La récente décision de la France d'adopter une loi interdisant l'utilisation des téléphones portables, tablettes et montres connectées à l'école pour les enfants de moins de 15 ans n'est que le dernier exemple de panique morale autour des nouvelles technologies numériques, selon un chercheur en éducation de l'Université de l'Alberta.

Suzanne Wong, professeur adjoint au Département de l'enseignement primaire, lesdits appareils numériques sont soumis au même jeu provoqué par tout, de la presse à imprimer aux stylos à bille, sur la méfiance réflexive d'un outil de changement de paradigme.

"Peu importe les outils que vous avez, c'est la pédagogie. Comment allez-vous utiliser cet outil ? Comment allez-vous enseigner avec ?", a déclaré Wong.

« Je peux voir [un smartphone] comme un outil d'enseignement et d'apprentissage très puissant. Vous avez une caméra pour faire de la vidéo, vous pouvez documenter ce que vous avez appris, vous pouvez partager ce que vous avez appris, vous pouvez explorer ce que vous avez appris. Je pense que les enseignants doivent penser de cette façon, plutôt que comme une perturbation."

Wong a déclaré que de nombreux étudiants apportent avec eux un certain niveau de connaissances technologiques à l'école, et ne pas s'appuyer sur ces connaissances existantes serait une occasion manquée pour les enseignants comme pour les apprenants.

"Je pense que nous devons faire un changement d'avis ici. Les enseignants étaient les gardiens du savoir debout devant la classe. Je pense que maintenant vous devez apprendre en collaboration avec les élèves, " elle a dit.

La recherche de Wong consiste à découvrir comment les enfants utilisent les appareils numériques dans leur vie quotidienne afin de développer des moyens efficaces de les intégrer dans l'apprentissage en classe. Elle travaille également avec Linda Laidlaw, professeure d'enseignement primaire dans son laboratoire d'alphabétisation Makerspace, où ils offrent aux éducateurs futurs et actuels l'occasion d'explorer comment la fonctionnalité multimédia de ces appareils permet ce qu'elle appelle des « expressions multimodales de l'apprentissage ».

« Les futurs enseignants ont besoin de ce genre de présentations, et les enseignants en service dans leur développement professionnel doivent avoir du temps de jeu pour voir comment vous pouvez utiliser iMovie pour faire un rapport de livre ou pour partager ce que vous avez appris, " a déclaré Wong.

Elle a ajouté que, bien qu'ils soient en minorité en ce moment, elle connaît de nombreux enseignants qui font un travail innovant intégrant le numérique dans leurs cours quotidiens.

« Je connais une jeune enseignante de 2e année qui a en fait appris à ses élèves à utiliser un téléphone portable pour enregistrer ce qu'ils pensaient de leurs cours de mathématiques, sur leur écriture, et de lui envoyer le message, parce qu'elle ne pouvait pas toujours toucher chaque enfant lorsqu'elle travaillait en groupe. C'était incroyable."

Wong est récemment revenu d'une conférence des éducateurs de la petite enfance à Budapest, Hongrie, où elle a dit avoir entendu de nombreux collègues exprimer leurs préoccupations concernant les aspects addictifs de la technologie mobile. Bien qu'elle reconnaisse que ces préoccupations peuvent être légitimes, elle a dit qu'elle ne pense pas qu'ils devraient l'emporter sur les avantages éducatifs potentiels. L'intégration d'appareils numériques dans l'apprentissage en classe offrirait également l'occasion d'inculquer aux étudiants la pensée critique dont ils auront besoin pour naviguer en toute sécurité dans le domaine numérique.

"Comme un enseignant, Je garderais vraiment un œil sur d'où les étudiants obtiennent leurs informations, " a déclaré Wong. " J'aurais besoin de leur enseigner des compétences en littératie critique. Que lis-tu et comment savoir si c'est vrai ? ça manque vraiment en classe, et je ne sais pas combien d'enseignants ont confiance en ces compétences essentielles en littératie. »