Un agriculteur local prépare le sol pour semer des graines d'arbres guaimaro dans une petite ferme de la ville colombienne de Dibulla, au pied des collines. dans un projet de lutte contre la déforestation et d'approvisionnement abondant, fruits nutritifs
Le guaimaro, un arbre très prisé portant des fruits nutritifs, autrefois abondante dans toute l'Amérique du Sud, est lentement en train de revenir de la quasi-extinction en Colombie.
Largement adaptable, l'arbre est résistant à la sécheresse, mais pas, Malheureusement, à l'homme. La déforestation a décimé l'arbre généreux, dont les feuilles et les fruits ont nourri pendant des siècles les animaux et les humains.
"Sans arbres, il n'y a pas d'eau, et sans eau, il n'y a pas d'arbres. Les gens le coupent, brûlez-le pour la culture, pour leur bétail. Le bois se fait rare et les rivières s'assèchent, " a déploré Manuel Duran.
D'une main lasse, le fermier de 61 ans a levé son chapeau de paille et a essuyé la sueur de son front.
Un soleil brûlant s'abattait sur la forêt sèche près de la maison de Duran à l'extérieur de Dibulla, au pied des majestueuses montagnes de la Sierra Nevada de Santa Marta. Ici, dans la région de Guajira, au nord-est de la Colombie, une nouvelle vie est insufflée dans les stocks de l'arbre bien-aimé.
À plus de 900 kilomètres (560 miles), à Medellín, des centaines d'experts mondiaux sont réunis autour du lit de malade de la planète cette semaine. La Plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) fera son diagnostic plus tard ce mois-ci sur la santé de la faune mondiale, flore et sol.
Conscient des dommages causés par les pratiques agricoles rapaces, Duran s'est associé à un programme de reboisement mené par une ONG franco-colombienne.
"Le guaimaro est un arbre magique, " dit Daisy Tarrier, le directeur de 39 ans de l'ONG Envol Vert. Elle énumère avec enthousiasme les qualités de son fruit, une sorte de noix orange riche en nutriments.
Daisy Tarrier dirige une ONG soutenant la replantation du très prisé guaimaro en Colombie
Arbre ancestral
Brosimum alicastrum, donner à l'arbre son nom scientifique, pousse du Mexique au Brésil. Selon le pays, il est connu sous le nom de ramon, campeche, ojoché, mewu ou, en anglais, comme noix maya.
Il était aussi essentiel à la civilisation précolombienne que le maïs, et l'est toujours pour un certain nombre de communautés autochtones. Mais ses qualités ont été oubliées par de nombreux agriculteurs.
Afin de faire revivre des connaissances précieuses dans la lutte contre la malnutrition avec des sources alimentaires locales, Envol Vert organise des ateliers de cuisine à partir du fruit.
"Le fruit contient autant de protéines que le lait, quatre fois plus de potassium que les bananes, autant de fer que d'épinards, quatre fois plus de magnésium que les haricots rouges, " dit Tarrier.
Les biologistes ont découvert que l'arbre à feuilles persistantes équilibre les sols acides, et sécrète même le monoxyde de carbone du gaz à effet de serre dans le sol. Contrairement à la plupart des arbres lorsqu'ils meurent, il ne le libère jamais dans l'atmosphère.
Il peut atteindre une hauteur de 50 mètres (165 pieds), et sa racine pivotante s'enfonce tout aussi profondément dans la terre. Cela le rend très résistant à la sécheresse et aux ouragans. Il a même des qualités de phénix, disent les scientifiques, car il repousse facilement après un incendie.
"Cet arbre a une grande capacité d'adaptation à différents climats et peut supporter différents types de sols, humidité, altitude, température et de nombreux animaux se nourrissent de ses fruits. C'est une espèce importante pour la conservation, ", a déclaré la biologiste colombienne Monica Florez.
Une femme enlève les mauvaises herbes d'un lit où les jeunes arbres de "l'arbre magique" connu sous le nom de guaimaro sont cultivés dans une ferme de la ville colombienne de Dibulla
Un survivant de la déforestation
Mais la convoitise des feuillus pour la construction de maisons et la fabrication de meubles, ainsi que la déforestation pour défricher des terres pour l'élevage de bétail et pour des cultures telles que les palmiers à huile, a fait des ravages, sans parler de l'effet des plantations de coca en Colombie pour alimenter la demande de cocaïne.
« Nous sommes toujours confrontés à un énorme défi lié à la maîtrise de la déforestation, " Le ministre colombien de l'environnement et du développement durable, Luis Gilberto Murillo, dit le mois dernier. Mais il a souligné que le taux de déforestation diminuait, de plus de 282, 000 hectares (700, 000 acres) en 2010 à environ 170, 000 hectares en 2017.
Travaillant avec près de 200 familles, dont 87 de Santa Rita de la Sierra, un village de déplacés près de Dibulla, Envol Vert a contribué depuis 2011 à en planter plus de 30, 000 arbres d'une vingtaine d'espèces, dont 6, 000 guaimaros.
Les pépinières sont confiées aux communautés qui y élèvent des arbres pour être transplantés dans leurs propres parcelles.
"J'ai toujours aimé le guaimaro parce qu'il donne de l'ombre, et quand les feuilles tombent, ils sont mangés par les chèvres et par le bétail. Ses racines renforcent le sol, garder l'humidité, et ses fruits sont bons pour les animaux et pour nous les humains, " dit Maria Alarcon, 64, qui a perdu deux frères et un fils dans la guerre qui a duré des décennies dans le pays.
Un guaimaro produira environ 180 kilos (400 livres) de fruits par an sur une durée de vie d'environ 100 ans. Le fruit est consommé cru et en jus, soupes ou en purée comme des pommes de terre. Il peut même être grillé et réduit en poudre pour faire des infusions, avec l'apparence et la saveur du café au chocolat.
Les communautés indigènes utilisent la sève de guaimaro à des fins médicinales :pour l'asthme en Amérique centrale, anémie au Mexique, ou rhumatisme au Pérou.
Maria Alarcon, ses mains dans la terre, n'est que trop conscient des dommages déjà causés, et du long chemin vers le rétablissement.
"Il va falloir planter beaucoup pour remplacer tous les arbres qui ont été perdus, " a-t-elle prévenu.
© 2018 AFP
