Les femmes dans les relations publiques sont plus susceptibles que les hommes de chercher des alliés et de former des coalitions avant de donner des conseils en éthique aux hauts dirigeants, tandis que les hommes sont plus susceptibles de s'appuyer sur la présentation de la recherche, selon une étude de l'Université Baylor.

L'étude a également montré que si les cadres supérieurs des relations publiques de l'étude ont globalement tendance à utiliser des « approches rationnelles, " comme la recherche, études de cas et appels sur ce qui est juste et licite, le succès dépend de l'établissement de relations avec des collègues d'autres départements afin qu'ils disposent d'un soutien lorsque des problèmes éthiques surviennent.

"Une personne des relations publiques peut être la conscience, mais sont-ils écoutés ? Sont-ils respectés ? Sont-ils à table ?", a déclaré une femme. "Vous pouvez tout faire correctement, mais si personne ne t'écoute, ça n'a pas vraiment d'importance. Sauf que tu peux dormir la nuit."

L'étude intitulée « L'utilisation de tactiques d'influence par les cadres supérieurs des relations publiques pour fournir des conseils en matière d'éthique » est publiée dans le Journal d'éthique des médias .

L'article souligne la nécessité pour les jeunes praticiens des relations publiques de rechercher des cadres supérieurs des relations publiques comme mentors avant et pendant la confrontation des questions d'éthique, a déclaré l'auteur principal Marlene Neill, Doctorat., professeur adjoint de journalisme, relations publiques et nouveaux médias au Baylor's College of Arts &Sciences et auteur du livre "Public Relations Ethics:PR Pros Tell Us How to Speak Up and Keep Your Job".

"Ce qui nous a inspiré pour mener cette recherche, ce sont les résultats d'une étude que j'ai menée en 2016 avec des Millennials travaillant dans les relations publiques, " a déclaré Neill. " Les résultats du sondage ont indiqué que les Millennials ne se sentaient pas prêts à fournir des conseils en éthique, étaient peu susceptibles de s'exprimer et ne s'attendaient même pas à faire face à des dilemmes éthiques. Nous avons décidé de mener cette étude pour leur montrer comment le faire efficacement en nous basant sur les expériences des cadres supérieurs de notre industrie. »

Les chercheurs ont mené des entretiens approfondis avec une sélection d'élite de 55 responsables des relations publiques, beaucoup d'entre eux avec des sociétés Fortune 500. Ils comprenaient des membres du Collège des boursiers de la Public Relations Society of America (PRSA) et de la Société Arthur W. Page, avec l'échantillon combiné en moyenne 33 ans dans PR. Ils représentaient 19 États et industries, y compris le gouvernement, soins de santé, télécommunications, les services financiers et l'énergie.

Les personnes interrogées ont discuté des moyens d'exercer une influence, formation en éthique et s'ils sont utiles en tant que conseiller en éthique.

« Certains y voient peu d'utilité ; certains recommandent au praticien des relations publiques de jouer un rôle modeste en encourageant la prise en compte de l'éthique parmi plusieurs dirigeants, ", a déclaré Neill. Mais d'autres ont fortement estimé qu'ils devraient être une "conscience organisationnelle" lorsqu'ils pensent que les actions de l'entreprise pourraient poser un dilemme éthique aux conséquences troublantes.

L'une des raisons de le faire est que sans « faire basculer le bateau » avec des tactiques simples au sein d'une organisation, certains peuvent se tourner vers l'extérieur de l'entreprise en dénonciant ou en divulguant des informations aux parties prenantes, des médias ou des représentants du gouvernement.

"Notre étude a révélé que l'établissement de relations était essentiel pour les praticiens afin de s'assurer que les autres cadres écoutent et respectent leurs conseils, " dit Neill. " Cela ne veut pas dire qu'ils ont toujours gagné le débat, mais l'établissement de relations a à voir avec le respect et la confiance."

Alors que l'approche d'influence la plus courante des personnes interrogées était rationnelle, suivi de la constitution d'une coalition, « certains ont dit qu'ils comptaient sur la persévérance et l'affirmation de soi s'ils estimaient qu'un problème était si répréhensible qu'ils ne pouvaient pas garder le silence, " dit Neill. " Quelques personnes se tournent vers l'ingrati comme la flatterie."

En ce qui concerne les différences dans la façon dont les sexes abordent le rôle de conseiller en éthique, l'une des raisons pour lesquelles les femmes peuvent recruter des alliés est qu'elles ont tendance à être plus nombreuses que les hommes dans la salle de réunion, dit Neill.

Une femme a déclaré qu'« aller en force peut aider votre cas. Mais parfois, cela peut se retourner contre vous. . . vous savez, si quelqu'un veut tuer le messager. Mais si plusieurs personnes viennent vers vous avec le même message, Je pense que vous en prenez note."

Une autre femme a dit qu'elle avait été "réprimandée pour avoir été si directe. Alors, Je ne l'ai plus fait comme ça."

Certaines femmes hésitaient à utiliser des appels émotionnels.

En raison des stéréotypes selon lesquels les femmes sont émotives au travail, "Je me suis probablement trompé dans l'autre sens, " a dit une femme.

Hommes, pendant ce temps, étaient plus susceptibles de préférer les sources de pouvoir informationnelles telles que la recherche et les études de cas, dit Neill. Mais les deux sexes ont dit qu'ils posaient des questions, discuter, Ecoutez, partager des alternatives ou des solutions et recommander.

Quelques hommes et femmes ont utilisé des descriptions plus conflictuelles, comme dire, « Nous avons absolument mis le pied à terre » et « Dites-leur que c'est faux ». Mais dans le cas des femmes, "certains de ces comptes plus conflictuels ont été utilisés en relation avec des alliés ou des coalitions, " dit Neill.

Dans quelques cas, des hommes et des femmes ont donné des exemples de démission de comptes ou de refus d'accepter de nouveaux clients s'ils décidaient que l'entreprise du client ne valait pas le coût éthique.

De nombreuses personnes interrogées ont déclaré avoir reçu une formation en éthique par le biais du PRSA. Quelques-uns ont déclaré avoir reçu une formation par l'intermédiaire de leur employeur, cours collégiaux, étude personnelle et mentors. Quelques-uns ont souligné leur éducation religieuse.

Certaines des questions d'éthique courantes centrées sur la communication, comme la divulgation ouverte d'informations, informations inexactes ou envoyer de fausses lettres à un éditeur. Mais d'autres étaient des défis commerciaux, comme un comportement abusif envers les subordonnés, détournement de fonds publics, campagnes de dénigrement et conflits d'intérêts.

Neill a dit que parce que l'étude était limitée à 55 personnes, une étude plus large et des sondages auprès de cadres supérieurs des relations publiques dans d'autres pays seraient précieux.