Des chercheurs de Singapour ont inventé un robot désinfectant avec un bras qui imite le mouvement humain, pour aider à soulager les nettoyeurs surmenés pendant la pandémie de coronavirus.

Le "XDBOT" est une création en forme de boîte sur roues montées avec un membre robotique adroit, qui peuvent atteindre des endroits difficiles comme sous les tables et les lits.

Le robot, construit par des chercheurs de l'Université technologique de Nanyang (NTU) de la ville-état, possède une buse haute puissance pour la pulvérisation de désinfectant et peut s'attaquer rapidement à de grandes surfaces.

Il peut être contrôlé à distance avec un ordinateur portable ou une tablette, réduire le risque pour les nettoyeurs d'être infectés par le virus, qui a tué plus de 140, 000 personnes dans le monde.

"En utilisant notre nouveau robot à distance, un opérateur humain peut contrôler avec précision le processus de désinfection... sans aucun contact avec les surfaces, " dit Chen I-Ming, un scientifique du NTU qui a dirigé le projet.

Le robot de nettoyage diffère des autres sur le marché, qui sont principalement destinés à nettoyer les sols et ne peuvent pas désinfecter les objets de forme irrégulière.

Le robot pourrait aider à répondre aux appels croissants à Singapour pour des services de nettoyage et de désinfection plus en profondeur, avec des rapports suggérant que les nettoyeurs doivent travailler de longues heures alors que la demande explose pendant la pandémie.

Le XDBOT a été testé sur le campus NTU, et ses créateurs espèrent le tester dans davantage d'espaces publics et d'hôpitaux.

Singapour est aux prises avec une deuxième vague d'infections à évolution rapide, avec un nombre de cas bondissant de 728 jeudi pour porter le total à 4, 427, dont 10 décès. L'épicentre de l'épidémie sont les dortoirs surpeuplés des travailleurs étrangers.

De la Thaïlande à Israël, les robots sont de plus en plus utilisés dans la lutte contre le coronavirus, car ils sont considérés comme rapides, efficace, et anti-contagion.

© 2020 AFP