Le 1er juin 2019, le projet européen Beyond EPICA Oldest Ice Core a débuté dans le but de forer et de récupérer de la glace il y a jusqu'à 1,5 million d'années en Antarctique. Le précédent projet EPICA a récupéré de la glace de 800, il y a 000 ans. Le nouveau projet vise à aller au-delà. La nouvelle carotte fournira des informations sur les gaz à effet de serre présents lors de la transition du Pléistocène moyen (MPT), qui s'est produit entre 900, il y a 000 et 1,2 millions d'années. Au cours de cette période, la périodicité climatique est passée de 41, 000 à 100, 000 ans entre les périodes glaciaires. La raison pour laquelle ce changement s'est produit est le mystère que les scientifiques veulent résoudre.

Pour faire ça, des experts de 10 pays européens et de 16 instituts de recherche différents ont uni leurs forces sous la direction de Carlo Barbante et de son équipe de direction au CNR et à l'Université Ca' Foscari de Venise en Italie, financé par le programme de recherche européen Horizon 2020.

Le chantier de forage, au Petit Dôme C, a déjà été identifié par un projet de levé géophysique financé par l'UE, dirigé par Olaf Eisen de l'Institut Alfred Wegner en Allemagne. Le site de forage a été présenté lors d'une conférence de presse de l'EGU à Vienne le 9 avril 2019. Heureusement, il n'est qu'à 40 km de la gare de Concordia, la base franco-italienne sur le haut plateau antarctique au Dôme C, à plus de 1000 km de la côte et à une altitude de 3233 m au dessus du niveau de la mer, animé par l'IPEV et le PNRA, les agences polaires française et italienne. Ici, par une douce journée d'été, les températures atteignent un maximum de -25°C, tandis qu'au cœur de l'hiver, ils descendent en dessous de -80°C. Cela peut sembler absurde assis sur trois kilomètres d'eau, mais le Dôme C est aussi sec que le désert du Sahara, donc la neige s'accumule lentement, piéger progressivement les précieuses bulles d'air dans la glace, que les chercheurs espèrent analyser pour trouver la composition atmosphérique du passé profond. Une analyse minutieuse des rapports isotopiques de cette ancienne glace servira de thermomètre du temps profond.