La rhétorique ouvertement raciste devient de plus en plus acceptable dans la politique républicaine aux États-Unis. Deux chercheurs italiens soutiennent maintenant que cela peut en partie être attribué au mouvement conservateur du Tea Party qui a remodelé l'identité du parti républicain de ses axiomes conservateurs traditionnels à une identité plus nativiste et teintée de race. Luigi Leone et Fabio Presaghi de l'Université Sapienza de Rome ont publié leurs découvertes dans le journal de Springer Race et problèmes sociaux .

Le nom du mouvement Tea Party fait référence au Boston Tea Party de 1773, lorsque les manifestations contre les taxes imposées aux colons par le gouvernement britannique ont déclenché la Révolution américaine. Le Tea Party d'aujourd'hui a commencé en 2009 en opposition au plan d'accessibilité et de stabilité pour les propriétaires de l'ancien président Barack Obama, et la Loi sur les soins abordables (ObamaCare). Diverses organisations du Tea Party ont rapidement fait leur marque dans les primaires républicaines du Sénat et de la Chambre, et les élections de mi-mandat qui ont suivi.

Leone et Presaghi ont enquêté sur l'influence du Tea Party sur les discussions politiques actuelles aux États-Unis en analysant les données recueillies auprès de 3495 répondants blancs qui ont participé à l'enquête de 2012 de l'American National Election Studies. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui soutenaient le Tea Party étaient plus susceptibles d'éprouver du ressentiment envers les races autres que la leur, et – plus important encore – que ceux qui soutiennent le Tea Party se sont davantage appuyés sur leur ressentiment racial pour évaluer Obama.

"L'interaction que nous avons trouvée entre le ressentiment racial et le soutien au Tea Party pourrait refléter comment la tolérance pour une rhétorique ouvertement motivée par la race augmente le rôle de l'animosité raciale dans la formation des attitudes, " dit Léone.

Les chercheurs soutiennent que la forme de langage politique ouvertement racialisée utilisée par Trump n'est pas inattendue.

« Ce type de langage a été testé par le Tea Party comme une nouvelle façon de réintroduire dans le discours politique dominant des significations politiques ouvertement racialisées, " explique Léone.

« Le ressentiment racial et le discours politique à motivation raciale sont devenus moins dérangeants en raison de la rhétorique du Tea Party et de la stratégie de communication de Trump, " ajoute Presaghi. " La racialisation tendue de plusieurs sujets politiques sous la présidence Trump est un héritage de la capacité du Tea Party à rendre le contenu raciste hostile dans la communication politique acceptable pour un grand nombre d'Américains blancs. "