La dégradation rapide et massive de notre environnement est une menace majeure pour l'avenir. Étonnamment, l'éducation n'est pas mobilisée dans le monde pour autonomiser les enfants. Heureusement, de nombreuses initiatives explorent comment rendre les étudiants acteurs de la transition écologique.

La vie sur terre telle que nous la connaissons, a commencé à disparaître

Le tour du monde le 8 septembre, Rise for Climate a réuni quelques centaines de milliers de personnes. C'était à la fois beaucoup et très peu compte tenu de l'enjeu. À la fois, avec une indifférence presque générale, Birdlife International a annoncé l'extinction officielle de l'ara de Spix, le beau héros bleu du Rio film d'animation. La réalité a rattrapé la fiction.

"Notre maison brûle et nous cherchons ailleurs, " disait déjà l'ancien président français Jacques Chirac en 2002. Depuis, la recherche s'est renforcée, plus cohérente et plus préoccupante que jamais. Les rapports du GIEC sont de plus en plus alarmants, et plus de 15, 000 scientifiques ont lancé un avertissement éclairé et sans compromis. Le réchauffement climatique, effondrement de la biodiversité, épuisement des ressources naturelles, le triple constat est irréfutable.

Sans réaction massive, l'avenir s'annonce dramatique pour nos enfants, sinon pour nous-mêmes. Alors où est le bug ? Pourquoi regardons-nous toujours ailleurs ? Qu'avons-nous manqué? Et, surtout, Que pouvons-nous faire?

Quid de l'éducation à la transition écologique ?

Quand Nicolas Hulot, l'ancien ministre français de la Transition écologique et solidaire, a annoncé sa démission, il a dressé une longue liste des différents acteurs avec lesquels il a tenté d'interagir afin d'aborder les problèmes dans le temps et à l'échelle, pour sortir des petits pas anecdotiques. Il n'y a aucune référence aux acteurs de l'éducation nationale, l'enseignement supérieur et la recherche, culture ou formation continue. Rien. Encore, ce sont les jeunes d'aujourd'hui qui seront les acteurs de demain, et ils devront affronter le monde, nous leur laisserons ce qu'ils ont appris.

De plus, ce sont les enseignants, largement convaincu de l'importance de ces questions, qui depuis plus de 10 ans sont appelés à contribuer au changement culturel à travers l'éducation au développement durable. Pourquoi, en ces derniers jours de débat intense, cette action scolaire n'a-t-elle pas été présentée comme un point majeur de notre engagement en faveur de la transition écologique ? Peut-être parce qu'aller bien au-delà de ce qui reste une prise de conscience bienvenue mais limitée reste pédagogiquement difficile.

En réalité, ces questions sont à la fois urgentes, complexe, diverse, elles nécessitent l'utilisation de la plupart des disciplines :sciences et mathématiques, l'histoire, géographie, l'économie… et leur complexité les rend hermétiques au découpage disciplinaire habituel qui sous-tend notre enseignement. Ils nécessitent une approche systémique, approche coopérative et organisée à l'échelle nationale pour soutenir la première ligne, et parfois affligé, enseignants exposés.

"La plus grande leçon du monde" pour les enfants, acteurs du futur

Tout cela est difficile mais pas insurmontable. Au niveau international, cette mobilisation de l'éducation est à l'ordre du jour. Les Nations Unies ont adopté le programme des 17 Objectifs de Développement Durable (ODD) en 2015, qui allient écologique, les enjeux économiques et sociaux pour donner une perspective globale et universelle et organiser l'action collective. Récemment, l'éducation nationale française a également montré sa volonté de s'engager dans ce programme des Nations Unies pour les ODD.

Impliquer et aider les enseignants à travailler avec les ODD, réaliser des projets avec leurs élèves, les Nations Unies, L'Unicef ​​et l'UNESCO construisent par exemple « La plus grande leçon du monde ». Ces ressources éducatives ont déjà atteint des millions d'enfants dans plus de 130 pays depuis leur lancement en septembre 2015.

"Apprendre à agir" et "Agir pour apprendre"

Il ne s'agit pas seulement de se renseigner sur la portée, importance, l'urgence et la complexité des problèmes. En réalité, traiter des problèmes de cette ampleur sans se sentir capable de contribuer est stressant, conduisant à l'inhibition, voire au déni. Il s'agit avant tout de voir comment agir, comment donner une lecture qui permet à chacun de s'impliquer.

Il y a plus de 200 millions d'étudiants dans le monde. Dans les écoles et les universités, nous devrions les inviter à travailler immédiatement à un avenir meilleur sur terre. Il y a des petits pas qui comptent, surtout quand on peut inviter les autres à marcher !

Des écoles en mouvement

Cela nécessite que les curricula et les pédagogies évoluent et les premiers germes de cette transformation sont déjà là. Juste quelques exemples :

• Haïti :Les élèves de Guy Étienne – directeur du Collège Catts Pressoir de Port au Prince et lauréat de la Fondation Lego, qui ont cherché les meilleurs moyens de préparer les enfants au monde de demain - apprennent à chercher des solutions en développant des projets de recyclage des déchets, agriculture raisonnée, reboisement, amélioration de la qualité des sols, etc.
• Inde :Design for Change est apparu aider les enfants à contribuer à améliorer la vie de leur ville :« Nous voulons être cette génération d'enseignants qui contribuent au changement. Ce que nous voulons, ce sont des élèves acteurs, des enseignants épanouis et une école bienveillante et ouverte sur le monde !". Le programme s'est étendu à 500 000 écoles dans 60 pays.
• La France : Les Savanturiers , un programme d'apprentissage par la recherche développé au CRI, encourage les enfants à se remettre en question et développe leur sens de la coopération dans l'exploration de l'inconnu.

Il ne s'agit pas seulement de comprendre l'urgence et la complexité des enjeux. Apprendre à agir, innover, coopérer, créer des solutions chacun dans sa vie, à sa propre échelle, et avec d'autres, sont indispensables pour changer nos modes de vie.

Des universités en mouvement

Dans l'enseignement supérieur, cette pédagogie émerge partout dans le monde, de Paris à Bombay, Boston, Shenzhen, ou Genève. Certaines universités comme l'Arizona State University ou l'Aalto University ont pu l'appliquer à tous leurs programmes. Geoff Mulgan, Directeur de NESTA à Londres, y voit le début d'une profonde transformation du système universitaire mondial. Cette pédagogie doit désormais être déployée et devenir la norme pour amorcer un véritable changement de culture.

Comment croire en soi pour réussir sa transition écologique ?

"Il faut d'abord croire en un ordre alternatif imaginé, " écrit Yuval Noah Harari dans Sapiens, Une brève histoire de l'humanité .

Nous sommes une société, nous ne partons ensemble et avec force que si nous avons une histoire commune à partager, et si cette histoire nous permet d'agir à notre niveau individuel sachant que d'autres participent aussi pour faire quelque chose de cohérent, grand et prometteur.

Notre société – son école, ses universités – se construit autour de cette idée pour que nous puissions nous engager dans ces grandes causes qui nous unissent. Il n'y a pas d'approche systémique et massive possible sans le levier de l'éducation.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.