Une équipe dirigée par un chercheur qui étudie habituellement le comportement des primates non humains a découvert que les humains travaillant dans les salles d'opération (RO) suivent les mêmes schémas généraux de hiérarchie et de genre chez les primates.

Leurs résultats sont publiés dans le Actes de l'Académie nationale des sciences , dans un article intitulé "Observations éthologiques du comportement social en salle d'opération".

Dans un projet qu'ils appellent « primatologie en salle d'opération, ' les chercheurs ont utilisé des méthodes d'observation éthologique pour enregistrer toutes les interactions sociales au sein des équipes de trois blocs opératoires au cours de 200 interventions chirurgicales. Les études antérieures sur le comportement dans les équipes de soins de santé se sont principalement appuyées sur des questionnaires, plutôt que des enregistrements du comportement réel.

L'éthologie est l'étude des humains et des autres espèces dans une perspective évolutive, et les observations éthologiques sont des enregistrements en direct de tout ce qui se passe dans un groupe sur une certaine période de temps.

L'étude est parvenue à trois conclusions principales :(1) les conflits étaient principalement dirigés vers le bas de la hiérarchie entre les membres à plusieurs rangs; (2) les conflits et la coopération dans la RUP variaient selon le sexe, avec moins de coopération lorsque l'équipe de bloc opératoire comprenait plus de membres masculins ; et (3) il y avait moins de conflits et plus de coopération si le sexe du chirurgien traitant (homme ou femme) différait de celui de la majorité de l'équipe.

Les auteurs de l'étude notent que les RUP sont dotés de personnel hiérarchique, des équipes cliniques mixtes qui s'engagent non seulement dans la communication technique, mais aussi une variété d'interactions sociales.

« Sur la base de ce que nous savons des autres espèces ainsi que de l'anthropologie humaine, les rivalités et les conflits sont plus typiques à l'intérieur qu'entre les sexes, " dit le premier auteur Laura K. Jones, Doctorat., chercheur postdoctoral au Département de psychologie de l'Université Emory. "C'est pourquoi les plus hauts gradés de la hiérarchie sociale, comme l'individu alpha, besoin d'affirmer leur statut, surtout vis-à-vis de leur propre genre. Cette dynamique peut expliquer nos résultats, " dit Jones.

« Dans le domaine de la santé, nous utilisons de nombreux termes qui, sinon rouillé, besoin de repenser, " dit la co-auteur Bonnie Jennings, Doctorat., IA, professeur à la Nell Hodgson School of Nursing d'Emory. L'un d'eux est le concept des « équipes » et leur fonctionnement. Notre étude offre de nouvelles perspectives qui peuvent aider à redéfinir le concept d'équipe et offrir des moyens de mieux examiner la notion d'équipe dans les études futures. »

Frans B. M. de Waal, Doctorat., professeur de psychologie à l'Université Emory et directeur du Living Links Center au Yerkes National Primate Research Center d'Emory, est l'auteur principal de l'étude. Melinda K. Higgins, Doctorat., professeur agrégé de recherche à la Emory School of Nursing, est co-auteur.

L'équipe de recherche a utilisé un "éthogramme" pour enregistrer en direct 6, 348 interactions sociales spontanées et communications non techniques sur un iPad au cours de 200 interventions chirurgicales. Les chercheurs se sont concentrés sur la coopération contre le conflit. La coopération a été définie comme un comportement d'affiliation et un esprit d'équipe, y compris le bavardage, échanger des plaisanteries, plaisanterie bilatérale, et l'enseignement. Le conflit a été défini comme des comportements de désintégration de l'équipe, y compris crier, être brusque ou irrespectueux, et plaisanterie unilatérale.

Les observations ont été menées de 2014 à 2016 dans trois grands hôpitaux universitaires urbains avec l'autorisation explicite des administrations hospitalières et des services de chirurgie. Il comprenait la participation de 400 cliniciens différents, y compris les chirurgiens traitants, boursiers ou résidents en chirurgie, prestataires d'anesthésie, infirmières ambulantes, et le personnel de nettoyage chirurgical (infirmières ou techniciens autorisés).

Les séquences de coopération (59,0 %) étaient plus fréquentes que les séquences de conflit (2,8 %), qui allaient de divergences d'opinion constructives à la discorde et à la distraction qui pourraient potentiellement menacer la sécurité des patients. Le comportement variait selon le rôle clinique et la composition par sexe de l'équipe. Les auteurs ont également noté que le conflit n'est pas nécessairement une chose négative, et peut être constructif et éducatif.

"Notre objectif était d'utiliser les techniques et les concepts de la biologie évolutive pour comprendre comment les humains interagissent dans la salle d'opération, " dit de Waal, un éthologue réputé pour son travail sur la politique des primates et le rétablissement de la paix. "Au lieu d'utiliser des questionnaires post-hoc, qui ne sont pas fiables et souvent égoïstes, nous voulions enregistrer le comportement réel et le relier à la hiérarchie et au genre. Nos découvertes montrent que la RO est un microcosme des tendances sociales typiques des primates."

Les auteurs notent qu'avec l'augmentation de la diversité dans la salle d'opération, on peut s'attendre à ce que la dynamique des conflits et de la coopération change. "Ces résultats peuvent éclairer les interventions en cours et futures conçues pour améliorer les performances de l'équipe et la sécurité des patients."