Vue avant et arrière d'une lésion de chasse dans une vertèbre cervicale d'un daim éteint, tué par les Néandertaliens il y a 120 000 ans au bord d'un lac près de l'actuelle Halle (Allemagne). Crédit :Eduard Pop, Centre de recherche archéologique de MONREPOS et musée pour l'évolution du comportement humain, Römisch-Germanisches Zentralmuseum, Leibniz-Institut de recherche pour l'archéologie,
Les Néandertaliens étaient capables de stratégies de chasse collective, selon une analyse de restes d'animaux préhistoriques d'Allemagne qui contredit l'image durable de ces premiers humains comme des brutes traînant les doigts.
Les marques de coupure - ou "lésions de chasse" - sur les os de deux 120, Des cerfs vieux de 000 ans fournissent la première preuve de « fusil fumant » que de telles armes ont été utilisées pour traquer et tuer des proies, selon une étude de la revue Écologie et évolution de la nature .
Des expériences d'imagerie microscopique et de balistique reproduisant l'impact des coups ont confirmé qu'au moins un coup avait été délivré avec une lance en bois à faible vitesse.
"Cela suggère que les Néandertaliens se sont approchés des animaux de très près et ont poussé, pas jeté, leurs lances sur les animaux, probablement sous un angle sournois, " a déclaré Sabine Gaudzinski-Windheuser, chercheur à Johannes Gutenberg-University Mayence, Allemagne.
« Une telle façon de chasser conflictuelle nécessitait une planification et une dissimulation minutieuses, et une coopération étroite entre les chasseurs individuels, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Les Néandertaliens vivaient en Europe depuis environ 300, Il y a 000 ans jusqu'à ce qu'ils s'éteignent 30, il y a 000 ans, dépassé par notre espèce.
On a longtemps pensé que ces cousins évolutifs - les Européens et les Asiatiques modernes ont environ deux pour cent de l'ADN de Néandertal - n'étaient pas assez intelligents pour rivaliser, et manquait de culture symbolique, un trait soi-disant unique aux humains modernes.
Angle d'impact estimé indiqué par rapport à un daim debout pour la lésion de chasse observée dans le bassin d'un daim éteint, tué par les Néandertaliens 120, Il y a 000 ans au bord d'un lac près de l'actuelle Halle (Allemagne). Crédit :Eduard Pop, Centre de recherche archéologique de MONREPOS et musée pour l'évolution du comportement humain, Römisch-Germanisches Zentralmuseum, Leibniz-Institut de recherche pour l'archéologie
Mais des découvertes récentes ont révélé une espèce avec plus d'intelligence et de savoir-faire qu'on ne le pensait.
Ils enterraient leurs morts de façon rituelle, outils créés, et peint des fresques d'animaux sur les murs des grottes au moins 64, il y a 000 ans, 20, 000 ans avant l'arrivée de l'homo sapiens en Europe.
Les secrets des vieux os
Hominidés - le terme utilisé pour décrire les premières espèces humaines, ainsi que le nôtre, qui a probablement commencé à chasser avec des armes il y a plus d'un demi-million d'années.
300, 000- à 400, Les douves en bois vieilles de 000 ans trouvées en Angleterre et en Allemagne sont les plus anciens outils connus en forme de lance, probablement utilisés pour tuer des proies. Mais il n'y avait aucune preuve matérielle de leur utilisation, laissant les scientifiques spéculer.
La nouvelle découverte de la région de Neumark-Nord en Allemagne lève ce doute, dit Gaudzinski-Windheuser.
"En ce qui concerne l'utilisation de la lance, Nous avons enfin la "scène de crime" qui correspond au proverbial "fusil fumant", " elle a dit.
Vue avant et arrière d'une lésion de chasse dans le bassin d'un daim éteint, tué par les Néandertaliens 120, Il y a 000 ans au bord d'un lac près de l'actuelle Halle (Allemagne). Crédit :Eduard Pop, Centre de recherche archéologique de MONREPOS et musée pour l'évolution du comportement humain, Römisch-Germanisches Zentralmuseum, Leibniz-Institut de recherche pour l'archéologie
Les fouilles des rives du lac sur le même site depuis les années 1980 ont livré des dizaines de milliers d'ossements de grands mammifères, y compris le cerf rouge et le daim, chevaux et bovidés.
Ils ont également découvert des milliers d'objets en pierre, attestant d'une présence néandertalienne florissante dans ce qui était un environnement forestier pendant une période interglaciaire 135, 000 et 115, il y a 000 ans.
Les vieux os de cerf examinés pour l'étude ont été déterrés il y a plus de 20 ans, mais les nouvelles technologies ont aidé à percer leurs secrets :quelles blessures étaient mortelles, quel type d'arme a été utilisé, et si les lances ont été lancées de loin ou poussées de près.
Les dommages causés étaient également particulièrement prononcés, rendant « la réplication et l'analyse de style médico-légale dans cet article possibles, " a écrit Annemieke Milks, chercheur à l'Institut d'archéologie de l'University College de Londres.
"Le travail de balistique est l'archéologie expérimentale à son meilleur, " a-t-elle commenté, également en écologie de la nature et évolution.
Nous devrions également tenir compte de la possibilité que les Néandertaliens aient également lancé leurs lances, elle a ajouté.
© 2018 AFP
