Les États-Unis ont largué leur première MOAB sur une région vallonnée d'Afghanistan le 13 avril, 2017, où l'on pensait que les combattants de l'Etat islamique se cachaient. Defense.gov

Lorsque les États-Unis ont largué la bombe non nucléaire la plus puissante jamais utilisée au combat sur l'Afghanistan en avril 2017, il a peut-être suscité plus de questions qu'il n'a fait de poussière. Et la mère de toutes les bombes (MOAB) soulève beaucoup de poussière.

Qu'est-ce que c'est que la mère de toutes les bombes, De toute façon? Est-ce même un vrai nom ? Pourquoi le sortir maintenant et pourquoi là-bas ? Comment se compare-t-il à, dire, une bombe nucléaire ? Et, maintenant que les États-Unis ont abandonné leur plus gros non nucléaire, le déclenchement d'une arme nucléaire peut-il être loin derrière ?

Commencer, Oui, le MOAB (il signifie vraiment GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast) est grand. Massif, même. C'est une munition sérieuse destinée à infliger de graves dommages.

Le 21, 000 livres (9, 525 kilogrammes) la bombe en contient 18, 700 livres (8, 482 kilogrammes) de H6, un explosif qui est un mélange de RDX (Cyclotriméthylène trinitramine), TNT et aluminium. L'arme devrait produire une énorme explosion qui serait efficace contre les entrées de cibles difficiles, cibles de surface molle à moyenne, et à des fins antipersonnel.

Le MOAB a été développé au début des années 2000 sur une base aérienne en Floride, et a été conçu pour exploser dans l'air juste au-dessus du niveau de la surface (donc le "A" dans MOAB), projetant des ondes de choc le long du sol (plutôt que dans la terre) jusqu'à 1,6 kilomètre. Les États-Unis en ont largué un sur une région vallonnée d'Afghanistan le 13 avril, 2017, pour détruire des tunnels souterrains et des grottes où se retranchaient les combattants de l'État islamique d'Irak et de Syrie (EIIS). Beaucoup disent que le bombardement avait un autre objectif :il était censé avoir un « effet psychologique » sur les combattants de l'Etat islamique et les talibans dans la région.

On ne sait toujours pas s'il a atteint l'un de ces objectifs.

"Des munitions aussi énormes peuvent faire une grosse explosion, mais ils ne sont pas assurés d'éliminer les combattants ennemis s'enfouissant profondément sous terre, " Max Botte, chercheur principal au Council on Foreign Relations, écrit dans le New York Times. "Et même s'ils tuent des insurgés, ils ne tueront pas l'insurrection."

Dans son article d'opinion du Times, Boot suggère que l'utilisation du MOAB était un signe de désespoir.

"Quand l'ennemi devient trop puissant, comme au Vietnam, il devient alors nécessaire d'appeler à des frappes aériennes et d'artillerie, " écrit-il. " Ce n'était pas un signe de progrès; c'était un signe, En réalité, que la situation sécuritaire devenait incontrôlable."

Toujours, avec l'engagement américain en Afghanistan, maintenant dans sa 15e année et avec un nouveau président qui a promis de "bombarder la merde" hors d'ISIS, la décision a été prise - bien qu'évidemment, pas par le président Donald Trump – pour déboucher le gros.

De façon intéressante, la MOAB n'est pas la plus grosse bombe non nucléaire de l'arsenal américain. C'est juste le plus grand à être utilisé au combat jusqu'à présent. Le 30, Pénétrateur de munitions massives (MOP) de 000 livres (15 tonnes), conçu pour éliminer des cibles souterraines ou fortement fortifiées, est plus gros. Ni l'un ni l'autre, bien sûr, est dans le même stade de la bombe qu'une arme nucléaire.

Un MOAB emballe quelque part environ 11 tonnes (9, 979 kilogrammes) de puissance explosive. En revanche, la bombe atomique qui a rasé Hiroshima, Le Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale en comptait 15, 000 tonnes (13,6 millions de kilogrammes) de wallop, selon ce rapport de NBC.

Il ne faut pas oublier, trop, qu'il y a des chiffres bien plus importants à citer quand on parle de bombes et de guerre. Lors de son largage en août 1945, et compter les premiers mois après, la bombe atomique larguée sur Hiroshima a tué quelque part entre 90, 000 et 160, 000 personnes. Selon la Fondation du patrimoine atomique, la ville d'Hiroshima estime que la bombe a finalement tué plus de 235 personnes, 000 personnes, lorsque les effets mortels de l'empoisonnement par rayonnement ont été pris en compte.

Un homme regarde les débris d'un bâtiment effondré dans le district d'Acin en Afghanistan après que l'armée américaine a largué sa bombe non nucléaire la plus puissante à ce jour. Zabihullah Ghazi/Agence Anadolu/Getty Images

Rappelles toi, trop, que les armes atomiques comme celles larguées sur Hiroshima et Nagasaki ne sont pas les bombes les plus puissantes que l'homme ait conçues. Les bombes à fusion (alias bombes H ou bombes à hydrogène) sont beaucoup plus puissantes.

Les bombes atomiques utilisent la fission pour diviser le noyau d'un atome en deux fragments plus petits avec un neutron, provoquant une réaction en chaîne mortelle. Les bombes H vont dans l'autre sens et utilisent la fusion pour réunir deux atomes plus petits pour en former un plus gros. Cela crée une énergie massive dans une réaction similaire à celle qui a lieu sur le soleil. Les États-Unis ont testé une bombe H surnommée Bravo en mars 1954. Elle a enregistré près de 15 mégatonnes, ou environ 1, 200 fois plus puissant que "Petit Garçon, " la bombe larguée sur Hiroshima, et a laissé des cratères de plus d'un demi-mile de large et de plusieurs centaines de pieds de profondeur près des îles Marshall dans le Pacifique.

Les Russes, cependant, a dépassé cela lorsqu'ils ont testé une bombe H en 1961 qui était encore plus grosse. La Tsar Bomba est toujours la plus grande arme nucléaire jamais construite et a déclenché à 50 mégatonnes, ou l'équivalent d'environ 3, 800 bombes d'Hiroshima.

Américains - et, avec un peu de chance, le reste du monde - sont apparemment loin de déclencher à nouveau ce genre de carnage sur la planète. C'est un grand saut, après tout, de faire sauter des tunnels dans le désert ou de raser un pâté de maisons avec des bombes conventionnelles à infliger une catastrophe nucléaire au monde avec des bombes atomiques ou H.

Toujours, comme l'a montré l'utilisation américaine de la MOAB, nous sommes loin de trouver des moyens vraiment humains de régler nos différends, trop.

Maintenant c'est intéressant

Le MOAB - également connu sous le nom de GBU-43/B - est de taille si massive qu'il ne peut pas être lancé par un bombardier conventionnel. Au lieu, il est chargé à l'arrière d'un avion de transport militaire, un C-130. Un parachute le sort de l'avion, un système de guidage par satellite le dirige vers sa cible et, après environ 3 miles (4,8 kilomètres) en vol, il fait son devoir.