Les murs historiques sont menacés par une combinaison d'explosion démographique et de politique locale
De jeunes garçons escaladent les restes d'une section en ruine de l'ancien mur de la ville dans le quartier Kofar Na'isa de Kano, dans le nord du Nigeria.
"Ce mur ne survivra peut-être pas à la saison des pluies, " a prévenu Falalu Musa, un habitant du quartier.
« Il rejoindra bientôt les autres, " il ajouta, pointant vers des monticules de terre rouge se trouvant à proximité.
Des maisons et des bâtiments commerciaux ont poussé sur d'autres sections démolies ou ont été transformés en décharges d'ordures, déchets et eaux usées de la ville de plus en plus surpeuplée.
Autre part, les excavatrices creusent dans les fortifications pour la latérite de roche rouge riche en fer et en aluminium, qui est chargé sur des ânes et emporté pour être utilisé dans la construction et la rénovation.
Ce qui reste des murs affaiblis qui s'étendaient autrefois sur 14 kilomètres (neuf miles) autour de la ville est alors susceptible de s'effondrer au niveau des fondations et de s'effondrer lorsque les pluies arrivent.
Les murs historiques sont menacés comme jamais auparavant par une combinaison d'une population explosive qui a exercé une pression sur la terre et le logement, ainsi que la politique locale.
"Si vous regardez le mur de la ville en général, près de 80 pour cent de celui-ci a été détruit, " le conservateur du musée Gidan Makama à Kano, Mustapha Bachaka, dit à l'AFP.
Ceux qui souhaitent protéger le patrimoine unique de la ville demandent de nouveaux financements pour consolider les murs avant qu'il ne soit trop tard
Les murs ne marquent plus les limites de la ville.
« Il y a beaucoup d'empiètement, " il ajouta.
Maintenant, ceux qui souhaitent protéger le patrimoine unique de la ville font appel à de nouveaux financements pour consolider les anciennes défenses avant qu'il ne soit trop tard.
« Un travail magnifique »
Les murs de boue remontent au 11ème siècle et en sont venus à définir Kano comme une ancienne cité-état, attirer l'attention des archéologues et des touristes du monde entier.
Les archives locales rapportent que dans leur état d'origine, les murs mesuraient 15 mètres (50 pieds) de haut et 12 mètres d'épaisseur à la base, avec un large chemin de ronde.
Autour du mur ont été ajoutées des tranchées de plusieurs mètres de profondeur pour dissuader davantage les envahisseurs potentiels, tandis que l'accès était contrôlé par 13 grandes portes d'entrée. Deux autres ont été ajoutés depuis.
Les murs ne marquent plus les limites de la ville
"C'était un magnifique travail de génie militaire, qui a captivé les Britanniques lors de la conquête de Kano en 1903, " a déclaré Aliyu Abdu, de la Commission nationale des musées et monuments.
Malgré leur culture commune, langue et tradition, rivalité, la guerre et la conquête étaient la norme dans les États haoussa précoloniaux qui constituent maintenant la majeure partie du nord du Nigéria.
Mais la ville, abrite désormais la plupart des quelque 13 millions de personnes vivant dans l'État de Kano, a survécu et s'est développé en un important centre d'érudition islamique, l'industrie et une plaque tournante commerciale pour l'ensemble de la région.
"Les guerres étaient partout au pays haoussa, juste pour l'expansion territoriale. Le mur de la ville a fourni une protection contre l'invasion, " dit Bachaka.
"Sans ces murs, il n'y aurait pas eu de Kano maintenant."
Déficit de financement
Abdu a blâmé le gouvernement de l'État de Kano comme "le principal coupable" de la dégradation des murs de la ville.
Le musée de Kano a mis en place une équipe de surveillance pour patrouiller les murs restants pour arrêter l'empiètement
"Le gouvernement donne des terrains autour des murs de la ville à des partisans politiques pour les dédommager de leur soutien, " il a dit.
Cela les a privés de l'autorité morale de punir quiconque empiète sur eux-mêmes. Personne du gouvernement n'a répondu aux demandes de commentaires.
Mais la situation démontre les difficultés à protéger des sites d'intérêt historique et national.
La Commission nationale des musées et monuments a pris en charge la protection des murs de l'émir de Kano, le chef spirituel qui est vénéré dans le nord à majorité musulmane.
En 2007, la commission a soumis une offre pour avoir les murs, le palais de l'émir et d'autres lieux d'intérêt ont été déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Mais peu ou pas de progrès ont été réalisés au cours des 10 dernières années.
Les experts craignent que l'obtention d'un statut de protection mondiale soit peu probable s'ils ne sont pas en mesure de sauver les murs de nouveaux dommages.
Les experts craignent que l'obtention d'un statut de protection mondiale soit peu probable s'ils ne sont pas en mesure de sauver les murs de nouveaux dommages
"C'est une ironie que pendant que nous faisons des efforts pour mettre les murs de Kano sur la carte du patrimoine mondial, les gens les ont transformés en latrines à fosse, " dit Bachaka.
Ceux qui souhaitent préserver les murs pour les générations à venir affirment que les dommages généralisés peuvent être récupérés si de l'argent est trouvé pour financer les travaux.
Les seuls travaux réalisés ces dernières années ont été grâce à un 58, 000 euros (68 $, 000) subvention du gouvernement allemand.
En attendant, le musée de Kano a mis en place une équipe de surveillance pour patrouiller les murs restants pour arrêter les empiètements.
"C'est tout ce que nous pouvons faire en attendant, " a déclaré Abdu de la commission.
"Malgré les défis, ce ne sera pas une bataille perdue."
© 2018 AFP
