L'équipe d'archéologie de l'Université de Floride du Nord est maintenant assez confiante d'avoir localisé la communauté indigène perdue du nord-est de la Floride de Sarabay, un règlement mentionné dans les documents français et espagnols datant des années 1560 mais n'avait pas été découvert jusqu'à présent.

Le type et la quantité de poteries indigènes que l'équipe trouve, combinés au type et aux dates des artefacts européens ainsi qu'aux preuves cartographiques, appuient fortement cet emplacement en tant que colonie de Mocama de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle.

Les chercheurs ont ouvert de grands blocs d'excavation avec de nombreuses découvertes d'artefacts passionnants et recherchent actuellement des preuves de maisons et d'architecture publique. Les étudiants, dirigé par le Dr Keith Ashley, Directeur du Laboratoire d'archéologie de l'UNF et professeur adjoint, ont récemment récupéré plus de 50 pièces de poterie espagnole ancienne ainsi que des poteries indigènes datant de la fin des années 1500 ou du début des années 1600. Ils ont également récupéré des os, des artefacts en pierre et en coquillage ainsi que des fragments d'épis de maïs brûlés.

Développant les fouilles de l'UNF menées à l'extrémité sud de l'île Big Talbot en 1998, 1999, et 2020, l'équipe de recherche de l'UNF a terminé ce qui est probablement les fouilles les plus importantes sur un site de Mocama-Timucua dans l'histoire du nord-est de la Floride.

Cette fouille fait partie du projet archéologique Mocama en cours du laboratoire d'archéologie de l'UNF. Cette étude se concentre sur les Indiens Timucua de langue Mocama qui vivaient le long de la côte atlantique du nord de la Floride à l'époque de l'arrivée des Européens en 1562. Les Mocama ont été parmi les premières populations indigènes rencontrées par les explorateurs européens dans les années 1560.

L'équipe espère finalement confirmer la découverte de Sarabay en trouvant des preuves de maisons et d'architecture publique. Ils continueront d'explorer et d'en apprendre davantage sur l'aménagement physique de Sarabay au cours des projets de travail sur le terrain continus au cours des trois prochaines années.