs de risque sauf deux qui sont considérés comme des facteurs de récidive :l'âge à l'admission et l'état matrimonial.

De plus, Les femmes blanches étaient plus susceptibles d'être identifiées comme étant à risque élevé (en raison du nombre plus élevé d'infractions commises actuellement; des taux plus faibles d'obtention d'un diplôme d'études secondaires, emploi passé et actuel, et l'autonomie financière; une plus grande probabilité d'avoir des antécédents de toxicomanie, problèmes d'alcool, ou avoir été en état d'ébriété au moment de l'arrestation). Mais ils avaient les taux de récidive les plus bas et le délai de réincarcération le plus long de tous les groupes examinés.

Les façons dont la race et le sexe s'influencent mutuellement ont constitué un facteur de risque indépendant pour les hommes noirs, d'une manière qui n'a pas été reflétée parmi les autres groupes. Les effets de tous les autres facteurs de risque inclus dans les modèles étaient statistiquement insignifiants mais marginaux, suggérant que ces facteurs de risque ont peu contribué à prédire de manière significative la probabilité de récidive.

« À la lumière de nos constatations, nous devons regarder au-delà du risque individuel et commencer à explorer l'individu, communauté, et les facteurs au niveau des politiques, y compris le racisme omniprésent et une surveillance accrue, qui entraînent la réincarcération des personnes de couleur, et spécifiquement pour les hommes noirs, " suggère Katie Ropes Berry, doctorant à la School of Social Work de la Florida State University, qui a dirigé l'étude.

"Alors que nous déplaçons les travaux pour mettre fin à l'incarcération de masse, nous devons offrir une formation antiraciste à tous les niveaux du système de justice pénale afin de déstabiliser les préjugés raciaux implicites et explicites profondément enracinés. Et nous devons travailler vers un système équitable qui honore la dignité humaine et assure la sécurité publique. »