Ce lundi, 4 juin La photo de 2018 montre une figurine détaillée d'une tête de roi exposée au musée d'Israël, datant des temps bibliques, et trouvé l'année dernière près de la frontière nord d'Israël avec le Liban, à Jérusalem. Une sculpture énigmatique de la taille d'une paume représentant une tête de roi datant de près de 3 ans, 000 ans a déclenché une aventure mystérieuse des temps modernes alors que les érudits tentent de comprendre à qui il représente le visage. La tête de 5 centimètres (2 pouces) est un exemple extrêmement rare d'art figuratif de la Terre Sainte au IXe siècle av. une période associée aux rois bibliques. (Photo AP/Ilan Ben Zion)
Une sculpture énigmatique d'une tête de roi datant de près de 3 ans, 000 ans a déclenché une aventure mystérieuse des temps modernes alors que les érudits tentent de comprendre à qui il représente le visage.
La sculpture de 5 centimètres (2 pouces) est un exemple extrêmement rare d'art figuratif de la Terre Sainte au IXe siècle avant J.-C., une période associée aux rois bibliques. Superbement conservé mais pour un peu de barbe manquante, rien de tel n'a été trouvé auparavant.
Alors que les érudits sont certains que la silhouette barbue sévère portant une couronne d'or représente la royauté, ils sont moins sûrs du roi qu'il symbolise, ou quel royaume il a peut-être gouverné.
Les archéologues ont déterré la petite figurine en 2017 lors de fouilles sur un site appelé Abel Beth Maacah, situé juste au sud de la frontière d'Israël avec le Liban, près de la ville moderne de Metula.
Les archéologues du XIXe siècle ont identifié le site, puis abrite un village appelé Abil al-Qamh, avec la ville du même nom mentionnée dans le Livre des Rois.
Au IXe siècle av. la ville antique était située dans une zone liminale entre trois puissances régionales :le royaume araméen basé à Damas à l'est, la ville phénicienne de Tyr à l'ouest, et le royaume israélite, avec sa capitale en Samarie au sud.
Kings 1 15:20 mentionne Abel Beth Maacah dans une liste de villes attaquées par le roi araméen Ben Hadad dans une campagne contre le royaume israélite.
"Cet emplacement est très important car il suggère que le site peut avoir changé de mains entre ces politiques, plus vraisemblablement entre Aram-Damas et Israël, " a déclaré l'archéologue de l'Université hébraïque Naama Yahalom-Mack, qui dirige les fouilles conjointes avec l'Université Azusa Pacific de Californie depuis 2013.
L'équipe de Yahalom-Mack creusait dans le sol d'une structure massive de l'âge du fer à l'été 2017 lorsqu'un volontaire arrivé pour la journée a fait grève. La couche où a été retrouvée la tête date du IXe siècle av. l'époque associée aux royaumes bibliques rivaux d'Israël et de Juda.
Dans un mouvement rare, les archéologues et les conservateurs du Musée d'Israël à Jérusalem se sont précipités pour exposer la pièce au public. Un rapport détaillé est prévu pour publication dans l'édition de juin de la revue Near Eastern Archaeology.
Eran Arié, le conservateur de l'âge du fer et de l'archéologie persane du Musée d'Israël, a déclaré que la découverte était unique en son genre. « À l'âge du fer, s'il y a de l'art figuratif, et il n'y en a pratiquement pas, c'est de très mauvaise qualité. Et c'est d'une qualité exquise."
La figurine royale est en faïence, un matériau semblable au verre qui était populaire dans les bijoux et les petites figurines humaines et animales dans l'Égypte ancienne et au Proche-Orient.
"La couleur du visage est verdâtre à cause de cette teinte cuivrée que nous avons dans la pâte de silicate, ", a déclaré Yahalom-Mack. Mais un indice crucial pour l'identifier comme un monarque du Proche-Orient était sa "coiffure très intéressante, " elle a dit.
Les cheveux du barbu sont tirés en mèches épaisses qui couvrent les oreilles, et est maintenu en place par un diadème rayé d'or. Sa coiffure ressemble à la façon dont les anciens Égyptiens représentaient les peuples voisins du Proche-Orient dans l'art.
"Le gars représente en quelque sorte la façon générique dont les personnes sémitiques sont décrites, " elle a dit.
Parce que la datation au carbone 14 ne peut pas donner une date plus exacte pour la création de la statue autre qu'au 9ème siècle, le champ des candidats potentiels est vaste. Yahalom-Mack a postulé qu'il pourrait s'agir des rois Ben Hadad ou Hazaël de Damas, Achab ou Jéhu d'Israël, ou Ithobaal de Tyr, tous les personnages apparaissant dans le récit biblique.
"Nous ne faisons que deviner ici, c'est comme un jeu, " dit-elle. " C'est comme un bonjour du passé, mais nous n'en savons rien d'autre."
Alors que les érudits débattent pour savoir si la tête était une pièce autonome ou une partie d'une statue plus grande, l'équipe de l'Université hébraïque s'apprête à recommencer à creuser ce mois-ci à l'endroit où la tête du roi mystère a été retrouvée.
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