La recherche d'une concoction ou d'un engin pour améliorer nos performances au travail n'a rien de nouveau. Avocats, les banquiers et autres professionnels ont utilisé des médicaments améliorant la performance pour obtenir un avantage concurrentiel.

Mais la conception d'un espace de travail peut en réalité avoir des effets similaires sur ceux qui le créent, le consommer ou le poursuivre. Et, comme une drogue, le design peut avoir de bons et de mauvais effets.

Au lieu de produits chimiques, le design manipule l'espace pour changer le comportement. Une augmentation de la longueur d'une table de déjeuner, par exemple, peut inciter des personnes qui ne se connaissaient pas à interagir davantage.

Plusieurs études se sont penchées sur l'association entre l'aménagement et la performance des bureaux. Ceux-ci visent à comprendre les attributs de l'environnement physique qui peuvent améliorer les performances cognitives d'une manière similaire à la façon dont les scientifiques étudient les substances dans la quête d'une pilule intelligente.

Il semble que les petits bureaux à aire ouverte aident les gens mieux que les grands à effectuer des tâches exigeantes sur le plan cognitif.

De même que les « drogues intelligentes » ont des effets secondaires – notamment la dépendance, insomnie, nervosité et anorexie – le design aussi, bien que différents.

Une étude sur le travail par activité, qui offre aux gens un choix de paramètres pour diverses activités sur le lieu de travail, trouvé ceci, bien qu'il puisse améliorer l'interaction et la communication au sein d'une équipe, cela se fait au détriment potentiel de la concentration et de la vie privée.

Aligner les croyances, attentes et espace de travail

Il y a, cependant, un aspect très spécifique et tout aussi important que la conception d'un médicament et la conception d'un lieu de travail ont en commun – l'hypothèse de l'espérance.

Les croyances existantes d'une personne suscitent une réponse conforme à ses attentes. Les pilules bleues inertes sont plus susceptibles que les pilules roses de produire une réponse sédative chez les patients. Ceci est uniquement dû aux attentes suscitées par la couleur de la capsule.

De nombreuses recherches pharmacologiques montrent à quel point cette réponse est forte.

médicaments placebo, par exemple, sont définis comme chimiquement inactifs. Mais dans la pratique, ils sont loin d'être inertes – les pilules ont tout un tas de significations qui ont un effet.

L'opposé de l'effet placebo est l'effet nocebo – l'attente d'un résultat négatif peut entraîner l'aggravation d'un symptôme. Un médecin décrivant simplement ce qui pourrait arriver à un patient peut en fait créer des résultats différents de ce qui se serait produit sans cette information.

Les placebos de marque se sont avérés plus efficaces pour soulager les maux de tête que ceux sans marque.

Cela invite à la question :la marque d'un designer peut-elle avoir un impact sur les performances d'un lieu de travail au-delà des attributs du design ? Nous ne connaissons pas encore la réponse clinique à cette question.

Il a été démontré que l'effet placebo ajoute 5 à 10 points à un test de QI standard. Mais la créativité des gens peut-elle être manipulée de la même manière ? On ne sait pas encore, mais c'est le sujet de mes recherches en cours sur l'hypothèse de l'espérance et la conception du lieu de travail.

Nous demandons aux groupes de passer un test de créativité standard. Pendant que les groupes feront le test dans la même salle, un groupe sera amorcé d'une pancarte indiquant le "laboratoire d'innovation". D'autres seront amorcés négativement avec un signe tel que "magasin". Le placebo sera juste dans une salle de réunion.

Grande pharmacie, Grande conception, Big Data… et le grand écart

C'est un domaine que nous commençons tout juste à explorer, alors que nous collectons un tas de nouvelles données comportementales sur le lieu de travail - les interactions sociales des gens (par exemple, les taux de parole dans la conversation et la taille des groupes sociaux), activités quotidiennes (p. ex. activité physique et sommeil), sentiment de fierté et de communauté, et les modèles de mobilité (par exemple, la fréquence et la durée du temps passé à divers endroits), pour n'en nommer que quelques-uns.

Ces, cependant, ne pas tenir compte de l'effet nocebo ou placebo. Alors que nous développons de nouvelles façons de collecter des données, nous devrions améliorer la façon dont nous l'analysons.

De plus, des études sur la façon dont les maladies sont gérées ont montré qu'à mesure que les rituels imprégnés dans le traitement des maladies sont supprimés, il en va de même pour le sens pour le patient. Cette, à son tour, diminue le processus et diminue la capacité du traitement à guérir.

Cette notion peut être extrapolée aux organisations. La façon dont nous concevons l'espace de travail suit la façon dont l'organisation elle-même est conçue. La mesure de l'effet placebo et nocebo dans la conception a le potentiel d'approfondir notre compréhension des propriétés de l'espace. Et ce faisant, nous devrions être en mesure de prescrire de meilleurs traitements pour que les organisations travaillent plus intelligemment.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.