Joe Biden à l'école primaire McKinley à Des Moines, Iowa. Crédit :Phil Roeder/Flickr, CC PAR
Le 17 mars, Joe Biden a pris le contrôle ferme du processus de nomination démocrate, vainqueur des primaires en Floride, l'Illinois et l'Arizona par des marges significatives. L'épidémie de coronavirus en cours est en partie responsable, ayant remodelé les inquiétudes et les attentes des électeurs, mais le rôle joué par la religion dans la résurrection de Biden ne doit pas être négligé.
En effet, Le retour de Biden a commencé en Caroline du Sud, où sa victoire a donné l'élan bien nécessaire pour le Super Tuesday. Dans cet état, les électeurs noirs constituent la majorité de l'électorat démocrate. Il n'est donc pas surprenant que tous les candidats démocrates à la présidentielle, dont Bernie Sanders, affluaient vers les églises afro-américaines avant la primaire.
Noirs américains, qui sont en grande partie démocrates et plus âgés et moins libéraux, sont le groupe le plus religieux :83 % déclarent croire en Dieu (contre 61 % de blancs). Ils sont également plus susceptibles d'aller à l'église et de prier.
Une plus grande présence de la religion dans la vie américaine
Même en dehors de la communauté afro-américaine, le peuple américain dans son ensemble continue de se démarquer par sa religiosité :
En d'autres termes, Les Américains sont encore beaucoup plus religieux que les habitants de tout autre pays riche.
Un match entre un socialiste laïc et un catholique centriste
De tous les candidats à la présidentielle, Bernie Sanders est probablement le moins religieux. Il s'identifie à la fois comme juif et laïc, ne participe à aucune religion organisée et défend la séparation de l'Église et de l'État.
Sanders a une vision politique de la religion. Il relie les croyances religieuses en général, et son héritage juif en particulier, à la justice sociale et économique. Il loue souvent le Pape François, et le traite de socialiste.
Mais l'essor et le succès de la politique identitaire suggèrent que la race ou la religion peut avoir plus d'importance que la justice économique.
Partager la foi, établir des connexions
Le record de course de Joe Biden est peut-être excellent, mais il était vice-président du premier président noir, Barack Obama. Contrairement à Sanders, il n'a pas parlé de religion mais plutôt de sa foi. Et il l'a fait non pas en termes politiques mais en termes émotionnels et personnels. Par exemple, lors d'une assemblée publique en Caroline du Sud, il a pu se connecter avec un pasteur afro-américain dont la femme a été tuée par un suprémaciste blanc en partageant une tragédie personnelle :la perte de sa propre femme et de sa fille en 1972 et de son fils en 2015.
En créant un lien empathique avec les électeurs, il évite également de prendre des positions pointues sur des questions controversées telles que l'avortement et le mariage homosexuel. Cela semble fonctionner :il est le seul candidat démocrate considéré comme « plutôt religieux » par plus de la moitié des adultes américains (55 %).
Tout en exprimant un chagrin sincère, il a transformé sa peine et sa douleur en atouts politiques, n'ayant aucun scrupule à les utiliser dans cette annonce de campagne, par exemple, où il dit presque mot pour mot ce qu'il a exprimé dans l'interview de la mairie de CNN avec le pasteur.
Il a remporté 65% des électeurs noirs les plus religieux de Caroline du Sud ainsi qu'une bonne taille des électeurs blancs religieux (43% contre 16% pour Buttigieg et 14% pour Sanders).
La religion au Congrès
Si vous avez des doutes sur la pertinence de la religion en politique aux États-Unis, il suffit de regarder les organes directeurs américains. Le 116e Congrès américain est plus diversifié sur le plan religieux, mais reste majoritairement chrétienne (88% contre 71% de la population adulte américaine).
Un seul élu, le sénateur Kyrsten Sinema (démocrate de l'Arizona), prétend être non religieux et aucun membre ne se décrit comme athée. Même quelqu'un d'aussi à gauche qu'Alexandria Ocasio-Cortez mentionne sa foi catholique au Congrès et cite même la Bible sur les réseaux sociaux.
La religion à la Maison Blanche
La religiosité est encore plus visible à la Maison Blanche. Les présidents américains invoquent la foi et Dieu depuis que George Washington a exprimé ses "appels fervents à cet Être Tout-Puissant qui gouverne l'univers" dans son discours inaugural de 1789. De plus, les chercheurs observent que l'utilisation du langage religieux et même des références explicites à Dieu ont augmenté dans la rhétorique présidentielle depuis les années 1980. Par exemple, David Domke et Kevin Coe écrivent que les itérations de l'expression « God bless America, " la déclaration la plus explicite liant Dieu et la patrie, sont désormais attendues dans tous les grands discours, bien qu'ils étaient presque entièrement absents avant Ronald Reagan.
Selon une étude récente du spécialiste de la sémantique Ceri Hughes, cette tendance semble être encore plus prononcée avec Donald Trump.
Bien qu'il prétende être un protestant presbytérien, il y a de nombreuses preuves, comme l'historien John Fea l'a montré, suggérer que le locataire actuel de la Maison Blanche est le président le moins religieux de l'ère moderne. C'est pourtant lui qui invoque le plus la religion, et la stratégie politique est évidente :après tout, en 2016, 81% des évangéliques blancs ont voté pour Trump. Sa promesse :les défendre dans les guerres des cultures, en particulier sur les sujets de l'avortement, Droits LGBTQ et prière à l'école.
Au-delà du cas particulier de Donald Trump, tous les présidents de l'ère moderne se sont identifiés comme chrétiens protestants, à l'exception notable de John Kennedy dont le catholicisme s'est avéré être un sujet de campagne pour lui. Aucune personne de confession juive n'a reçu de nomination présidentielle d'un grand parti (Joseph Lieberman n'a reçu que la nomination démocrate à la vice-présidence en 2000), et l'affiliation mormone de Mitt Romney, le candidat républicain en 2008, n'était pas sans controverse.
La religion dans la rhétorique présidentielle.
Un paysage religieux en mutation
The ever-increasing presence of religious rhetoric in political discourse is both the reason for and the consequence of the politicization of religion, particularly of white Evangelicals, since the 1970s. This politicization has highlighted the racial divide that exists in the United States. According to the PRRI (Public Religion Research Institute), a non-profit, non-partisan organization, "no religious group is more closely linked to the Republican Party than white Evangelical Protestants."
The label "evangelical, " toutefois, is a complex one. It is a trans-denominational movement mostly within Protestant Christianity based on a set of personal core beliefs:
But not all evangelicals are white and conservative. There is a small proportion of non-white Evangelicals (about 25%) as well as some white Evangelicals who are progressive (about 15 percent) and tend to vote for Democrats.
Néanmoins, statistics show a slow erosion in the number of Americans who identify as Evangelical Protestants__ since the 1990s, particularly in the younger generations. De la même manière, the number of Catholics has slowly declined, while the number of historic Mainline Protestants has virtually collapsed.
Party Religious Affiliation.
America s Changing Landscape.
See this graph by political scientist Ryan Burge (based on GSS data) :
The trend most discussed by academics (here, ici, or here) is the increase in the number of Americans who do not identify with any religion, à savoir le aucun (not affiliated with a religion). They are now at least as numerous as evangelicals, if not more. But as researcher Lauric Henneton notes, aucun have in common only that they do not want to be counted as belonging to a religious group or established traditions. It says nothing about their actual beliefs.
A 2014 Pew Research Center survey shows that atheists and agnostics are on the rise, but still account for less than a third of nones, with the rest identifying themselves as "nothing special." Sans surprise, Bernie Sanders is a favorite among the aucun .
Religion and younger voters
Younger generations are increasingly unaffiliated with a religion or a church, but they are also the generations least likely to vote which reduces their impact on the elections. Even if they voted more, as they did in 2018, America's institutional political structure amplifies the power of whiter, more rural, more Christian voters.
Religion is thus likely to continue to play a major role in US elections for years to come. And with the help of what Katherine Stewart calls the "Christian nationalist machine, " Donald Trump will certainly make religious identity a central element of his campaign.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
