s nombre record de femmes briguant des sièges au Congrès, Les chercheurs de CU Boulder et Notre Dame sondent les motivations derrière la tendance

Au lendemain de l'élection présidentielle historique de 2016, il y a eu un nombre record de femmes candidates à un poste dans tout le pays. Dans la maison seule, il y a 476 femmes candidates en 2018, une forte augmentation par rapport au nombre d'il y a deux ans, Rapports OpenSecrets.org.

Bien que l'on puisse supposer que la victoire de Trump a incité plus de femmes à se présenter parce qu'elles n'étaient pas d'accord avec son point de vue, il peut y en avoir un autre, réponse moins évidente :Hillary Clinton.

Bien que Clinton ait perdu les élections, son parcours pour devenir la première femme candidate à la présidentielle jamais nommée par un grand parti a peut-être eu un effet d'entraînement, qui pourrait avoir des effets durables sur les élections de cette année. C'est une théorie qui peut être extrapolée à partir d'une nouvelle recherche de l'Université du Colorado à Boulder publiée en mars dans le Journal américain de science politique .

"Les gens ont tendance à ignorer l'effet qu'Hillary Clinton a probablement eu sur le nombre de femmes se présentant aux élections, " dit Christine Ladam, un étudiant diplômé en sciences politiques de CU Boulder et l'auteur principal de l'étude. "Il y a un fort soutien pour l'idée qu'elle a peut-être servi de modèle symbolique pour que les femmes pensent qu'elles peuvent le faire, trop."

Des recherches antérieures ont montré que les femmes réussissent aussi bien que les hommes lorsqu'elles décident de se présenter aux élections, mais comme moins de femmes entrent dans les courses politiques en général, ils restent sous-représentés en politique. Travaillant aux côtés du professeur agrégé de l'Université de Notre Dame, Jeff Hardenand, du professeur agrégé de l'Université de Caroline du Nord à Charlotte, Jason Windett, Ladam s'est mis à découvrir ce qui motive certaines femmes à se présenter aux élections, et si des femmes politiques éminentes pourraient inspirer d'autres femmes.

Pour répondre à cette question, les trois chercheurs ont analysé les statistiques d'une vaste base de données qui suivait les candidats politiques gagnants et perdants des 50 États entre 1978 et 2012. Plus précisément, ils ont examiné l'effet du fait d'avoir une femme gouverneur ou sénatrice américaine dans un État sur le nombre de femmes qui se sont ensuite présentées à la législature de cet État.

« Comment amener plus de femmes à se présenter aux élections ? Nous trouvons un soutien à l'idée que l'élection de femmes à des postes importants inspire d'autres femmes, " dit Ladame.

En réalité, les chercheurs ont découvert que, en moyenne, la présence d'une femme gouverneur ou sénatrice américaine dans un État s'est traduite par sept autres femmes candidates à la législature de l'État lors du prochain cycle électoral. Les chercheurs ont également trouvé des preuves d'un soi-disant « effet d'héritage, " ce qui signifie que le fait d'avoir une femme gouverneur ou sénatrice américaine a continué d'avoir un impact sur le nombre de femmes qui se sont présentées à la législature de cet État au cours des années suivantes.

Même lorsque les candidates ont finalement perdu la course au poste de gouverneur d'État ou de sénateur américain, les données ont montré une augmentation du nombre total de femmes candidates à la législature de l'État. Ce constat a particulièrement marqué Ladam dans le contexte des élections de 2016.

"Le récit médiatique sur le nombre de femmes qui se présentent aux élections cette année s'est beaucoup concentré sur l'effet de Trump, " Ladam a déclaré. "Mais nos recherches suggèrent qu'Hillary Clinton avait vraiment un rôle à jouer là-bas. C'est la femme qui s'est le plus rapprochée de la victoire à l'élection présidentielle, et nos recherches suggéreraient qu'elle était vraiment capable de servir de modèle pour que d'autres femmes se considèrent comme faisant partie du processus politique."

Recrutement ou modèles ?

Ces premiers résultats ont incité les chercheurs à vouloir comprendre exactement pourquoi davantage de femmes étaient enclines à briguer des sièges législatifs d'État. Ils ont effectué une série de tests pour déterminer si des facteurs plus pratiques étaient en jeu, comme des efforts accrus de recrutement, ou si les femmes politiques de haut niveau dans cet État ont simplement servi de modèles.

Ils ont notamment essayé de répondre à cette question en examinant l'impact d'une femme gouverneur ou sénatrice américaine sur les États voisins, car il serait peu probable que les efforts de recrutement franchissent les frontières des États.

Ils ont également examiné les différences partisanes, car il est peu probable qu'une femme gouverneur ou sénatrice américaine encourage les efforts de recrutement pour la partie adverse.

Parce qu'ils ont également constaté une augmentation du nombre de candidates dans les États voisins et n'ont vu aucune différence majeure par parti, les chercheurs disent que leur étude trouve le plus de soutien pour les candidates servant de modèles à d'autres femmes, bien qu'ils ne puissent pas exclure entièrement la possibilité d'efforts de recrutement.

Diversité politique des genres

Les implications réelles de l'étude sont simples :une façon d'améliorer la diversité des genres en politique est simplement d'amener plus de femmes à se présenter à des postes de haut niveau.

"Ce n'est pas seulement important si vous êtes intéressé par les campagnes mais plus généralement par la représentation des femmes, " dit Harden, qui a été professeur adjoint de sciences politiques à CU Boulder de 2013 à 2016 avant de prendre ses fonctions à Notre Dame. "Toutes ces femmes qui ont décidé de courir ne gagnent pas, bien sûr, mais une partie d'entre eux le font, et cela peut être conséquent. Ce n'est pas comme si le fait d'avoir une femme gouverneur ou sénatrice américaine allait amener la législature d'un État à 50/50 en termes de représentation des sexes, mais il y a quand même un petit coup de pouce."

Madame, Harden et Windett prévoient de poursuivre cette ligne de recherche en menant des études de cas sur des femmes politiques individuelles.

Quant à ce qui se passera lors des élections de mi-mandat de novembre, Windett dit qu'il s'attend à ce que les résultats varient, avec la culture et l'histoire de chaque État jouant probablement un rôle majeur dans qui est élu.

"Nous allons attendre et voir, mais en ce moment, cela semble prometteur pour les femmes élues, indépendamment de la partisanerie, " a déclaré Windett.