À travers l'histoire, Les peuples autochtones ont été à l'origine du développement de nombreuses technologies et ont largement contribué à la science.

La science est la poursuite de la connaissance. Les approches de collecte de ces connaissances sont culturellement relatives. La science autochtone intègre les connaissances traditionnelles et les perspectives autochtones, tandis que les approches scientifiques non autochtones sont communément reconnues comme des sciences occidentales. Ensemble, ils contribuent substantiellement à la science moderne.

Bien que la valeur de l'intégration de la science autochtone à la science occidentale ait été reconnue, nous avons seulement commencé à gratter la surface de ses avantages.

Les perspectives autochtones sont holistiques et fondées sur l'interdépendance, réciprocité et le plus grand respect de la nature. Les approches et les perspectives scientifiques occidentales et autochtones ont toutes deux leurs forces et peuvent grandement se compléter.

En tant que scientifique autochtone spécialisé dans la combinaison des connaissances écologiques traditionnelles avec la recherche sur l'écologie de la faune, J'ai rencontré de nombreux exemples où le mélange des deux approches a abouti à d'excellentes contributions à la science moderne.

Racines de la nourriture et de la médecine

Depuis des siècles, La vie des peuples autochtones dépend de leur connaissance de l'environnement. De nombreuses espèces végétales, dont les trois cinquièmes des cultures actuellement cultivées et appréciées dans le monde entier, ont été domestiquées par les peuples autochtones du Nord, Amérique centrale et du sud. Maïs, écraser, des haricots, les pommes de terre et les poivrons ne sont que quelques exemples d'aliments qui contribuent désormais grandement à la cuisine mondiale !

Les connaissances indigènes sur les propriétés médicinales des plantes ont joué un rôle déterminant dans le développement pharmacologique. Par exemple, à l'arrivée des colons en Amérique du Nord, Les peuples autochtones ont aidé les nouveaux arrivants à guérir le scorbut potentiellement mortel grâce à des toniques à base d'aiguilles de conifères riches en vitamine C.

L'ingrédient actif de l'analgésique Aspirine, l'acide acétylsalicylique, a été découvert pour la première fois par les peuples autochtones qui utilisaient l'écorce du saule. Les propriétés des plantes médicinales sont encore reconnues à ce jour, en particulier dans les écosystèmes tropicaux, car les peuples autochtones partagent leurs connaissances.

Technologie à TEK

Des innovations technologiques telles que le canoë, kayak, le toboggan ou la raquette a aidé dans les déplacements et le transport et ont été rapidement adaptés par les colons européens.

Populations indigènes, avec leurs décennies d'expérience personnelle combinée à celle de leurs ancêtres, recèlent de vastes connaissances sur l'environnement et les relations écologiques qui le composent. Il existe d'énormes opportunités là où de telles connaissances peuvent contribuer à la science moderne et à la gestion des ressources naturelles.

savoir autochtone, également connu sous le nom de savoir écologique traditionnel (CET), est essentiellement l'ensemble cumulatif des connaissances associées aux relations écologiques, qui est transmis de génération en génération par les peuples autochtones.

TEK a déjà fourni un aperçu du changement environnemental, suivi des populations fauniques, pratiques de récolte durables, écologie comportementale, relations écologiques et bien plus encore.

Les observations des Inuits ont identifié plusieurs changements environnementaux importants dans l'Arctique en raison du changement climatique, et leurs connaissances sur le comportement des baleines boréales ont aidé les chercheurs à réviser leurs méthodes d'enquête pour améliorer les estimations de la taille de la population.

Aînés de la Première nation Heiltsuk en Colombie-Britannique reconnu deux types de loups - côtiers et intérieurs - auparavant non documentés par les méthodes scientifiques occidentales. Avec une telle valeur prouvée dans seulement quelques exemples, imaginez comment le TEK peut informer davantage la science !

TEK continue de complimenter la science occidentale. À la lumière du récent déclin de la population d'orignaux en Amérique du Nord, ma propre recherche vise à intégrer les connaissances autochtones pour aider à identifier les facteurs qui peuvent être responsables de ce déclin.

L'éducation autochtone est essentielle

Malgré la valeur reconnue des perspectives et des connaissances autochtones, il y a peu d'universitaires autochtones en sciences. Les universitaires spécialisés en sciences autochtones peuvent offrir un mentorat et devenir des modèles pour les étudiants en sciences autochtones actuels et futurs.

En encourageant le recrutement de chercheurs en sciences autochtones, les recherches à venir intégrant les perspectives autochtones peuvent ouvrir la voie à la promotion d'approches scientifiques culturellement inclusives.

De nombreuses espèces sauvages sont en péril à travers la planète, et s'engager dans des initiatives de gestion coopérative qui englobent la science autochtone sont maintenant plus importants que jamais. Les collaborations sont de plus en plus courantes. Par exemple, le gouvernement canadien intègre le CET dans l'évaluation des espèces en péril. Le Worldwide Indigenous Science Network (WISN) rétablit le dialogue TEK sur les problèmes écologiques les plus urgents du monde.

À travers l'histoire, Indigènes, points de vue, et les connaissances ont contribué de manière substantielle au développement de la science et de la technologie et continueront certainement de le faire pour les générations à venir !

Lectures complémentaires

Donneurs indiens :comment les Amérindiens ont transformé le monde par Jack Weatherford. Livres de Broadway, 2010.

savoir autochtone, Écologie, et biologie évolutive par Raymond Pierotti. Routledge, 2011.

« Ce que la tradition enseigne :les connaissances autochtones complètent la science de la faune occidentale » par Paige M. Schmidt et Heather K. Stricker. USDA National Wildlife Research Center - Publications du personnel, 2010.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.