Les régions où les électeurs ont des traits de personnalité plus névrotiques étaient plus susceptibles de voter pour Donald Trump aux États-Unis ou pour la campagne du Brexit au Royaume-Uni, révélant une nouvelle tendance qui pourrait aider à expliquer la montée des campagnes politiques populistes alarmistes à travers le monde, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Psychologie sociale et sciences de la personnalité .

Les chercheurs ont analysé les traits de personnalité à partir d'enquêtes en ligne menées auprès de plus de 3 millions de personnes aux États-Unis et de plus de 417, 000 personnes au Royaume-Uni. Les données électorales ont été compilées à partir de sources publiques.

"Notre étude révèle comment le névrosisme ou les difficultés psychologiques façonnent le paysage politique mondial, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Martin Obschonka, Doctorat, psychologue et professeur agrégé à l'Université de technologie du Queensland en Australie. "On pourrait également appeler ce comportement de vote" irrationnel ", car le succès surprenant de Trump et du Brexit n'a pas été prédit par des modèles reposant sur une compréhension rationnelle des électeurs."

Le névrosisme n'a jamais été associé au comportement de vote, suggérant qu'il aurait pu s'agir d'un « effet de sommeil » susceptible d'avoir un impact profond sur le succès des campagnes politiques populistes à travers le monde, dit Obschonka.

Les campagnes Trump et Brexit ont toutes deux promu les thèmes de la peur et de la fierté perdue, qui sont liés à des traits de personnalité névrotiques qui incluent des sentiments persistants de peur, anxiété, dépression, envie ou jalousie. Les régions des États-Unis avec un plus grand soutien à Trump étaient très similaires aux régions du Royaume-Uni qui ont soutenu le Brexit, y compris un pourcentage plus élevé de Blancs et des niveaux inférieurs d'éducation collégiale, revenus et attitudes libérales. Les anciennes zones industrielles qui sont maintenant en déclin économique étaient également plus susceptibles de soutenir Trump ou le Brexit.

Le vote du Brexit en juin 2016 par le Royaume-Uni pour la sortie de l'Union européenne a succédé de très près, avec 51,9% des votants en faveur. La victoire présidentielle de Trump en 2016 a également choqué de nombreuses personnes, avec lui remportant 30 États et le décompte des voix électorales même si 2,8 millions d'Américains supplémentaires ont voté pour Hilary Clinton.

Les gains d'électeurs cruciaux de Trump au-dessus de la performance du candidat présidentiel républicain de 2012 Mitt Romney se sont produits en grande partie dans des zones avec des niveaux élevés de traits névrotiques, y compris les États du champ de bataille tels que la Pennsylvanie, Wisconsin, et Ohio, qui est passé de démocrate en 2012 à républicain en 2016. La campagne populiste de Trump a également été particulièrement réussie dans les anciens centres industriels qui sont maintenant en déclin économique, y compris la région de la ceinture de rouille dans le Midwest et les Grands Lacs.

Les chercheurs ont examiné les régions, pas des individus, et étudiaient des tendances plus larges relatives aux traits psychologiques, pas de diagnostics spécifiques de maladie mentale pour les électeurs. L'étude a également exclu l'Irlande du Nord de l'analyse du Brexit en raison du manque de données disponibles.

Les peurs et les inquiétudes des électeurs ayant des traits de personnalité névrotiques doivent être prises au sérieux, et les faits devraient être fournis pendant les campagnes politiques pour apaiser ces craintes, dit Obschonka. L'éducation pourrait également être un tampon contre les campagnes politiques populistes alarmistes, car les régions avec des taux plus élevés de diplômés universitaires avaient des niveaux de névrosisme beaucoup plus faibles, il a dit.