Les relations de pouvoir intergénérationnelles peuvent être tout aussi importantes que les relations de pouvoir hommes-femmes pour l'autonomisation économique des femmes, selon une nouvelle étude de l'UCL.

L'étude, Publié dans Développement mondial , a été menée dans le Népal rural où les belles-mères et les belles-filles ont souvent des relations tendues, car leur survie et leur bien-être dépendent de l'obtention de la faveur des membres masculins de la famille.

Le financement a été assuré par le programme Grands Défis de l'UCL de recherche interdisciplinaire réunissant des chercheurs de l'Institute of Global Health de l'UCL, Départements d'anthropologie et d'économie.

L'équipe de recherche a découvert de multiples façons dont les jeunes épouses et les maris vivant avec leurs beaux-parents sont devenus des alliés secrets dans la recherche d'une indépendance économique par rapport au règne de la belle-mère. Le plus en évidence, cela incluait d'économiser secrètement pour fonder leur propre ménage séparé, loin de la maison des beaux-parents.

Le Dr Lu Gram (UCL Institute of Global Health) a déclaré :« Au cours des 30 dernières années, les modèles économiques de comportement familial se sont massivement concentrés sur les conflits conjugaux dans les foyers nucléaires. Notre recherche souligne la nécessité de prendre en compte les conflits intergénérationnels dans les ménages élargis pour garantir que les politiques visant à « autonomiser » les femmes restent pertinentes dans les contextes locaux d'Asie du Sud. »

Nous menons actuellement une étude de suivi sur l'élaboration de meilleures mesures de l'accès des femmes à l'argent liquide pour le contexte sud-asiatique. »

Traditionnellement, les jeunes épouses vivant avec leurs beaux-parents devaient accepter d'être soumises à leur mari et à leur belle-mère. En échange, elles recevraient une sécurité économique et finiraient par devenir elles-mêmes des belles-mères ayant autorité sur leur propre belle-fille. Cette recherche suggère que l'équilibre du pouvoir peut soudainement changer avec des conséquences importantes pour la fertilité des femmes, pratiques de santé et de garde d'enfants.

Les auteurs espèrent que leurs travaux intéresseront les économistes et les décideurs politiques, car ils ont montré qu'il existe des luttes de pouvoir intergénérationnelles dans les familles qui sont souvent négligées.