Dans une étude examinant les données anonymes de localisation des téléphones, les chercheurs ont découvert que les familles aux politiques mixtes ont raccourci leurs dîners de Thanksgiving après les élections controversées de 2016. Crédit :Keith Chen et Rhyne Rhola (2018), L'effet de la partisanerie et de la publicité politique sur les liens familiaux étroits
Des scientifiques de l'UCLA et de la Washington State University voient la polarisation américaine se jouer à table en famille, avec des visites de Thanksgiving plus courtes de 30 à 50 minutes après l'élection présidentielle de 2016.
Les économistes Keith Chen et Ryne Rohla ont également constaté que les visites étaient encore plus courtes pour les voyageurs des marchés des médias avec une publicité politique intense. Leurs découvertes paraissent dans la dernière revue Science .
"La politique affecte en fait le temps que nous passons au dîner de Thanksgiving, " dit Rohla, un doctorant à WSU. "Aussi, ces différences partisanes sont exacerbées par la publicité politique."
Après les élections de 2016, Chen et Rohla étaient tous les deux mal à l'aise, des dîners de Thanksgiving politiquement controversés et ont lu des rapports anecdotiques d'Américains annulant ou abrégeant des visites de Thanksgiving "avec leurs proches les plus politiquement problématiques".
Ils ont également remarqué que la plupart de l'attention académique à la polarisation politique de la nation se concentrait sur les institutions publiques :le vote au Congrès, moins de projets de loi bipartites rédigés, l'impasse de notre système politique.
"Le fait que la polarisation politique dégrade de plus en plus nos liens étroits avec les amis et la famille n'a pas eu beaucoup d'études empiriques et d'attention de la part des sociologues, " dit Chen, professeur agrégé d'économie à la UCLA Anderson School of Management. "C'est là que nous avons sauté avec ce projet."
Là où d'autres chercheurs en sciences sociales auraient pu entreprendre un sondage, Chen et Rohla ont utilisé des données anonymes de téléphones portables qui comprenaient plus de 10 millions d'emplacements de domicile d'utilisateurs dans les semaines précédant Thanksgiving et leurs emplacements l'après-midi de Thanksgiving. Ils ont fusionné cela avec les données de vote et pondéré les utilisateurs en fonction de la proportion de votes démocrates et républicains dans leur circonscription.
Lorsque les utilisateurs ont visité des circonscriptions qui avaient tendance à voter différemment des leurs, ils sont restés 30 à 50 minutes de moins que la visite moyenne de Thanksgiving de 4,2 heures en 2015, une année sans politique. Les voyageurs allant des circonscriptions républicaines aux circonscriptions démocrates avaient tendance à raccourcir leurs visites de 50 à 70 minutes; ceux qui allaient des circonscriptions démocrates aux circonscriptions républicaines avaient tendance à raccourcir leurs visites de 20 à 40 minutes.
Crédit :Keith Chen et Rhyne Rhola (2018), L'effet de la partisanerie et de la publicité politique sur les liens familiaux étroits
Les visites étaient jusqu'à trois fois plus courtes lorsque les voyageurs venaient de marchés médiatiques avec beaucoup de publicité politique.
"Cela a vraiment scellé pour nous, qu'il s'agissait bien d'un effet politique, ", a déclaré Chen. "Ce n'est pas seulement parce que les familles dont les membres transcendent les frontières politiques sont différentes d'une manière ou d'une autre. En 2016, ce sont les familles qui ont été le plus touchées et elles ont été touchées surtout dans les endroits où il y avait beaucoup de publicité politique. La même chose n'est pas vraie en 2015, avant que ces publicités ne soient diffusées."
"Tout à fait, " écrivent Chen et Rohla, « environ 33,9 millions d'heures-personnes de discours multipartite ont été éliminées, peut-être en créant un mécanisme de rétroaction par lequel la ségrégation partisane réduit les opportunités de conversations étroites entre les partis. »
Les deux ont publié une version antérieure de leur étude l'automne dernier sur le référentiel électronique de préimpression arXiv. Depuis, ils ont examiné de plus près les données et trouvé des effets encore plus importants.
Leurs idées témoignent de la puissance de grandes quantités de données, qui dans ce cas peut offrir un regard sur nos vies domestiques sans jamais entrer dans nos maisons.
"Ce genre de données ouvre vraiment tout un tas de portes que vous n'auriez jamais pu ouvrir auparavant, " a déclaré Rohla. "Nous pouvons interroger les gens sur Thanksgiving, mais de manière générale, ils ne vont probablement pas garder une trace de la durée exacte. Les souvenirs des gens ne sont pas parfaits et les gens ont également tendance à mentir dans les sondages s'il est socialement inacceptable de présenter une certaine opinion. Cette façon de couper à travers tout cela. " Pourtant, ils trouvent leurs résultats inquiétants. Les deux chercheurs voient le phénomène du dîner comme une autre itération dans le long déclin du capital social, dans laquelle des valeurs telles que la confiance et la coopération sont érodées à mesure que les gens participent moins aux activités civiques.
"L'une des choses qui sont censées vous en sauver, ce sont les institutions civiques profondes comme les liens familiaux étroits et la conversation pendant le dîner de Thanksgiving, " dit Chen.
"Certaines personnes ne voient pas le fait de perdre un dîner avec des proches comme un coût particulièrement élevé, " a déclaré Rohla. " J'ai parlé à des gens qui sont, 'Bien, et alors?' Personnellement, je pense que c'est inquiétant. Pour moi, c'est le symptôme d'un déclin plus large du tissu social des États-Unis."
