Une étude menée par l'USC sur les manifestations violentes a révélé que la rhétorique morale sur Twitter peut indiquer si une manifestation deviendra violente.

Les chercheurs ont également découvert que les gens sont plus susceptibles d'approuver la violence lorsqu'ils moralisent le problème qu'ils protestent et lorsqu'ils croient que d'autres membres de leur réseau social moralisent ce problème, trop.

« Des mouvements extrêmes peuvent émerger à travers les réseaux sociaux, " a déclaré l'auteur correspondant de l'étude, Morteza Dehghani, chercheur au Brain and Creativity Institute de l'USC. « Nous avons vu plusieurs exemples ces dernières années, comme les manifestations à Baltimore et Charlottesville, où les perceptions des gens sont influencées par l'activité dans leurs réseaux sociaux. Les gens identifient d'autres personnes qui partagent leurs croyances et interprètent cela comme un consensus. Dans ces études, nous montrons que cela peut avoir des conséquences potentiellement dangereuses."

L'utilisation d'un réseau de neurones profonds, une technique avancée d'apprentissage automatique, pour détecter le langage moralisé, les scientifiques ont analysé 18 millions de tweets publiés lors des manifestations de Baltimore en 2015 pour Gray, 25, qui est mort alors que la police l'emmenait en prison.

Puis, ils ont enquêté sur l'association entre les tweets moraux et les taux d'arrestation, un proxy pour la violence. Cette analyse a montré que le nombre d'arrestations horaires effectuées pendant les manifestations était associé au nombre de tweets moralisateurs publiés dans les heures précédentes.

En réalité, les tweets contenant de la rhétorique morale ont presque doublé les jours où les affrontements entre manifestants et policiers sont devenus violents.

L'étude a été publiée le 23 mai dans Nature Comportement Humain .

Les réseaux sociaux comme baromètre de l'activisme

Les sites de médias sociaux tels que Twitter sont devenus une plate-forme importante pour l'activisme et une source de données sur le comportement humain, c'est pourquoi les scientifiques les utilisent pour la recherche.

Des exemples récents de mouvements liés aux médias sociaux incluent l'effort #marchforourlives pour rechercher le contrôle des armes à feu, le mouvement #metoo contre les agressions et le harcèlement sexuels, et #blacklivesmatter, une campagne contre le racisme systématique qui a débuté en 2014 après la mort par balle de Michael Brown, impliquant la police, 19, à Ferguson, Mo.

Un exemple plus violent est la révolution du printemps arabe, qui a débuté en Tunisie fin 2010, et a déclenché des manifestations dans de nombreux autres pays, dont l'Egypte et la Libye, qui a forcé des changements dans leur leadership. En Syrie, les affrontements ont dégénéré en une guerre qui a tué des centaines de milliers de personnes et déplacé une multitude de réfugiés.

Détecter la moralisation en ligne

Les scientifiques ont développé un modèle de détection du langage moralisé basé sur un a priori, cadre d'apprentissage en profondeur qui peut identifier de manière fiable un texte évoquant des préoccupations morales associées à différents types de valeurs morales et à leurs contraires. Les valeurs, tel que défini par la « Théorie des fondements moraux, " sont axés sur les soins/le préjudice, l'équité/la tricherie, fidélité/trahison, autorité/subversion, et pureté/dégradation.

Pour cette sortie, les chercheurs ont fourni deux exemples de tweets contenant un langage moralisé et les fondements moraux auxquels ils sont associés.

Exemple de Tweet 1 : Pourquoi l'opposition ne parle-t-elle que du crime noir sur noir pour réfuter la brutalité/le meurtre de la police ? #AllCrimeMatters, droit? #FreddieGray

Fondements moraux :équité et loyauté

Exemple de Tweet 2 :peu importe ce que les gens ressentent, prières aux forces de police et à leur famille

Fondements moraux :soin et pureté

La moralisation et la polarisation politique sont exacerbées par les « chambres d'écho » en ligne, des réseaux sociaux où les gens se connectent avec d'autres personnes partageant les mêmes idées tout en se distanciant de ceux qui ne partagent pas leurs croyances.

Pourquoi plus de manifestations sont violentes

« Les données des médias sociaux nous aident à éclairer les dynamiques sociales du monde réel et à tester des hypothèses in situ. Cependant, comme pour toutes les données d'observation, il peut être difficile d'établir le contrôle statistique et expérimental nécessaire pour tirer des conclusions fiables, " a déclaré Joe Hoover, un auteur principal de l'article et un doctorat. candidat étudiant en psychologie à l'USC Dornsife College.

Pour compenser cela, les scientifiques ont mené une série d'études comportementales contrôlées, chacun avec plus de 200 personnes, à quel point ils étaient d'accord ou en désaccord avec les déclarations sur l'utilisation de la violence contre les manifestants d'extrême droite après avoir lu un paragraphe sur le Charlottesville 2017, Virginie., affrontements à propos de la suppression de monuments confédérés.

Plus les gens étaient certains que beaucoup d'autres dans leur réseau partageaient leur point de vue, plus ils étaient disposés à envisager le recours à la violence contre leurs opposants présumés, les scientifiques ont trouvé.