Cette semaine, une nouvelle biographie politique australienne apparaîtra sur les étagères. C'est le Premier ministre accidentel, un examen de Scott Morrison par la journaliste Annika Smethurst.

Alors qu'un premier ministre fait un sujet biographique évident et digne, il poursuit également la forte tradition australienne de se concentrer sur les histoires d'hommes en politique.

L'histoire en tant que discipline a peut-être été aux prises avec les questions de genre depuis les années 1970, mais l'histoire politique a été particulièrement résistante aux questions sur les femmes et le genre.

Dans une étude récente pour l'Australian Journal of Biography and History, J'ai regardé les biographies politiques australiennes au cours de la dernière décennie. J'ai trouvé que les personnalités politiques féminines sont presque toujours ignorées.

Pourquoi les biographies sont importantes

Les biographies politiques ajoutent de la vie, la couleur et la profondeur des événements et des personnalités historiques. Ils peuvent façonner l'héritage des politiciens longtemps après qu'ils aient quitté la politique. Ils nous montrent aussi qui mérite d'être écrit et qui est oublié dans les pages de l'histoire.

Cependant, la plupart des biographies politiques australiennes ont été écrites sur des hommes, en particulier les premiers ministres masculins.

Cela rappelle inévitablement le mythe persistant du « Grand Homme » en tant qu'architecte du changement historique. Ceci est mieux décrit par l'historien du 19ème siècle Thomas Carlyle, qui croyait que « l'histoire du monde n'est que la biographie des grands hommes ».

Les femmes étant largement exclues de la politique jusqu'à la fin du 20e siècle, on pourrait soutenir qu'ils n'ont tout simplement pas eu l'occasion d'être considérés comme de « grands politiciens » dignes d'un examen littéraire.

Encore, comme les biographies politiques définissent quelles qualités personnelles et politiques suggèrent « la grandeur, " on pourrait également affirmer que nous avons tendance à associer ces qualités aux hommes et à la masculinité. Le genre des dirigeants masculins n'est jamais discuté ou exploré dans leurs biographies politiques. La masculinité est décrite comme la norme invisible alors que le genre est un attribut qui n'a jamais été identifié avec les femmes.

Cet argument est renforcé par le fait qu'il y a plus de femmes que jamais dans la politique australienne, pourtant, il reste un manque notable de biographies politiques couvrant leurs vies et leurs histoires. Dans mon étude, J'ai examiné des biographies politiques australiennes publiées au cours de la dernière décennie. Seulement quatre sur 31 concernaient des femmes politiques.

Cette petite minorité comprend Penny Wong de Margaret Simons en 2019 et la biographie de Pauline Hanson par Anna Broinowski en 2017, S'il vous plaît, expliquez.

Pourquoi les femmes sont-elles ignorées ?

Trois facteurs clés peuvent expliquer le manque de biographies écrites sur les femmes politiques australiennes.

D'abord, comme indiqué précédemment, il y a le manque de parité entre les sexes dans la politique australienne. Les années 1990 ont vu une vague de femmes entrer en politique, en partie à cause des quotas de genre du Labour. Pourtant en ce moment, seulement 31 % de la Chambre des représentants sont des femmes et tous les principaux postes de direction sont occupés par des hommes.

Seconde, La biographie politique australienne elle-même a un rôle à jouer ici – le récit du Grand Homme est un problème persistant. Elle conduit à trop mettre l'accent sur les soi-disant « patriarches fondateurs » et néglige l'impact des acteurs politiques qui ne se conforment pas à ce stéréotype.

Dans la dernière décennie, deux biographies ont chacune été écrites sur les anciens premiers ministres travaillistes Paul Keating et Bob Hawke et l'ancien premier ministre libéral Robert Menzies. Une autre biographie sur l'ancien Premier ministre travailliste Gough Whitlam s'est ajoutée à la pile sans cesse croissante de tomes consacrés à ces dirigeants.

Troisième, les femmes politiques pourraient être plus réticentes à exposer leur vie privée dans la même mesure que leurs homologues masculins. Les femmes politiques font souvent l'objet d'une couverture médiatique sexiste qui scrute souvent leurs choix personnels en fonction de leurs capacités professionnelles. Il n'est guère choquant qu'ils hésitent à céder leur place à leur propre histoire et à endosser une biographie officielle.

Donc, il y a plusieurs omissions flagrantes dans la biographie politique australienne. Où est la biographie de notre première femme Premier ministre, Julia Gillard ? L'ancienne vice-première ministre Julie Bishop en est une autre qui me vient à l'esprit.

Il y a aussi l'ancienne ministre du Travail pionnière Susan Ryan, qui a joué un rôle central dans l'adoption de la loi sur la discrimination sexuelle, la loi sur l'égalité des chances dans l'emploi et la loi sur l'action positive. Et Natasha Stott Despoja, la plus jeune femme à siéger au parlement australien et ancienne chef des démocrates australiens.

Les sœurs doivent le faire pour elles-mêmes

Alors où sont toutes les grandes femmes politiques ? Bien, ils sont dans la section mémoire.

A travers mes recherches, depuis 2010, J'ai trouvé 12 autobiographies et mémoires publiés par des femmes premiers ministres, chefs de parti, députés et sénateurs fédéraux et étatiques, les maires et, bien sûr, notre première et unique femme Premier ministre (bien que j'en ai aussi compté plus de 30 écrits par des hommes politiques).

Les autobiographies peuvent être un moyen précieux pour les femmes politiques de récupérer leur voix, réaffirmer leur pouvoir d'action et revendiquer leur identité publique en racontant leur propre histoire de vie.

Une ambition de prendre en main leur image publique est un fil conducteur qui traverse ces livres, généralement associé à un désir d'exposer le sexisme. L'autobiographie de Gillard Mon histoire, publié en 2014 (l'année après qu'elle a quitté la politique), en est un exemple notable, tenir ses opposants et les médias pour responsables de leur comportement souvent sexiste.

De nombreuses femmes de tous les horizons politiques ont maintenant publié des mémoires comparables, dont la députée travailliste Ann Aly, l'ancienne chef des Verts Christine Milne et l'ancienne députée indépendante Cathy McGowan.

Cette année, Le sexe de l'ancienne ministre travailliste Kate Ellis, Les mensonges et l'heure des questions et le jeu de pouvoir de l'ancienne députée libérale Julia Banks ont fourni deux autres exemples de la façon dont les femmes politiques, en particulier celles qui ont quitté la politique, utilisent le pouvoir des mémoires pour récupérer leurs histoires et critiquer la culture sexiste au Parlement.

Histoire/histoire

Bien qu'il soit formidable que les femmes utilisent des mémoires pour exprimer leurs histoires, nous ne devrions pas abandonner la biographie politique conventionnelle.

Alors que ce genre continue de façonner notre compréhension de la culture et de l'histoire politiques, il est plus important que jamais que les femmes soient incluses pour dissiper une fois pour toutes le mythe selon lequel leurs histoires ne valent pas la peine d'être enregistrées.

Plutôt que d'ajouter à la spéculation sexiste que subissent les femmes politiques, les biographes politiques devraient offrir leur soutien pour que ces histoires soient racontées de manière consensuelle et significative.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.