Au début des années 2000, La Turquie était un pays en pleine transition démographique. Les taux de fécondité étaient tombés au niveau de remplacement et se dirigeaient vers les niveaux inférieurs de l'Europe du Sud et de l'Iran. De façon inattendue, La Turquie a pu s'arrêter, et dans certains domaines même inverse, cette tendance au cours des années suivantes, enregistrant également une augmentation des taux de nuptialité. Un article récemment publié affirme que la politique, et en particulier le parti islamiste AKP, a joué un rôle décisif dans ce renversement, grâce à la mise en place de politiques locales de protection sociale destinées aux familles.

"Comme la démographie, les politiques et la religion évoluent ensemble, il est généralement difficile de trouver des preuves de leurs effets mutuels, " dit le co-auteur Francesco Billari, professeur de démographie à l'Université Bocconi, milanais, "mais les caractéristiques uniques du système électoral majoritaire turc nous ont fourni une expérience naturelle." L'article compare l'évolution des taux de fécondité et de nuptialité dans les circonscriptions électorales où l'AKP a à peine remporté les élections locales de 2004 et celles où il a à peine perdu. Les deux groupes de districts étaient pratiquement indiscernables et avaient les mêmes taux de prévalence des mariages et de fécondité avant les élections.

Le document conclut qu'après 2004, par rapport au district non AKP, Les districts de l'AKP comptaient cinq à huit enfants de plus pour 1, 000 femmes âgées de 15 à 49 ans (une augmentation d'environ 10 pour cent) et environ quatre mariages supplémentaires pour 1, 000 individus de la même tranche d'âge. Bien que quatre mariages de plus pour chaque 1, 000 femmes n'a pas l'air dramatique, dans un pays où seulement 3 % des femmes âgées de 44 à 49 ans n'ont jamais été mariées, la différence est assez importante.

L'AKP soutient un mélange original de politiques religieuses et néolibérales. Le président turc et leader de l'AKP Recep Tayyip Erdogan est, d'un côté, vocalement pro-nataliste - par exemple, en un seul discours, il a dit, "Aucune famille musulmane ne peut comprendre et accepter le contrôle des naissances et la planification familiale." Lui et le parti, de l'autre, promouvoir la décentralisation des politiques sociales. Une grande partie de l'aide sociale est basée sur des œuvres caritatives ayant des liens étroits avec les gouvernements locaux, financés par des donateurs pieux et des entreprises qui font affaire avec les gouvernements locaux. Les maires et les collectivités locales siègent fréquemment dans les conseils d'administration des fondations d'aide sociale et de solidarité. Avec ce système de bien-être capillaire, dans les années qui ont suivi le succès de l'AKP, le financement de l'aide socioéconomique a augmenté et le taux de pauvreté a considérablement diminué jusqu'en 2011.

« Une gouvernance locale de l'AKP semble affecter la démographie en éliminant les contraintes sur la fécondité et le mariage avec des politiques de protection sociale efficaces au niveau local, " dit le co-auteur Ozan Aksoy, maître de conférences en sciences sociales à l'University College de Londres. « Nos analyses excluent des canaux alternatifs comme le développement économique, une augmentation de la religiosité, et la migration des mères ou des jeunes couples vers les zones sous contrôle de l'AKP, où les prestations sociales sont plus généreuses."

"Nos résultats soulignent le rôle que les facteurs institutionnels et structurels, par opposition aux normes et valeurs individuelles, jouer à façonner le lien entre les religions, politique et démographie, " dit le professeur Billari. " Les effets des politiques turques sont étonnamment similaires au bien-être suédois, mais dans un cadre complètement différent."

"Toutefois, jusqu'à présent, l'inversion de la baisse de la fécondité s'est produite dans les zones régies par l'AKP. Il reste à voir si les districts non membres de l'AKP bénéficieront également d'une protection sociale efficace pour rattraper leurs homologues de l'AKP sur les tendances démographiques », a déclaré le Dr Aksoy.