Les élèves qui sont chroniquement absents de l'école ont souvent de mauvais résultats scolaires, et sont plus susceptibles d'être délinquants, abandonner, ou adopter d'autres comportements à haut risque. De nouvelles recherches ont identifié une façon commune de définir l'absentéisme et de classer l'absentéisme des jeunes en fonction du diplôme. L'étude a révélé que les interventions destinées aux jeunes ayant les taux d'absentéisme les plus élevés étaient plus efficaces que celles destinées aux jeunes ayant moins d'absences.

Mené par des chercheurs de l'Université du Nebraska, l'étude apparaît dans Journal d'évaluation de la justice , une publication de l'Académie des sciences de la justice pénale.

« Il a été difficile d'évaluer les programmes qui visent à réduire l'absentéisme car il y a tellement de différences dans la façon dont l'absentéisme est mesuré, " explique Anne Hobbs, directeur du Juvenile Justice Institute de l'Université du Nebraska-Omaha, et l'auteur principal de l'étude. « Nous avons identifié une façon commune de définir l'absentéisme dans tous les programmes, puis évalué des programmes qui traitent une gamme de niveaux d'absence. Cela peut nous aider à déterminer quand intervenir, comment répondre, et à qui les interventions doivent être adressées.

Dans le cadre d'une évaluation à l'échelle de l'État du Nebraska pour évaluer l'efficacité des programmes de réduction de l'absentéisme, l'étude a porté sur 12 programmes dans 137 écoles et a impliqué 1, 606 enfants et adolescents. Les jeunes de l'étude étaient âgés de 5 à 18 ans et appartenaient à une gamme de races et d'ethnies, bien que la majorité des étudiants soient blancs.

Les chercheurs ont défini l'absentéisme comme tous les types d'absences (pas seulement l'absentéisme), classé en huit types, et les absences classées à la fois comme excusées et non excusées. Ils ont établi un système de mesure commun et des définitions communes pour chaque type d'absence à l'échelle de l'État. Les chercheurs ont également créé un système de saisie de données commun auquel chaque programme pourrait accéder, des codes de présence mappés à chaque catégorie d'absence, et fourni aux programmes une assistance technique sur l'utilisation du nouveau système.

Les jeunes ont été regroupés en niveaux en fonction de leurs taux d'absentéisme :les jeunes du niveau 1A ont raté moins de 5 % de l'école obligatoire, ceux du niveau 1B ont raté 6 à 10 %, ceux du niveau 2 ont raté 11 à 19 %, et ceux du niveau 3 ont raté 20 % ou plus. Avec les données recueillies à l'aide de cette approche, l'étude a évalué des programmes qui ont servi une gamme de jeunes allant de l'intervention précoce à ceux impliqués dans les tribunaux. Il a également examiné si la classification des jeunes (par niveau) expliquait les améliorations de la fréquentation, compte tenu de l'âge, course, genre, l'école, et programme.

Pour les jeunes qui ont participé à des programmes de réduction de l'absentéisme, l'étude a révélé que les jeunes ayant les taux d'absentéisme les plus élevés - à la fois excusés et non excusés - avaient le plus d'améliorations dans la réduction de l'absentéisme, tandis que les jeunes avec moins d'absences ne se sont pas améliorés de manière significative. L'école fréquentée par les jeunes a également joué un rôle, bien qu'il ne soit pas clair quelle caractéristique de l'école-taille, manière de gérer les absences, ou le climat – a eu le plus d'impact.

L'étude a également révélé que les jeunes Noirs, jeunesse amérindienne, les jeunes classés comme Autre, et les jeunes plus âgés étaient significativement plus susceptibles d'être classés au niveau 3 (c'est-à-dire, manquer 20 % ou plus de l'école requise) que dans les autres niveaux ; Les jeunes blancs et hispaniques étaient répartis plus uniformément entre les niveaux. En outre, les hommes étaient plus susceptibles d'être aiguillés vers les programmes d'intervention plus tôt (au niveau 1) que les femmes.

« L'utilisation de mesures communes pour l'absentéisme et de définitions communes facilite la comparaison des schémas de fréquentation et de la réussite des programmes au sein de différentes écoles, Les districts scolaires, et les états où la mesure de la fréquentation peut varier, " suggère Lindsey Wylie, coordinateur de recherche à l'Université du Nebraska-Lincoln, qui a co-écrit l'étude.