La composition de style japonais avant la Seconde Guerre mondiale était plus diversifiée et complexe qu'on ne le pensait jusqu'à présent. Les techniques de composition européennes modernes ont été utilisées comme expression japonaise, même s'il a souvent été affirmé qu'une telle expression n'a commencé qu'après la guerre.
Le caractère de la musique japonaise intéresse les compositeurs et le public au Japon et au-delà depuis des décennies. Une thèse de doctorat du chercheur Lasse Lehtonen examine la question du point de vue des écrits et des compositions musicales des compositeurs japonais dans les années 1930.
« Le Japon des années 30 est un sujet de recherche très intéressant en ce sens. C'était une société complexe et contradictoire, avec le modernisme occidental et la tradition japonaise se chevauchant, partiellement en conflit et partiellement en synthèse, " explique Lehtonen. Cela est également évident dans le nationalisme qui a surgi à cette époque, et finalement dans la participation du Japon à la Seconde Guerre mondiale. La période a déjà été beaucoup étudiée du point de vue de la société, la culture et de nombreux domaines de l'art pour comprendre la situation globale, mais la musique a reçu moins d'attention.
L'étude se concentre sur le groupe de compositeurs pionnier Shinkō sakkyokuka renmei (Fédération des compositeurs émergents), actif entre 1930 et 1940, et ses membres fondateurs. Se concentrant sur les modes d'expression modernes, le groupe est devenu une force de premier plan :il a organisé plusieurs représentations de musique contemporaine tout en faisant la promotion de jeunes compositeurs et en composant comme carrière au Japon.
Des membres du groupe tels que Yasuji Kiyose, Kunihiko Hashimoto et Yoritsune Matsudaira sont particulièrement connus pour être parmi les premiers à s'inspirer de la musique traditionnelle japonaise. Plus tard, le groupe est devenu la plus grande association de compositeurs du Japon et le chapitre japonais de la Société internationale de musique contemporaine. En tant que tel, c'est le prédécesseur de l'actuelle Société japonaise de musique contemporaine. La composition de style japonais désigne une musique influencée par la musique et la culture japonaises traditionnelles.
Identité dans un contexte international
« Dans les écrits et les œuvres musicales des compositeurs, La composition de style japonais est considérée comme un acte de recherche et de création d'une identité japonaise dans un contexte international, " explique Lehtonen. En ce sens, La composition de style japonais est le reflet de son époque. Les œuvres musicales de l'époque reflètent également les conflits et les évolutions de la société. Selon Lehtonen, les motivations pour utiliser les influences traditionnelles varient d'un compositeur à l'autre, par exemple, de l'accent mis sur l'ancienne culture japonaise aux méthodes utilisées pour générer une forme d'expression moderniste. Pour comprendre ces influences, il est important d'étudier les écrits des compositeurs en plus de la musique.
« Yasuji Kiyose a souligné l'importance de la tradition dans la société modernisée en basant ses compositions sur des éléments de la musique traditionnelle, telles que les échelles typiques. Kunihiko Hashimoto, pendant ce temps, considérait le Japon comme une nation en mutation permanente et considérait le jazz comme les « chansons folkloriques pour les citadins ». Il a également utilisé des influences de la musique traditionnelle japonaise comme expression moderniste, qui dans les années 1930, le Japon était considéré comme avant-gardiste."
La composition de style japonais n'est devenue assez courante pour être utilisée dans le nationalisme gouvernemental qu'à la fin des années 1930. Cela signifie que la musique de style japonais n'était pas à l'origine nationaliste, même si cela a parfois été revendiqué.
