Bien qu'ils croient que les relations raciales empirent, une majorité d'Américains conviennent que l'identité raciale d'une personne n'est pas ancrée dans son ADN, selon une nouvelle enquête du Center for the Study of Diversity and Democracy (CSDD) de la Northwestern University, en collaboration avec la société de tests ADN 23andMe.

La récente disponibilité des tests ADN à domicile a aidé des millions d'Américains à apprendre les traits, patrimoine et l'histoire qu'ils partagent les uns avec les autres. Bien qu'il y ait une longue histoire de sondages pour examiner les attitudes concernant les relations raciales, cette nouvelle enquête est la première à examiner les perceptions et les attitudes des gens concernant la race et la génétique, dit Alvin B. Tillery, Jr., directeur du CSDD.

Tillerie, qui a dirigé l'étude avec Joanna Mountain, directeur de recherche senior chez 23andMe, s'est dit surpris par certains des résultats.

"Ce à quoi je m'attendais, c'est qu'environ les deux tiers des Américains croiraient que la race et la génétique sont étroitement liées. Nous avons trouvé le contraire, ", a-t-il déclaré. "Seul environ un tiers des Américains voient un lien fort à l'échelle nationale."

Environ 51% des Américains pensent que la race est distincte de l'ADN, alors que seulement 34 % ont déclaré qu'ils pensaient que la génétique détermine « totalement » l'identité raciale, selon l'enquête. La science soutient également cette compréhension nuancée des catégories raciales. En réalité, ce que nous considérons comme la race est en grande partie une « construction sociale, " pas biologique, dit Tillery. Chaque personne est en fait génétiquement similaire à 99,5%.

Mais l'enquête a également révélé que les relations raciales sont à un point bas, un problème qui a été confirmé dans d'autres données de sondage. Environ 73 pour cent ont déclaré que le racisme est un problème, et plus de la moitié des personnes interrogées (56 %) ont déclaré que les relations raciales se détérioraient, pas mieux.

À la fois, Tillery a déclaré qu'il y avait de quoi être optimiste à partir de cette enquête, ce qui pourrait pointer vers de futures recherches sur l'évolution des perceptions des Américains autour de la race.

Par exemple, environ 35 pour cent des Américains ont déclaré que la culture joue un rôle dans l'identité raciale. Le même pourcentage a déclaré que l'histoire joue également un rôle. Environ 18 pour cent ont déclaré que l'identité raciale est basée sur un choix personnel.

Moins de la moitié des Américains, 48 pour cent, dit que la couleur de la peau est le meilleur moyen d'identifier la race d'une personne. Les Latinos - la population la plus mélangée - étaient plus susceptibles de rejeter la couleur de la peau pour déterminer l'identité raciale. Environ la moitié des répondants d'origine asiatique à l'enquête ont déclaré que la culture partagée était un facteur clé de leur identité raciale, contre 35 pour cent de la population dans son ensemble.

"Ce qui me semble important, c'est la façon dont les réponses différaient d'un groupe à l'autre, " dit Montagne, directeur principal de la recherche de 23andMe, qui a également participé à la conception de l'étude. "Je suis enthousiasmé par la façon dont les résultats de cette enquête peuvent lancer une conversation franche sur la génétique et l'identité raciale."

Tillery a dit qu'il ne s'agissait pas seulement de regarder la race et la génétique, mais aussi si les tests pourraient améliorer ou aggraver les choses. Certains critiques des tests ADN soutiennent qu'ils renforcent les différences raciales. Ils pointent vers ce qu'on appelle la "théorie de la réification, " un concept qui, dans ce contexte, signifie que les tests ADN renforcent les définitions des catégories raciales, les faisant paraître plus concrets.

Mais il n'y a pas beaucoup de preuves pour soutenir cela. Il est possible que les tests fassent le contraire en rappelant aux gens à quel point nous sommes tous mélangés, mais aucune théorie n'a encore été prouvée. 23andMe prévoit de faire des enquêtes de suivi pour en savoir plus.

À propos de l'étude

Les données ont été collectées à l'aide d'un échantillon basé sur Internet collecté par YouGov pour le Center for the Study of Diversity and Democracy de la Northwestern University, en collaboration avec 23andMe. L'étude a été payée par 23andMe. Les participants ont été invités à participer à l'enquête entre le 29 mai et le 5 juin, 2018. La taille totale de l'échantillon est de 3000, y compris un échantillon représentatif au niveau national de 1, 500 adultes de 18 ans ou plus, plus plus d'échantillons de 500 chacun d'Américains d'origine asiatique, Afro-américain, et les individus latino-américains. La marge d'erreur est d'environ +/- 3 %.