Des mouvements sociaux récents comme la Marche des femmes, #Moi aussi, #Le temps est écoulé, #BalanceTonPorc (#OutYourPig), et #SayHerName attirent l'attention sur la violence sexiste à large spectre qui est omniprésente aux États-Unis et dans le monde.

La recherche en sciences sociales prend une forme différente de celle des protestations, mais dresse un tableau similaire. Un récent rapport des Centers for Disease Control and Prevention estime que 1 femme sur 3 et 1 homme sur 6 aux États-Unis subissent des violences sexuelles par contact au cours de leur vie. La violence sexuelle par contact est définie comme le fait d'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un d'autre, être sexuellement contraint, ou avoir des contacts sexuels non désirés.

D'autres types de sexisme, y compris la discrimination fondée sur le sexe et le harcèlement sexuel, sont encore plus fréquents. Un rapport de 2016 de l'Equal Employment Opportunity Commission estime qu'entre 25 % et 85 % des femmes aux États-Unis sont victimes de harcèlement sexuel au travail au cours de leur vie.

Nous, un sociologue et un épidémiologiste social, fait équipe pour découvrir les effets du sexisme sur la santé des gens.

La grande question :le sexisme nuit-il à la santé ?

Notre étude, récemment publié dans le Journal of Health and Social Behavior, ont examiné les modèles de discrimination et de harcèlement au travail aux États-Unis et leurs conséquences sur la santé physique et mentale. Nous avons cherché, premier, déterminer dans quelle mesure ces types de maltraitance étaient répandus chez les femmes, ainsi que pour les hommes.

Notre deuxième objectif était de déterminer si le sexisme, ainsi que d'autres formes de discrimination et de harcèlement, contribué aux disparités de santé entre les femmes et les hommes.

De nombreuses études montrent que les femmes ont tendance à déclarer une moins bonne santé que les hommes, et nous voulions voir si la discrimination et le harcèlement au travail pouvaient contribuer à cette disparité.

Nous avons utilisé des méthodes statistiques pour analyser les données de l'Enquête sociale générale des États-Unis, une enquête nationale auprès d'adultes anglophones et hispanophones. Le 2006, Les enquêtes 2010 et 2014 contiennent chacune un volet spécial consacré à la qualité de vie au travail au cours de l'année écoulée, y compris des questions sur la discrimination dans l'emploi actuel des répondants, ainsi que les expériences des personnes interrogées en matière de harcèlement sexuel au travail et d'autres formes de harcèlement.

Un total de 3, 724 sur 5, 579 répondants économiquement actifs au cours des trois années d'enquête ont répondu à toutes les questions que nous avons analysées, et ce groupe constitue la base de notre recherche. Nous avons utilisé des procédures de pondération (c. des ajustements numériques appliqués à des groupes de répondants qui étaient sous ou surreprésentés dans l'échantillon, rapport à leur taille réelle dans la population) dans toutes nos analyses, afin que les données de l'ESG reflètent l'ensemble de la population américaine.

Comme pour d'autres études, nos résultats ont montré que les femmes rapportent une santé mentale et physique nettement moins bonne que les hommes. Lorsqu'on lui a demandé, « En pensant maintenant à votre santé mentale, qui comprend le stress, dépression, et des problèmes d'émotions, pendant combien de jours au cours des 30 derniers jours votre santé mentale n'était-elle pas bonne ?" les femmes ont déclaré en moyenne 3,6 jours de mauvaise santé mentale au cours des 30 derniers jours. Les hommes, en comparaison, signalé beaucoup moins :une moyenne de 2,8 jours. Interrogés sur leurs jours de mauvaise santé physique au cours des 30 derniers jours, les femmes ont déclaré en moyenne 2,7 jours, les hommes déclarant en moyenne 2,2 jours.

Discrimination fondée sur le sexe quatre fois plus souvent

Parmi les femmes interrogées, 8,4 % ont déclaré avoir subi une discrimination fondée sur le sexe dans leur emploi actuel, et 4,1 pour cent ont indiqué avoir subi du harcèlement sexuel au travail au cours des 12 derniers mois. Certains hommes ont également signalé une discrimination fondée sur le sexe et un harcèlement sexuel sur le lieu de travail, mais le pourcentage était nettement inférieur (respectivement 2 % et 1,3 %).

Outre la discrimination fondée sur le sexe et le harcèlement sexuel, nous avons également examiné d'autres formes de maltraitance en milieu de travail. Nous avons constaté que près d'un quart des femmes, ou 23 pour cent, ont indiqué avoir subi une forme de discrimination, basé sur la race, âge, ou le sexe, ou une combinaison, dans leur emploi actuel ou qu'ils ont subi une forme de harcèlement au cours de la dernière année. Le taux de maltraitance perçue sur le lieu de travail chez les hommes était significativement plus faible à 16,5 pour cent.

Comment le harcèlement fait mal

L'un des principaux objectifs de notre étude était d'examiner la relation entre le harcèlement sexuel au travail, discrimination fondée sur le sexe et résultats pour la santé. Nous avons utilisé une gamme de techniques statistiques sophistiquées pour évaluer ces relations, y compris des modèles de régression multivariés qui ont estimé l'effet de diverses formes de maltraitance sur les résultats en matière de santé, tout en tenant compte d'autres causes potentielles de mauvaise santé (âge, faible origine socio-économique, etc.).

Nous avons trouvé que, chez les femmes, les perceptions de discrimination fondée sur le sexe sont significativement associées à une moins bonne santé mentale autodéclarée. Les femmes qui ont perçu du harcèlement sexuel ont également signalé une moins bonne santé physique. Nous n'avons pas trouvé d'association significative entre la discrimination fondée sur le sexe et le harcèlement sexuel avec les résultats de santé chez les hommes, mais cela peut être dû au petit nombre d'hommes signalant ces formes de maltraitance.

Nous avons également examiné les effets combinés du signalement de multiples formes de discrimination et de harcèlement. Ici, nous avons constaté que les répondants qui ont perçu de multiples formes de maltraitance ont signalé une santé mentale significativement pire que ceux qui n'ont perçu aucune maltraitance, ou juste une forme de mauvais traitements. Chez les femmes, la combinaison de la discrimination fondée sur l'âge et le sexe était particulièrement préjudiciable à la santé mentale. Les femmes qui ont déclaré avoir subi à la fois une discrimination fondée sur l'âge et le sexe ont eu en moyenne 9 jours de mauvaise santé mentale au cours des 30 derniers jours.

Grande raison de l'écart entre les sexes en matière de santé

Nous voulions savoir si les mauvais traitements au travail contribuaient à l'écart entre les sexes en matière de santé autodéclarée. En d'autres termes, nos modèles statistiques ont été utilisés pour tester si le sexisme était un moteur des disparités entre les sexes observées dans l'état de santé autodéclaré.

Nos résultats suggèrent que la discrimination fondée sur le sexe est responsable d'environ 9 à 10 pour cent de l'écart entre les sexes en matière de santé autodéclarée. En d'autres termes, si nous devions réduire la fréquence de la discrimination fondée sur le sexe, nous verrions probablement une réduction significative des inégalités de santé fondées sur le sexe.

Globalement, nos résultats suggèrent que le sexisme nuit à la santé et au bien-être des femmes. La fréquence élevée avec laquelle les femmes subissent le sexisme - au travail et ailleurs - souligne l'importance de le considérer non seulement comme une question de justice sociale, mais aussi un problème de santé publique.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.