L'entrepreneur en technologie Elon Musk s'apprête à dévoiler mardi un tunnel de transport souterrain qui pourrait déplacer les gens plus rapidement que les métros.

Musk prévoit également de montrer les voitures autonomes qui transporteront les gens à travers le tunnel d'essai, qui s'étend sur environ 3,2 kilomètres sous les rues de Hawthorne, Californie, Le siège de SpaceX de Musk. Il prévoit également de dévoiler des ascenseurs qui, selon lui, amèneront les voitures des utilisateurs du niveau de la rue au tunnel.

La révélation de mardi survient presque deux ans jour pour jour depuis que Musk a annoncé sur Twitter que "le trafic me rend fou" et qu'il allait "construire un tunnelier et commencer à creuser".

"Je vais vraiment le faire, " a-t-il ajouté en réponse au scepticisme initial.

Ainsi commença The Boring Company, langue dans la joue intentionnelle. Depuis l'annonce, Musk a révélé une poignée de photos et de vidéos de la progression du tunnel.

Le tunnel, censé être une « preuve de concept, " est utilisé pour aider Musk et The Boring Company à mener des travaux de recherche et de développement pour un système plus large à Los Angeles et au-delà.

Une, connu sous le nom de Dugout Loop , emmènerait les fans de baseball de Los Angeles au Dodger Stadium depuis l'une des trois stations de métro. Un autre conduirait les voyageurs du centre-ville de Chicago à l'aéroport international O'Hare. Les deux projets sont en phase d'examen environnemental.

La Boring Company a annulé ses plans pour un autre tunnel d'essai sur le côté ouest de Los Angeles le mois dernier après qu'une coalition de quartier a déposé une plainte exprimant des inquiétudes concernant la circulation et les perturbations causées par les camions transportant de la terre pendant le processus de forage.

Musk a décrit un système dans lequel les véhicules descendraient via des ascenseurs dans des tunnels et se déplaceraient sur des plates-formes électriques appelées patins. Jusqu'à 16 piétons et cyclistes pourraient monter à bord de véhicules autonomes roulant également sur des patins à une vitesse de 240 km/h.

"Une fois pleinement opérationnel (les manèges du système de démonstration seront gratuits), le système privilégiera toujours les nacelles piétons &cyclistes à un prix inférieur au prix d'un ticket de bus, " Musk a tweeté en mai.

Pour le tunnel d'essai à financement privé, Musk a acquis un tunnelier qui avait été utilisé dans un projet de la région de la baie de San Francisco et l'a posé dans un puits dans un parking du siège de SpaceX.

La vision de Musk pour les tunnels souterrains, connu sous le nom de boucle, n'est pas le même qu'un autre de ses concepts de transport connu sous le nom d'hyperloop. Cela impliquerait un réseau de tubes presque sans air qui accéléreraient les capsules spéciales sur de longues distances jusqu'à 750 mph (1, 200) km/h), à l'aide d'un mince coussin d'air, magnétisme et énergie solaire.

Le système de boucle est conçu pour des itinéraires plus courts qui ne nécessitent pas l'élimination de la friction de l'air, selon The Boring Company.

La société indique sur son site Web que la raison pour laquelle un tel système n'a pas été fait auparavant est que les tunnels peuvent coûter jusqu'à 1 milliard de dollars par mile à creuser. Mais en utilisant les patins pour transporter des voitures, ce qui réduit de moitié environ la taille des tunnels nécessaires, réduisant ainsi le coût de leur construction jusqu'à quatre fois, dit l'entreprise.

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