Les méthodes trompeuses d'un délinquant sexuel qui a abusé de plusieurs enfants en ligne ont été exposées par des universitaires de l'Université d'Aston pour aider la police à attraper d'autres prédateurs.

L'étude est la première du genre à utiliser une analyse linguistique médico-légale pour enquêter sur des conversations réelles entre un délinquant sexuel condamné et ses victimes.

Analyser les chats en ligne avec plus de 20 victimes âgées d'à peine 12 ans, les auteurs ont examiné comment le délinquant - un homme d'une vingtaine d'années qui a plaidé coupable à plus de 40 chefs d'accusation liés au toilettage, chantage et diffusion d'images indécentes d'enfants - se sont liés d'amitié avec des garçons et des filles en utilisant 17 fausses identités différentes avant de les contraindre à envoyer des images indécentes d'eux-mêmes ou à se livrer à d'autres actes sexuels via webcam.

Les chercheurs montrent qu'en analysant les « mouvements linguistiques » du délinquant – les unités fonctionnelles de la conversation – l'étude pourrait aider la police à retrouver la véritable identité du délinquant et à prévenir de futurs crimes, car le délinquant laisse échapper des informations sur lui-même dans le but de construire un relation avec l'enfant.

Un officier supérieur de la National Crime Agency a déclaré que les menaces posées par le dark web signifient que la police ne peut pas se fier uniquement à la technologie pour enquêter sur la cybercriminalité, et se tournent vers la recherche linguistique médico-légale comme celle-ci pour identifier les délinquants grâce à leur utilisation de la langue.

Emilie Chiang, un doctorat candidat au Centre de linguistique médico-légale de l'Université d'Aston et auteur principal de l'étude, a déclaré :« Cette étude examine les conversations de messagerie instantanée en ligne entre un délinquant sexuel d'enfant condamné et plusieurs de ses victimes. Le délinquant a adopté plusieurs identités différentes avec des caractéristiques différentes - certaines seraient des hommes, une femme, l'un d'eux travaillait pour une agence de mannequins - et je voulais comparer chacun d'entre eux en termes de mouvements linguistiques."

Chiang a identifié 19 « mouvements » allant des « salutations », « rapport » et « maintenir la conversation » à « initier des sujets sexuels », « planning de réunion », et « extorsion ».

Une première démarche courante consistait pour le délinquant à établir une relation en posant des questions telles que « asl ? » (âge, sexe, emplacement ?) et « wuu2 » (que faites-vous ?) pour établir des relations et la confiance. Les victimes ont souvent utilisé leurs propres stratégies pour atténuer les avances de l'agresseur, par exemple:

'je suis occupé au guichet automatique [en ce moment] lol je suis toujours occupé soz x'

Cela a parfois conduit à des mouvements plus motivés sexuellement. L'établissement de relations sexuelles était souvent utilisé par le délinquant pour établir une relation à caractère sexuel. Une stratégie importante consistait à se renseigner sur l'histoire et les préférences sexuelles, exemples comprenant :

'déjà été avec une fille ?'

'je porte des tenues vraiment maigres haha'

« La plupart des recherches dans ce domaine reposent sur des transcriptions entre délinquants et adultes se faisant passer pour des enfants, comme le font les policiers infiltrés ou les soi-disant «chasseurs de pédophiles». Mais nous avons constaté des variations linguistiques importantes entre la façon dont les délinquants parlent aux victimes réelles et aux leurres adultes en ligne. Certaines victimes réelles dans notre étude ont été vues dans certaines circonstances comme étant disposées à accepter, ou même initier des sujets sexuels, ce que les enfants "leurres" n'ont pas tendance à faire. Certaines victimes résisteraient aux avances sexuelles, qui a provoqué des mouvements encore plus coercitifs de la part du délinquant, " dit Tchang.

L'étude a également examiné comment le délinquant a tenté de forcer les victimes à envoyer des images ou des messages en les menaçant de diffuser des photos ou des vidéos de la victime précédemment obtenues.

Dans ce scénario, de nombreuses victimes ont résisté à l'extorsion, mais à certaines occasions, cela a conduit à se plier aux exigences du délinquant. On a découvert que les victimes recouraient à la négociation, mendicité, et exprimer sa peur et sa vulnérabilité, avec des exemples comprenant :

'[webcam] ne fonctionnera pas. Je vais te rencontrer à la place et faire n'importe quoi'

'j'ai peur pour ma vie ici...'

'im fuking 12 ffs [pour l'amour de merde]'

"L'extorsion sexuelle n'est mentionnée que très brièvement dans la plupart des recherches sur les abus sexuels sur les enfants, et n'est pas une pratique bien comprise", Chiang ajouté. "Cela pourrait être dû au fait que les données fournies par des adultes leurres se faisant passer pour des enfants n'ont pas évoqué ce comportement. au moins pour certaines questions de recherche."

De façon intéressante, les 17 personnes adoptées ne se sont pas toutes livrées à une poursuite sexuelle agressive. Chiang a trouvé une identité, un homme de 19 ans étiqueté P12 dans l'étude, était beaucoup plus soucieux d'être un « ami » de la victime.

Chiang a déclaré:"P12 semblait se démarquer du reste du groupe. Ce personnage s'est livré à un comportement abusif mais a passé beaucoup plus de temps à utiliser des mouvements de" rapport ", et s'engager dans des sujets sexuels beaucoup moins fréquemment. Lorsque P12 s'est livré à des mouvements sexuels, ils étaient généralement beaucoup plus tard dans la conversation.

"Cela ne veut pas dire que le délinquant ne cherche pas une interaction sexuelle en utilisant P12, mais peut-être vise-t-il en fait un rôle plus proche de « petit ami » dans ces interactions.

"D'autres études ont montré que l'introduction précoce de sujets sexuels est un trait commun dans les conversations de préparation. Cela pourrait indiquer que le motif du délinquant lorsqu'il agit en tant que P12 n'est pas le même que dans les conversations d'abus typiques, telles que celles réalisées par ses autres identités.

« Ceci est important car il se peut que le délinquant utilisait P12 comme identité de son domicile - celui utilisé pour converser comme son vrai moi. Lorsqu'il est vérifié par rapport aux dossiers de police, une grande partie des informations que le délinquant a révélées sur lui-même en tant que P12 ont été vérifiées comme étant vraies. »

Travailler vers un dark web « police »

L'étude aidera les policiers à retrouver la véritable identité des utilisateurs du dark web qui partagent et visualisent des images d'abus d'enfants tout en étant protégés par un anonymat relatif. La ministre de l'Intérieur Amber Rudd a récemment promis 9 millions de livres sterling pour aider à combattre les criminels qui exploitent le dark web, ce qui est notoirement difficile à contrôler en raison du cryptage lourd impliqué.

Steve Walsh, Responsable du Dark Web Intelligence à la National Crime Agency, a déclaré :« Aujourd'hui, les criminels sont capables d'exploiter un cryptage formidable pour faire progresser le crime via le cyberdomaine – il masque leur identité, protège leur communication et sécurise leurs appareils numériques contre les examens médico-légaux.

« Pour relever ce défi, les forces de l'ordre ne peuvent pas s'appuyer uniquement sur des solutions techniques. Des approches basées sur le comportement des contrevenants, pas seulement leur utilisation de la technologie, doivent être pris en compte dans les enquêtes sur la cybercriminalité.

"Comme le montre ce travail du Center for Forensic Linguistics de l'Université d'Aston, l'analyse linguistique médico-légale est l'une des approches comportementales qui peuvent être exploitées pour améliorer les chances d'attribuer une identité aux délinquants se cachant derrière l'anonymat en ligne et pour identifier où un délinquant exploite plusieurs personnalités en ligne. Cela peut également aider à évaluer la menace que représente un délinquant. »

Professeur Tim Grant, Directeur du Centre de linguistique médico-légale de l'Université d'Aston, a déclaré:"Au cours des cinq dernières années environ, nous avons examiné les conversations d'abus sexuels en ligne pour aider les enquêtes policières grâce à l'analyse du langage.

"Il y a très peu de recherches linguistiques dans ce domaine - les études qui existent proviennent principalement de domaines comme la psychologie et la criminologie. Pourtant, étant donné que les pratiques d'abus comme le toilettage en ligne et l'extorsion sexuelle se produisent par le biais du langage, il y a beaucoup de choses que les linguistes peuvent offrir.

"Cette recherche est devenue de plus en plus importante avec l'essor du dark web, une version fortement cryptée d'Internet qui peut vaincre la criminalistique informatique traditionnelle. Ici, Les données linguistiques sont une chose disponible, ce qui signifie que la linguistique médico-légale a une importance croissante pour contrôler avec succès le dark web.

« À Aston, nous privilégions la recherche qui a clairement, avantages directs pour la société. L'étude d'Emily est un pas en avant important pour nous aider à comprendre comment les criminels opèrent en ligne et comment les empêcher de se cacher sous le voile de l'anonymat."