L'éducation des femmes, la profession et la richesse sont liées à la durée de leur vie, les chercheurs en sciences sociales ont trouvé. Tout simplement, les femmes qui atteignent plus généralement vivent plus longtemps.

Mais une nouvelle étude publiée dans le Journal de la santé et du comportement social soutient que la longévité n'est pas seulement une question d'accomplissement personnel - la famille compte, trop.

Informations biographiques sur 3, 349 femmes âgées de 30 à 44 ans en 1967, et qui font maintenant partie de la population croissante des personnes âgées aux États-Unis, ont été examinés par l'auteur principal Joseph D. Wolfe, Doctorat., professeur assistant à l'Université d'Alabama au Département de sociologie du Birmingham College of Arts and Sciences, et collègues.

Les résultats de l'étude suggèrent que le risque de mortalité des femmes est lié à leur richesse personnelle, aux occupations de leurs parents et aux études de leurs enfants adultes.

"La survie est une affaire de famille, " a déclaré Wolfe.

L'étude révèle également des différences raciales. Alors que l'éducation a réduit le risque de mortalité pour les femmes blanches en aidant à l'accumulation de richesse, l'éducation des femmes noires n'avait aucune association avec leur risque de mortalité. Cependant, lorsque Wolfe et ses collègues considéraient les enfants adultes, ils ont découvert que l'éducation des enfants adultes était un bon prédicteur de la survie des femmes noires et blanches.

"Cela pourrait signifier que l'éducation des enfants de femmes noires fournit des ressources que leur propre éducation, en plus du niveau d'instruction de leurs parents et conjoints, ne fournit pas, " a déclaré Wolfe.

Cette étude suggère également une nouvelle approche pour réduire la morbidité prématurée, d'invalidité et de décès chez les personnes âgées.

"D'ici 2050, le Census Bureau prévoit que le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus sera de 83,7 millions. Alors que les États-Unis se préparent à cette augmentation de la population des personnes âgées, nos résultats suggèrent que les politiques sociales visant à lutter contre les inégalités éducatives parmi les enfants et les adolescents issus de familles défavorisées peuvent offrir une voie potentielle pour réduire les disparités en matière de santé chez les personnes âgées, " a déclaré Wolfe.