Les enquêteurs et les chercheurs utilisent fréquemment des sondages pour recueillir des opinions, en demandant aux répondants d'évaluer leurs sentiments sur cinq réponses possibles. Ce format, connu sous le nom d'échelle de Likert, est parfois moyenné pour donner des estimations générales de l'approbation ou de la désapprobation. C'est un calcul simple, mais il n'est pas nécessairement aussi utile qu'il n'y paraît.
Échelles Likert et Likert-Type
L'échelle Likert tient son nom de son créateur, le scientifique américain Rensis Likert, qui estimait que les sondages ne donner que des réponses oui ou non étaient limitées dans leur utilité. Son innovation était de faire une déclaration au lieu de poser une question, puis de demander aux répondants d'évaluer dans quelle mesure ils étaient d'accord ou en désaccord avec l'énoncé de base. Cette opinion est exprimée sur une échelle de cinq points, le point médian représentant une opinion neutre et les quatre autres choix exprimant un accord ou un désaccord léger ou modéré et fort. Les questions d'enquête utilisant la même structure mais un ensemble d'options différent - telles que «sur une échelle de 1 à 5 quelle est votre probabilité de ...» - sont appelées de type Likert ou de type Likert et fonctionnent dans la plupart des cas. de la même manière.
Moyenne des réponses Likert
Étant donné que les questions du sondage Likert et de type Likert sont soigneusement ordonnées avec des réponses numériques, il est facile et tentant de les faire la moyenne en ajoutant la valeur numérique de chaque réponse, puis en divisant par le nombre de répondants. "Fort accord" se voit généralement attribuer une valeur de cinq et "Fort désaccord", une valeur. Par conséquent, toute moyenne entraînant un nombre supérieur à trois - le milieu de l'échelle et sa valeur neutre - peut être interprétée comme une approbation globale, alors qu'une valeur inférieure à trois indiquerait une désapprobation.
Arguments contre la moyenne
La conversion des réponses à une question de type Likert en moyenne semble une étape évidente et intuitive, mais elle ne constitue pas nécessairement une bonne méthodologie. Un point important est que les répondants hésitent souvent à exprimer une opinion forte et peuvent fausser les résultats en gravitant vers la réponse neutre à mi-parcours. Cela suppose également que la distance émotionnelle entre un accord ou un désaccord léger et un accord ou un désaccord fort est la même, ce qui n'est pas nécessairement le cas. À son niveau le plus fondamental, le problème est que les nombres sur une échelle de Likert ne sont pas des nombres en tant que tels, mais un moyen de classer les réponses. Si les nombres sont remplacés par les lettres A à E, par exemple, l'idée de les faire la moyenne devient manifestement absurde.
Autres approches des données Likert
Il existe des moyens plus constructifs d'approcher les données Likert. Le plus simple est de calculer une médiane plutôt qu'une moyenne. Organisez les réponses en séquence et recherchez la réponse qui tombe au point médian numérique. Si vous aviez 100 réponses, par exemple, ce serait la 50e réponse. Une médiane de 3 ou plus indique que la plupart des répondants étaient d'accord, tandis qu'une valeur inférieure à 3 indique que la plupart des répondants n'étaient pas d'accord. Une autre technique courante consiste à regrouper les réponses positives et négatives ensemble, créant un large résultat d'approbation ou de désapprobation. Tout comme la moyenne, cela représente également une faible utilisation des données, car - encore une fois - cela ne tient pas compte des différences entre une désapprobation légère et forte.
Une approche plus utile consiste à répertorier les réponses par ordre numérique, puis divisez-les en quatre groupes égaux. Le dernier chiffre de chaque groupe est appelé quartile. Maintenant, soustrayez le premier de ces nombres du troisième, pour vous donner ce qu'on appelle la plage inter-quartile ou IQR. Si votre IQR est un ou deux, les opinions de vos répondants ne sont pas si éloignées. Si c'est trois ou quatre, cela montre que votre déclaration a suscité des réponses fortement polarisées.
